Nexperia arrête les livraisons vers Dongguan en Chine, secouant la chaîne d'approvisionnement utilisée par Volkswagen

Nexperia a cessé les livraisons de wafers vers son site majeur de Dongguan, en Chine, provoquant un choc de l'offre qui touche désormais les constructeurs automobiles européens. L'entreprise a informé ses clients qu'elle ne pouvait plus poursuivre les livraisons vers ce site suite à des différends avec la direction locale.

Cette usine de Dongguan est l'une des plus grandes installations d'assemblage et de test au monde, et avant le différend, elle traitait environ la moitié du volume de production total de Nexperia. La couper signifie que la chaîne d'approvisionnement desservant les constructeurs automobiles est comprimée au pire moment possible.

Un porte-parole de Nexperia aurait déclaré à Bloomberg que :-

« Nous avons maintenu les livraisons aussi longtemps que cela était commercialement viable, mais poursuivre le flux d'approvisionnement actuel vers le site de Dongguan n'est plus justifiable. »

Nexperia affirme que cette décision est liée à des problèmes contractuels avec les gestionnaires du site local, mais la situation est plus large qu'un simple désaccord interne.

Le gouvernement intérimaire néerlandais a exercé son droit de veto sur Nexperia fin septembre, invoquant des craintes selon lesquelles le propriétaire chinois de l'entreprise, Wingtech Technology, interférait avec les opérations d'une manière qui menaçait la stabilité de l'entreprise.

Une lutte de pouvoir interne déclenche une pression sur la chaîne d'approvisionnement

Le ministère néerlandais des Affaires économiques a déclaré que les actions prises par le fondateur de Wingtech, Zhang Xuezheng, constituaient une menace directe pour la viabilité de Nexperia, y compris pour la sécurité des capacités de fabrication et de la propriété intellectuelle.

Un tribunal d'Amsterdam a suspendu Zhang en tant que PDG le 7 octobre suite à une pétition de la direction même de Nexperia, mais Wingtech a rejeté les accusations et exigé le rétablissement de Zhang.

L'entreprise a insisté sur le fait qu'elle n'était engagée dans aucune forme de vol de technologie et a soutenu que le différend était exploité.

« Il est difficile d'échapper à la conclusion qu'ils ont identifié Zhang comme une cible facile dont le retrait pourrait être présenté comme une victoire », a déclaré WingTech, ajoutant que le rétablissement du contrôle total était nécessaire pour stabiliser les opérations.

Le ministère néerlandais a rétorqué : « Les actions du PDG ont posé une menace aiguë pour la continuité des capacités de production, des connaissances et de la propriété intellectuelle », et a également fait référence à un détournement de ressources financières lié aux autres entreprises de Zhang en Chine.

Le ministère a également précisé qu'il n'avait pas directement suspendu Zhang ; son retrait provenait d'une enquête indépendante de la Chambre des entreprises de la Cour d'appel d'Amsterdam.

Les constructeurs automobiles et les fournisseurs ressentent la pression

La perturbation de l'approvisionnement affecte déjà Volkswagen, BMW, Mercedes-Benz, Stellantis et Ford, car beaucoup dépendent de ZF Friedrichshafen AG, un fournisseur automobile clé qui dépend des composants de Nexperia.

Selon Selon Bloomberg, des personnes familiarisées avec les opérations de ZF ont déclaré que le fournisseur avait réduit les équipes dans son usine de trains de puissance électriques à Schweinfurt, en Allemagne, car les composants liés à la production de Nexperia sont désormais rares. ZF n'a pas fait de déclaration publique sur la situation.

Pour compliquer les choses, Pékin a répondu aux pouvoirs de veto néerlandais en bloquant les exportations de puces produites sur le site de Dongguan. Ainsi, même lorsque les wafers atteignaient l'usine, les puces ne pouvaient pas quitter la Chine.

Cela a laissé les constructeurs automobiles européens à court de transistors et de puces logiques peu coûteux, qui sont petits mais essentiels pour tout, des systèmes de contrôle du moteur aux unités de direction assistée.

Nexperia produit ces composants à haut volume, avec des usines de fabrication en Allemagne et au Royaume-Uni, et des sites supplémentaires de test et d'assemblage aux Philippines et en Malaisie, mais aucun ne correspond à l'échelle de production de l'installation de Dongguan.

Nexperia a déclaré qu'elle avait informé les clients parce que « la direction locale n'a pas respecté les arrangements contractuels convenus ». L'entreprise a ajouté que « Les livraisons reprendront une fois que toutes les obligations contractuelles seront à nouveau pleinement satisfaites. »

Les dirigeants de tout le secteur automobile affirment que la seule solution réaliste à court terme est un accord temporaire permettant les exportations tandis que des négociations plus larges se poursuivent. Plus la situation traîne en longueur, plus le risque de ralentissement ou d'arrêt des chaînes de montage est grand.

Personne ici ne fait de compromis. Et la chaîne d'approvisionnement en paie le prix.