Les mises à jour de l'algorithme principal de Google et les aperçus de l'IA réduisent le trafic des éditeurs

Les éditeurs sont de plus en plus préoccupés par la mise à jour de l'algorithme principal de Google et de son outil de recherche basé sur l'IA. Le placement par Google des résumés générés par l'IA au-dessus des liens vers les sites web des éditeurs a entraîné une baisse de trafic pour de nombreuses publications.

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La décision de Google de modifier son moteur de recherche le plus performant a entraîné des pertes de trafic allant jusqu'à 60 % pour de nombreux éditeurs et jusqu'à 90 % pour certains blogs dans des cas extrêmes. L'impact total des aperçus basés sur l'IA reste à déterminer, mais les analystes prévoient qu'ils atténueront l'effet traditionnel des « 10 liens bleus » et compliqueront l'obtention de bons taux de clics pour les éditeurs.

Les données de Semrush indiquent qu'au cours des six derniers mois, le trafic de recherche Google vers le site web du New York Magazine a chuté de 32 %. Les modifications apportées par le moteur de recherche ont entraîné une baisse de 25 % du trafic web pour GQ.com.

Le trafic des éditeurs est en baisse

Google a désormais mis en place les « Vues d'ensemble IA », mais leur impact sur le trafic des éditeurs reste inconnu. En attendant, les données de certains outils de suivi du trafic web et du classement, ainsi que des régies publicitaires, dressent un tableau préoccupant : de nombreux éditeurs ont chuté dans les résultats de recherche Google.  

L'indice de visibilité SISTRIX mesure le succès de chaque site web dans les résultats de recherche Google. Ses données montrent que le site de divertissement canadien Screenrant a subi une baisse de 40 % de sa visibilité après les mises à jour majeures de Google.

En deuxième position, on trouve BBC News, qui a perdu 37 % de sa visibilité dans les résultats de recherche. Parmi les autres grands médias dont la visibilité a diminué, citons Evening Standard et LBC, dont les statistiques ont chuté respectivement de 32 % et 30 %. À l'inverse, le trafic de Reddit a plus que doublé.

Selon Raptive, qui vend des espaces publicitaires numériques à ses 5 000 clients (généralement des créateurs de contenudent ), les aperçus basés sur l'IA pourraient affecter le trafic des sites web de 25 %. L'agence estime également que les revenus publicitaires pourraient chuter de 2 milliards de dollars.

Marc McCollum, directeur de l'innovation chez Raptive, estime que la vision de Google pour les nouvelles « Vues d'ensemble de l'IA » semble plus radicale. Il a déclaré :

« Je pense que Google doit ce niveau de transparence aux éditeurs, car ces derniers ont soulevé de très sérieuses préoccupations. Nous estimons que les agissements de Google constituent une violation du droit d'auteur. Nous ne pensons pas que l'exception de citation ou d'utilisation équitable s'applique. »
Source : Digiday.

McCollum estime que Google devrait fournir une explication détaillée du pourcentage de résultats d'IA dans différentes requêtes et sur divers marchés. Il a également souligné que cette fonctionnalité devrait être expliquée en détail, ainsi que son influence sur le comportement des utilisateurs.

Google n'affiche pas les aperçus IA pour tous les types de requêtes, et leur présence reste relativement faible. Selon Semrush, ces aperçus n'apparaissent que sur 0,5 % des pages de résultats de recherche Google. Pour les pages d'actualités, ce pourcentage est encore plus bas : seulement 0,1 % des pages affichent ces aperçus.

Les éditeursdent peinent à survivre tandis que le trafic des forums explose

HouseFresh, un éditeurdent relativement modeste lancé en 2020, a déclaré avoir quasiment disparu des résultats de recherche Google. Le site web a constaté une baisse de 91 % de son trafic ces derniers mois. En octobre, il recevait près de 4 000 visites par jour, contre seulement 200 actuellement. 

Giselle Navaro, rédactrice en chef de HouseFresh, a déclaré dans un article que les magazines lifestyle comme BuzzFeed et Rolling Stone génèrent le trafic correspondant aux requêtes sur lesquelles HouseFresh est spécialisé. Elle affirme que HouseFresh effectue des tests approfondis sur les produits dont ils parlent, alors que les magazines n'ont certainement aucune idée de leur fonctionnement, même si Google les privilégie désormais.

