스포티파이, 미국과 캐나다에서 AI 기반 플레이리스트 기능 출시

스포티파이는 목요일 미국 및 캐나다 사용자를 위해, 기존에 청취하는 음악을 기반으로 인공지능 명령어를 통해 플레이리스트를 생성할 수 있는 새로운 도구를 출시했다.

스웨덴의 이 회사는 북미에 도입하기 전에 뉴질랜드에서 '프롬프트 플레이리스트(prompted playlist)' 기능을 테스트했다. 이는 스포티파이가 무료 버전 대신 유료 구독을 더 많은 사람들이 사용하도록 유도하려는 노력의 또 다른 단계다.

제품 개인화 부사장인 모리 홀더(Molly Holder)는 언론 브리핑에서 새로운 도구 개발 배경을 설명했다. 홀더는 "청취자들은 스포티파이가 자신을 이해하기를 원하는 것뿐만 아니라, 자신의 경험을 능동적으로 형성하기를 원한다"고 말했다.

회사는 이 새로운 기능이 사용자를 플랫폼이 선택해 주는 것을 단순히 받는 대신 주도권을 쥐게 한다고 밝혔다. 사용자는 이제 자신의 언어와 목표를 사용하여 시스템에 원하는 바를 전달할 수 있다.

회사에 따르면 이 도구는 이전의 AI 플레이리스트 옵션과 달리 사람들이 플레이리스트에 추가될 콘텐츠에 대한 '규칙'을 설정할 수 있다는 점이 다르다. 또한 플레이리스트를 매일 또는 매주 자동으로 업데이트하도록 설정하여 음악이 항상 신선하고 최신 상태를 유지할 수 있다.

AI 출시 이후 가격 급등

이번 출시 앞서 스포티파이는 1월 초 월간 프리미엄 플랜 가격을 인상하겠다고 발표했다. 2월부터 미국 구독자는 현재 가격 대비 1달러 인상된 12.99달러를 지불해야 한다. 에스토니아와 라트비아에서도 동일한 가격 인상이 적용된다.

이는 회사가 꾸준한 수익을 내기 위해 노력하는 가운데 8% 인상된 것이다. 스트리밍 거대 기업인 스포티파이는 최대 시장인 미국에서 월 요금이 12달러에서 13달러로 인상될 것이라고 발표했다. 미국 가격은 2024년에 마지막으로 인상되었으며, 그 전 해에는 일부 다른 국가에서 요금이 인상되었다.

 회사 관계자들은 추가 수익이 "최상의 경험 제공과 아티스트 지원"을 계속할 수 있도록 도와줄 것이라고 말했다.

스포티파이는 이제 구독료를 지불하는 사용자가 2억 8,000만 명을 넘어섰다. 이 기업은 상승하는 비용에 대응하고 넷플릭스와 같은 다른 서비스들이 수행한 것처럼 경쟁사들과 동등한 수준을 맞추기 위해 요금 인상에 대한 기대가 커지는 상황에 직면해 있다.

이 플랫폼은 종종 수년에 걸쳐 음악 및 오디오 컬렉션을 구성하는 매우 헌신적인 청취자들을 보유하고 있어 혜택을 보고 있다. 연구에 따르면 미국의 주요 비디오 및 오디오 스트리밍 서비스 전반에서 스포티파이 고객은 계정을 해지할 가능성이 가장 낮다.

20년 이상에 걸쳐 스포티파이는 음악 업계에서 가장 큰 영향력을 가진 기업으로 성장했으며 수익성을 입증했다. 그러나 주요 시장에서 스트리밍이 정점에 도달하면서 성장은 둔화되었다. 지난 약 2년 동안 회사는 가장 헌신적인 팬들을 대상으로 한 프리미엄 서비스를 개발해 왔다.

AI 음악 콘텐츠에 대한 반발 증가

스포티파이는 오랫동안 AI 기반 도구를 활용해 사람들이 음악을 찾을 수 있도록 지원해 왔으며, 일일 또는 주간으로 새로고침되는 디스커버 위클리(Discover Weekly)와 데일리리스트(Daylists)와 같은 기능이 있다. 이러한 도구들이 스포티파이를 선도적인 음악 서비스로 만들었지만, 일부 구독자들은 회사가 AI 생성 음악 추천에 지나치게 의존했다고 주장한다.

유료 고객들은 특히 매주 월요일마다 사용자가 가장 많이 스트리밍하는 장르에서 제안되는 디스커버 위클리 플레이리스트에 AI 생성 음악이 나타나는 것에 대해 우려를 제기하고 있다. 또한 릴리스 레이더(Release Radar) 플레이리스트에서도 이를 목격했다는 보고가 있다. 많은 구독자들은 이제 플랫폼에 AI에서 생성된 노래를 표시하는 필터를 추가해 달라고 요청하고 있다.

주요 불만은 AI 음악이 존재한다는 사실 자체가 아니다. 사용자들은 스포티파이가 유료 회원들에게 어떤 콘텐츠가 AI 생성인지 아닌지에 대해 정직하지 않다고 주장한다.