Payward, société mère de Kraken, engage des poursuites judiciaires après une « vindication » de 22 millions de dollars de Mazars
- Payward, la maison mère de Kraken, demande à la Cour de Chancellerie du Delaware d'ordonner un jugement définitif contre Mazars USA afin qu'elle puisse percevoir une sentence arbitrale de 22 millions de dollars.
- Cette victoire constitue un coup de pouce pour les entreprises crypto qui dépendent d'audits achevés pour obtenir des licences bancaires et étatiques.
- Payward a appelé le Congrès à adopter la CLARITY Act, car les entreprises crypto soutiennent que la pression réglementaire a poussé les prestataires de services à se retirer.
Payward, la société mère de la plateforme de cryptomonnaies Kraken, a demandé à la Cour de chancellerie du Delaware de rendre un jugement définitif contre Mazars USA, cherchant à recouvrer une sentence arbitrale de 22 millions de dollars qu'elle a remportée contre le cabinet d'audit qui a quitté sa mission de vérification à la fin de 2023.
Un arbitrage confidentiel, tranché par un juge à la retraite, a abouti à cette sentence. Kraken demande désormais au tribunal de rendre cette sentence exécutoire.
Le différend a débuté en décembre 2023 lorsque Mazars a audité les états financiers de Kraken pour trois années et a signé deux avis propres. La troisième audit, couvrant 2022, était à quelques jours de son achèvement lorsque Mazars s'est retiré.
Mazars a explicitement déclaré par écrit qu'il n'avait aucun désaccord avec la direction de Kraken, aucun doute sur l'intégrité de l'entreprise, et n'avait trouvé aucune fraude. Mazars a lié son départ aux risques juridiques, pointant du doigt une action en enforcement de la SEC déposée contre Kraken quelques semaines auparavant, précisément en novembre 2023.
La SEC a depuis classé l'affaire en mars 2025. Elle l'a fait avec préjudice, mais sans amendes ni reconnaissance de tort. Sethi soutient que la démission de Mazars était inutile et une réaction impulsif à un développement juridique routinier que les auditeurs gèrent normalement par la divulgation.
Que l'arbitre a-t-il conclu ?
Le juge à la retraite qui a entendu l'affaire a traité le cas comme une impasse, les deux parties ayant commis des erreurs. Il a écrit que Mazars méritait d'être crédité pour son honnêteté ; néanmoins, l'entreprise devait toujours des millions à Kraken. Il a également noté que les livres de Kraken étaient en retard :
« Kraken était dans ses premières années d'exploitation mais grandissait rapidement pour devenir un acteur majeur dans le monde des cryptomonnaies. Malheureusement, ses procédures comptables et son automatisation étaient en retard », a-t-il écrit.
Le retrait de Mazars a créé « une crise de licence » pour Kraken, compliquant ses efforts pour obtenir des licences de transmetteur d'argent dans les États.
Sur les 22 millions de dollars, l'arbitre a lié 12,5 millions de dollars à l'achat par Kraken de TradeStation Crypto, une plateforme d'investissement que des rapports de 2024 affirment avoir été acquise en partie pour ses licences réglementaires.
Les documents judiciaires montrent également que l'audit faisait partie d'une tempête juridique en gestation à l'époque. Mazars a reçu des assignations à comparaître d'un grand jury et de la SEC pour ses dossiers Kraken, et la plainte de la SEC semblait citer les notes de travail de l'audit de Kraken.
Sethi estime qu'il s'agit de plus qu'un simple paiement
Dans son blog post, Sethi a présenté l'affaire comme faisant partie d'un effort plus large et coordonné pour combattre les entreprises de cryptomonnaies plutôt que comme un simple litige contractuel isolé. Il a lié le départ de Mazars de l'audit de Kraken à la décision du groupe Mazars de cesser les travaux de preuve de réserves dans tout le secteur.
Cette suspension a eu lieu en décembre 2022, lorsque l'entreprise a retiré les attestations pour Binance, Crypto.com et KuCoin de son site web suite à l'effondrement de FTX.
Sethi a également fait référence à la déclaration conjointe du 3 janvier 2023 de la Réserve fédérale, de la FDIC et de l'OCC avertissant les banques des risques liés aux cryptomonnaies, aux directives comptables SAB 121 ultérieurement annulées, et à l'effondrement de Silvergate et de Signature Bank. Il a déclaré avoir personnellement été « débancarisé » par Silicon Valley Bank et First Republic, toutes deux ayant ensuite fait faillite.
Il a appelé le Congrès à adopter la loi CLARITY et à établir une réglementation permanente de la structure du marché, arguant que les États-Unis sont en retard par rapport au cadre MiCA de l'Union européenne.
Forvis Mazars, le nom actuel de l'entreprise et le 10e plus grand cabinet d'audit américain avec environ 2,2 milliards de dollars de revenus, n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire, selon Business Insider.
Ce qu'il faut surveiller ensuite est de savoir si la Cour de chancellerie du Delaware convertira la sentence arbitrale en un jugement exécutoire.
Si vous lisez ceci, vous êtes déjà en avance. Restez ainsi grâce à notre newsletter.
FAQ
Pourquoi la société mère de Kraken poursuit-elle Mazars en justice ?
Payward intente un procès contre Mazars suite au retrait brutal de ce dernier de son audit de 2022 en décembre 2023, et une arbitration confidentielle a ultérieurement accordé à Kraken 22 millions de dollars. Payward souhaite désormais qu'un tribunal du Delaware rende un jugement définitif afin de faire exécuter cette sentence.
Quelle part de la sentence était liée à l'acquisition de TradeStation ?
Plus de la moitié de la sentence était liée à l'acquisition de TradeStation. En fait, sur les 22 millions de dollars de la sentence, 12,5 millions de dollars concernaient l'achat par Kraken de TradeStation Crypto.
Que s'est-il passé concernant le procès intenté par la SEC contre Kraken ?
Le SEC a déposé sa plainte contre Kraken à la fin de 2023, et l'agence a retiré l'affaire avec préjudice en mars 2025, sans pénalités ni reconnaissance de faute.
Avertissement. Les informations fournies ne constituent pas des conseils en matière de trading. Cryptopolitan.com décline toute responsabilité concernant les investissements réalisés sur la base des informations fournies sur cette page. Nous recommandons vivement une recherche indépendante et/ou une consultation avec un professionnel qualifié avant de prendre toute décision d'investissement.
Hannah Collymore
Hannah est rédactrice et éditrice avec près de dix ans d'expérience dans la rédaction de blogs et le reporting d'événements dans l'espace crypto. Chez Cryptopolitan, Hannah contribue à la page actualités, en rapportant et en analysant les derniers développements dans les secteurs de la DeFi, des RWA, de la régulation des crypto-monnaies, de l'IA et des technologies de pointe. Elle est diplômée de l'Université Arcadia avec un diplôme en administration des affaires.