« Nous avons perdu des positions dans les classements que nous détenions depuis des mois (voire des années) pour des articles constamment mis à jour et améliorés grâce aux résultats de nos tests approfondis et de première main, à notre longue expérience avec les produits et aux commentaires de nos lecteurs. »
Source : Homefresh.

Housefresh illustre comment l'évolution des pratiques de Google affecte les éditeursdent . Auparavant, la politique du géant de la recherche était de soutenir les petits éditeursdent .

À l'inverse, Reddit a connu une forte hausse de son trafic ces derniers mois. Selon Semrush, ce trafic en provenance de Google a augmenté de 126 %.

Lily Ray, vice-dent de la stratégie et de la recherche SEO chez Amsive, une agence de marketing, a déclaré :

« L’augmentation du trafic que connaît Reddit est sansdentsur Internet. »
Source : BBC.

Ray a déclaré que de nombreuses requêtes concernant les jeux vidéo, les recettes de cuisine, le contenu pour adultes, la mode et presque tout le reste proviennent désormais de Reddit. Elle est particulièrement agacée par la prédominance des références à Reddit dans les présentations d'IA, comme elle l'a exprimé dans une série de tweets sur X (anciennement Twitter).

Mesdames et Messieurs, tout le savoir du monde, combiné à la puissance de l'IA et à un troll de Reddit. pic.twitter.com/jhzT2pGXjh

— Lily Ray 😏 (@lilyraynyc) 21 mai 2024

Google affirme que les internautes recherchent souvent des informations pour apprendre des autres. Afin de répondre à ce besoin, Google affiche du contenu provenant de différents forums et communautés en ligne. La BBC a rapporté qu'un porte-parole de Google a nié tout traitement de faveur accordé à Reddit dans ses résultats de recherche, précisant que l'accord ne contient aucune clause de ce type.

Les mises à jour de l'algorithme de Google sont différentes cette fois-ci

Les mises à jour de Google ne sont pas un phénomène nouveau. Le géant de la recherche met généralement à jour son algorithme principal une fois par an. Cependant, la série de mises à jour effectuées ces derniers mois a suscité des interrogations chez les éditeurs quant à leur origine. Avec le développement par Google de sa fonctionnalité « Aperçu de l'IA », les éditeurs attendent davantage de transparence à ce sujet.

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La dernière mise à jour majeure visait à supprimer les contenus de faible qualité et ceux générés par l'IA. Cette mise à jour affecte négativement les éditeurs, qu'ils soient nouveaux ou anciens. Cette fois-ci, aucune explication n'a été fournie aux éditeurs pourdentles principales raisons de leur baisse de trafic. 

En 2023, Google s'est concentré sur les éditeurs maîtrisant le référencement naturel, qui créaient du contenu autour de techniques SEO et manipulaient fréquemment le système pour augmenter le nombre de vues. Leur contenu était rédigé pour les algorithmes et non pour les utilisateurs. Elizabeth Tucker, directrice de la gestion des produits chez Google, a écrit dans un de blog :

« Nous pensons que ces mises à jour réduiront la quantité de contenu de faible qualité dans les résultats de recherche et redirigeront davantage de trafic vers des sites utiles et de qualité. D'après nos évaluations, nous estimons que cette mise à jour, combinée à nos efforts précédents, permettra de réduire de 40 % le contenu de faible qualité et non original dans les résultats de recherche. »

Ce qui est inquiétant, c'est que la dernière mise à jour de Google a touché tous les éditeurs, grands ou petits, légitimes ou coupables d'abus d'échelle. Les cas de la BBC et de GQ mentionnés plus haut illustrent parfaitement cette évolution.

Alors que Semrush, Quora, Instagram et Reddit enregistrent une hausse de leur trafic, le contenu généré par les utilisateurs demeure la pierre angulaire de ces plateformes. Pourtant, Google s'est contenté d'une explication vague, indiquant qu'il continuerait à privilégier le trafic qualifié vers les sites réputés. Les éditeurs peinent à élaborer une stratégie efficace, car les analystes insistent sur le fait que les consommateurs ne cliqueront pas sur un lien s'ils trouvent des informations utiles dans une présentation basée sur l'IA.

Reportage Cryptopolitan par Aamir Sheikh