Palantir accuse d'anciens ingénieurs seniors d'avoir utilisé les « joyaux de la couronne » pour lancer Percepta AI concurrent

Selon des documents déposés jeudi, Palantir a intenté un procès devant le tribunal fédéral de Manhattan, accusant deux anciens ingénieurs seniors d'avoir emporté ce que l'entreprise appelle ses « joyaux de la couronne » pour aider à lancer une firme d'intelligence artificielle concurrente nommée Percepta AI.

L'entreprise allègue que Radha Jain et Joanna Cohen sont parties avec des informations confidentielles, y compris du code source interne et des données clients, puis ont utilisé ces informations pour créer le logiciel de Percepta.

Palantir affirme également que Percepta est structurée pour concurrencer sur le même marché où l'entreprise a passé des années à développer des outils permettant aux agences gouvernementales et aux entreprises privées de mieux utiliser les données qu'elles possèdent déjà.

Radha a quitté l'entreprise en novembre 2024 après avoir contribué à la conception et à la construction de la plateforme logicielle principale de Palantir. Joanna a démissionné en février après avoir travaillé sur des solutions d'IA adaptées à des clients individuels.

Percepta AI a été présenté publiquement plus tôt ce mois-ci et est soutenu par un investissement de General Catalyst, une firme de capital-risque bien connue. Palantir fait valoir que la chronologie et le type de travail auxquels les deux individus ont participé montrent un lien direct entre ce qu'ils ont appris chez Palantir et ce que Percepta propose désormais.

L'entreprise affirme que les contrats ont été violés

Palantir déclare que Radha et Joanna ont signé des accords écrits avant leur départ. Ces accords les empêchaient de concurrencer l'entreprise pendant un an, d'aborder les clients ou employés de Palantir pendant deux ans, et d'utiliser ou de partager toute information confidentielle en dehors de leur travail pour Palantir.

Dans le dépôt judiciaire, Palantir a déclaré : « La tromperie et la violation par Jain et Cohen de leurs accords avec Palantir sont noires sur blanc. » L'entreprise fait valoir que ces termes ont été mis par écrit, reconnus, puis ignorés une fois que le couple est parti.

Le procès affirme également que Percepta a embauché au moins dix anciens employés Palantir dans les mois suivant sa création l'année dernière. Près de la moitié de l'équipe actuelle de Percepta a précédemment travaillé chez Palantir, y compris son co-fondateur et actuel PDG, Hirsh Jain, qui est un parent de Radha.

Palantir affirme que cela montre que Percepta n'est pas seulement une startup opérant dans un domaine similaire, mais une entreprise construite avec des connaissances internes, une culture et des processus extraits directement de l'intérieur de Palantir.

Les tentatives de contacter Percepta pour obtenir un commentaire ont échoué. Les tentatives de joindre Radha et Joanna n'ont pas non plus abouti.

Percepta n'est pas nommée comme défenderesse dans l'affaire, mais Palantir déclare que le procès vise à contraindre Radha et Joanna à se conformer aux termes qu'elles ont précédemment acceptés.

Le CTO de Palantir rejette les craintes « doomer » liées à l'IA

Alors que Palantir fait face à ce procès, l'un de ses dirigeants principaux s'est également engagé dans le débat public en cours sur l'IA et l'avenir de l'humanité.

Dans une interview accordée au New York Times, Shyam Sankar, Chief Technology Officer de Palantir, a déclaré être « très sceptique » face aux craintes que l'IA ne conduise à l'extinction humaine ou à une perte massive de contrôle. Il a affirmé que certains technologues de la Silicon Valley sont motivés par la croyance plutôt que par des preuves.

« Je pense que les sécularistes de la Silicon Valley comblent le vide laissé par Dieu dans leur cœur avec l'AGI », a déclaré Shyam. Il a remis en question ce qu'il a décrit comme un bond dramatique de l'amélioration des modèles d'IA à l'hypothèse selon laquelle les machines domineraient les humains. « Pourquoi pensez-vous que ce précipice va se produire, où ils nous transformeraient d'une manière ou d'une autre en chats de maison ? »

Shyam a déclaré que les voix les plus bruyantes mettant en garde contre l'IA sont souvent celles qui s'identifient aux idées transhumanistes ou qui souhaitent promouvoir un récit à des fins financières, ajoutant que le discours « doomer » est devenu un « tour de force pour lever des fonds » alors que certaines entreprises affirment que leurs systèmes d'IA sont suffisamment puissants pour éliminer les emplois, simplement pour inciter les investisseurs à les financer.

Shyam a répondu aux inquiétudes concernant Palantir et d'autres entreprises développant des systèmes d'IA à des fins militaires. Il a déclaré que les craintes de voir des machines remplacer les décisions militaires mécomprendent le fonctionnement réel de la technologie. « Je ne pense simplement pas que cela fonctionnerait comme les gens le penseraient dans le scénario cauchemardesque de Terminator », a-t-il dit. Il a expliqué que l'utilisation de l'IA dans les contextes militaires signifie généralement améliorer la façon dont les humains travaillent, et non les retirer du processus. « Lorsque vous voyez cela intersecter la ligne de front, cela permet en réalité au travailleur de faire plus », a-t-il ajouté.