La SEC amende Coinme et accuse les défendeurs dans l'affaire UpToken

La Commission des valeurs mobilières et des changes des États-Unis (SEC) a imposé une amende d'environ 4 millions de dollars à Coinme et a accusé quelques autres défendeurs liés à l'affaire d'avoir participé à une commercialisation non enregistrée et frauduleuse d'un actif cryptographique appelé UpToken. 

Selon la SEC, la division Up Global de Coinme et Neil Bergquist, qui supervisait les deux entreprises, ont trompé les investisseurs lors d'une offre initiale de pièces (ICO) de 2017 pour un UpToken basé sur Ethereum. Les investisseurs auraient été persuadés de croire qu'Up Global fixerait un plafond strict sur l'offre totale d'UpToken, tandis que Coinme générerait une demande constante pour le jeton « pour financer un programme d'incitations de guichet automatique Bitcoin », ce qui augmenterait ainsi le prix du jeton.

Règlement et accusations contre Coinme et les défendeurs

Coinme et Up Global paieront un total combiné de 3,77 millions de dollars, tandis que Bergquist paiera 150 000 $. Cependant, aucune des parties n'a admis ni nié aucune malversation en relation avec cette affaire. Bergquist, l'entrepreneur crypto de 35 ans, s'est également vu interdire de servir en tant que dirigeant ou administrateur d'entreprises publiques pendant une période de trois ans. Le rapport de la SEC a déclaré qu'Up Global et Bergquist avaient menti aux investisseurs en affirmant que l'offre avait levé entre 10 millions et 19 millions de dollars, alors qu'en réalité, ils avaient levé beaucoup moins d'argent, soit environ 3,65 millions de dollars.

Selon la SEC, l'UpToken a été offert et vendu en tant que contrats d'investissement et, par conséquent, des titres de valeur conformément aux directives de la SEC. Un investisseur en UpToken aurait eu une attente raisonnable d'obtenir un profit futur de l'augmentation de la valeur de l'UpToken basée sur les efforts des défendeurs. 

Cet incident fait suite à une répression généralisée des cryptomonnaies, que de nombreuses entreprises opérant dans le pays ont constatées ces derniers temps. Récemment, le régulateur financier a fait un effort concentré pour remédier à ce qu'il considère comme un manque de conformité de la part des plateformes de cryptomonnaies et des intermédiaires qui travaillent avec elles.

La répression de la SEC contre les entreprises cryptographiques non conformes

La SEC cible agressivement les entreprises cryptographiques non conformes ces dernières années. En 2017, l'agence a publié un rapport concluant que certains actifs numériques, y compris ceux vendus dans le cadre d'ICOs, étaient des titres de valeur et étaient donc soumis aux lois fédérales sur les titres de valeur. Depuis lors, la SEC a intenté de nombreuses actions en application de la loi contre des entreprises cryptographiques pour ne pas avoir enregistré leurs ICO ou pour s'être livrées à des activités frauduleuses. L'agence a également émis de nombreux avertissements aux investisseurs concernant les risques liés à l'investissement dans les cryptomonnaies.

Impact des actions de la SEC sur le marché des cryptomonnaies

La répression des entreprises cryptographiques non conformes fait partie d'un effort plus large des régulateurs américains pour mettre le marché des actifs numériques en pleine croissance sous contrôle. Le Trésor des États-Unis examine également de près le marché des cryptomonnaies et, en 2020, il a proposé de nouvelles réglementations qui exigeraient que les échanges de cryptomonnaies vérifient l'identité de leurs clients. Les réglementations proposées exigeraient également que les échanges signalent certaines transactions au gouvernement.

Les actions de la SEC contre les entreprises cryptographiques non conformes ont eu un impact significatif sur le marché des cryptomonnaies. De nombreuses entreprises cryptographiques ont été contraintes de fermer ou de modifier leurs opérations en réponse à la pression réglementaire. Certains analystes estiment que la répression des entreprises cryptographiques non conformes a contribué à améliorer la réputation de l'industrie des cryptomonnaies en éliminant les mauvais acteurs et en augmentant la confiance des investisseurs.

Cependant, d'autres soutiennent que l'environnement réglementaire aux États-Unis est trop hostile aux cryptomonnaies et qu'il étouffe l'innovation dans l'industrie. Certains défenseurs des cryptomonnaies ont appelé à plus de clarté et de cohérence dans les directives réglementaires pour aider les entreprises à fonctionner plus efficacement et à protéger les investisseurs contre la fraude et d'autres abus.

Conclusion

L'amende de la SEC contre Coinme pour commercialisation frauduleuse d'UpToken est un autre exemple des efforts du corps réglementaire pour réprimer la non-conformité dans l'industrie des cryptomonnaies. Le règlement envoie un message clair aux autres entreprises opérant dans cet espace qu'elles doivent se conformer aux directives de la SEC ou faire face à des pénalités importantes. À mesure que le marché des cryptomonnaies continue d'évoluer, il est probable que nous verrons davantage de surveillance réglementaire et d'actions en application de la loi à l'avenir.