Spotify lance une fonctionnalité de playlists basée sur l'IA aux États-Unis et au Canada

Spotify a mis à disposition des utilisateurs américains et canadiens un nouvel outil jeudi, permettant aux abonnés payants de créer des playlists grâce à des commandes d'intelligence artificielle basées sur leurs écoutes habituelles.

L'entreprise suédoise a testé la fonctionnalité de « playlist suggérée » en Nouvelle-Zélande avant de la déployer en Amérique du Nord. Cette initiative marque une nouvelle étape dans la stratégie de Spotify visant à inciter davantage d'utilisateurs à souscrire un abonnement plutôt qu'à utiliser la version gratuite.

Molly Holder, vice-présidentedent de la personnalisation des produits, a expliqué la philosophie de ce nouvel outil lors d'une conférence de presse. « Les auditeurs ne veulent pas seulement que Spotify les comprenne. Ils veulent participer activement à la création de leur propre expérience », a déclaré Holder.

L'entreprise affirme que cette nouvelle fonctionnalité donne le contrôle aux utilisateurs, qui ne se contentent plus de subir les choix de la plateforme. Ils peuvent désormais indiquer au système leurs préférences et leurs objectifs dans leurs propres mots.

Ce qui distingue cet outil des solutions précédentes comme les playlists IA, c'est la possibilité de créer des « règles » pour définir les titres ajoutés aux playlists. Ces dernières peuvent également être programmées pour se mettre à jour automatiquement chaque jour ou chaque semaine, garantissant ainsi une musique toujours actuelle, selon l'entreprise.

La hausse des prix fait suite au déploiement de l'IA

Cette augmentation intervient après l'annonce faite début janvier par Spotify d'une hausse du prix de son abonnement Premium mensuel. Dès février, les abonnés américains paieront 12,99 $ au lieu du tarif actuel, soit une augmentation de 1 $. Cette même hausse s'applique en Estonie et en Lettonie.

Cela représente une hausse de 8 % alors que l'entreprise s'efforce de dégager des bénéfices stables. Le géant du streaming a annoncé qu'aux États-Unis, son principal marché, le tarif mensuel passera de 12 $ à 13 $. L'entreprise n'avait pas augmenté ses prix aux États-Unis depuis 2024, même si elle avait déjà procédé à des hausses dans certains autres pays l'année précédente.

 Les responsables de l'entreprise ont déclaré que cet argent supplémentaire leur permettrait de « continuer à offrir la meilleure expérience possible et de faire bénéficier les artistes »

Spotify compte désormais plus de 280 millions d'abonnés payants. L'entreprise doit faire face à des attentes croissantes quant à l'augmentation de ses tarifs, afin de suivre la hausse des coûts et de s'aligner sur les pratiques d'autres services comme Netflix.

La plateforme bénéficie d'une base d'auditeurs extrêmement fidèles qui consacrent souvent des années à constituer leurs collections musicales et audio. Des études montrent que parmi tous les principaux services de streaming vidéo et audio aux États-Unis, les clients de Spotify sont les moins susceptibles de résilier leur abonnement.

En vingt ans, Spotify est devenu un acteur incontournable de l'industrie musicale et a prouvé sa rentabilité. Mais alors que le streaming atteignait son apogée sur les principaux marchés, sa croissance a ralenti. Depuis environ deux ans, l'entreprise développe un service plus onéreux destiné à ses fans les plus fidèles.

La controverse autour du contenu musical IA s'intensifie

Spotify s'appuie depuis longtemps sur des outils d'intelligence artificielle pour aider les utilisateurs à découvrir de la musique, notamment des fonctionnalités comme Découvertes de la semaine et les playlists du jour, actualisées cinq ou six fois par jour. Si ces outils ont contribué à faire de Spotify un service musical de premier plan, certains abonnés estiment aujourd'hui que l'entreprise est allée trop loin avec les recommandations musicales générées par l'IA.

Des abonnés payants s'inquiètent de la présence de musique générée par IA dans leurs flux, notamment dans les playlists Discover Weekly, renouvelées chaque lundi avec des suggestions basées sur les genres les plus écoutés. Ils signalent également sa présence dans les playlists Release Radar. De nombreux abonnés demandent désormais à la plateforme d'ajouter des filtres permettant d'identifier les morceaux issus de l'IA.

La principale source de frustration ne réside pas seulement dans l'existence de la musique générée par l'IA. Les utilisateurs reprochent à Spotify de ne pas être transparent avec ses abonnés payants quant à la nature des morceaux générés par l'IA.