Les prix de l'essence bondissent dans le Midwest après une panne majeure d'une raffinerie à la veille de la Fête du Travail

Les prix de l'essence viennent de sauter dans tout le Midwest après que la raffinerie de Whiting, dans l'Indiana, la plus grande installation de brut intérieure des États-Unis, a arrêté ses unités clés la semaine dernière.

Cette panne est survenue après plusieurs jours de fortes pluies et d'inondations éclair dans la région. L'impact ? Les conducteurs du Michigan, de l'Ohio et du Wisconsin ont commencé cette semaine à voir les prix à la pompe augmenter jusqu'à 27 cents par rapport au lundi précédent.

Ces données proviennent de l'American Automobile Association, qui a également montré qu'au niveau national, les prix de l'essence ont à peine bougé, n'augmentant que de 2 cents, montrant à quel point les dégâts sont isolés et régionaux.

BP a réussi à remettre en service l'une de ses deux unités de traitement principales lundi. Mais le redémarrage partiel n'a pas soulagé la pression. Il n'y a tout simplement pas assez de marge dans le système. 

Avec le week-end de la Fête du Travail qui commence dans quelques jours et une demande de voyage qui devrait augmenter, les conducteurs de la région risquent d'être coincés avec des coûts élevés jusqu'à mi-septembre au moins.

L'arrêt de Whiting frappe le Midwest alors que la raffinerie de Canton reste à l'arrêt

L'installation de Whiting, détenue par BP, a une capacité de 435 000 barils par jour, et lorsqu'elle est à l'arrêt, cela affecte rapidement l'approvisionnement de la région. Et cette fois, les choses sont encore plus tendues car la raffinerie de Marathon Petroleum à Canton, dans l'Ohio, est également à l'arrêt.

Cette usine, qui traite 100 000 barils par jour, subit une maintenance programmée qui a commencé plus tôt ce mois-ci. Le renouvellement complet devrait durer jusqu'au début ou au milieu de septembre. Ainsi, les deux installations régionales les plus importantes sont soit à l'arrêt, soit fonctionnent à une capacité inférieure à la normale en même temps.

De plus, les stocks de essence dans le Midwest sont déjà faibles. Ils se situent en dessous des niveaux de l'année dernière et de la moyenne saisonnière sur cinq ans. Cela a aggravé la situation, et même un redémarrage complet de Whiting n'aurait pas pu résoudre le problème à temps pour la Fête du Travail. Il est trop tard. L'essence déjà dans le système est tout ce qu'il y a pour le moment.

Pendant ce temps, les contrats à terme sur le pétrole continuent d'augmenter. Le brut Brent a clôturé lundi à 68,80 $, en hausse de 1,07 $ ou 1,58 %. Le West Texas Intermediate a terminé la séance à 64,80 $, en hausse de 1,14 $, soit 1,79 %.

Le rallye s'est construit depuis la semaine dernière et ne montre aucun signe de ralentissement. La raison est le risque croissant de perturbation de l'approvisionnement en provenance de Russie alors que la guerre en Ukraine continue de s'intensifier.

Sanctions, attaques de drones et tarifs douaniers déclenchent une nouvelle pression sur les prix du pétrole

Les tensions en Europe de l'Est se répercutent directement sur les marchés pétroliers. Le président américain Donald Trump a déclaré vendredi que si les pourparlers de paix entre la Russie et l'Ukraine ne produisent pas de résultats dans les deux semaines, Washington imposera de nouvelles sanctions à Moscou.

Il a également averti que l'Inde pourrait faire face à de nouveaux tarifs douaniers pour avoir continué à acheter du pétrole brut russe. L'approche de Trump a ajouté de la pression sur un marché déjà fragile qui réagit encore aux attaques physiques contre les infrastructures énergétiques russes.

Au cours du week-end, le vice-président américain JD Vance a déclaré que la Russie avait fait des « concessions significatives » vers un accord. Mais sur le terrain, cela n'a pas empêché l'Ukraine de renforcer ses attaques de drones. Dimanche, une attaque au drone a provoqué un énorme incendie au terminal de carburant d'Ust-Luga.

Les responsables russes ont confirmé l'incendie. Parallèlement, un incendie à la raffinerie de Novoshakhtinsk, également lié à des activités de drones, brûlait toujours dimanche. Cette installation traite normalement environ 100 000 barils par jour pour l'exportation.

Même avec ces perturbations, Ole Hansen, responsable de la stratégie des matières premières chez Saxo Bank, a déclaré que leur impact sur l'approvisionnement est équilibré par l'OPEP+. Le groupe a lentement inversé ses précédentes coupes de production et remet désormais des barils sur le marché.

Huit membres de l'OPEP+ se réunissent le 7 septembre et devraient approuver une nouvelle augmentation de la production. Ce n'est pas le seul événement susceptible de bouger le marché au calendrier. Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a signalé vendredi que la Fed pourrait baisser les taux d'intérêt en septembre.

Cela a donné un coup de fouet à l'appétit pour le risque des investisseurs. Mais tout le monde n'est pas optimiste. Priyanka Sachdeva, analyste de marché senior chez Phillip Nova, a déclaré que les deux références pétrolières semblent toujours stables. Elle a ajouté que les marchés croient que les tarifs de Trump finiront par nuire à la croissance mondiale, ce qui pourrait ralentir la demande de carburant.