Polymarket saisit la CFTC sur les paris de mi-mandat alors que des portefeuilles offshore anonymes dominent les marchés électoraux

Polymarket a enquêté sur des dizaines de paris liés aux élections mi-mandat américaines et a renvoyé au moins deux de ces affaires à la Commission on les Futures Trading (CFTC).

Malgré ces enquêtes, le site offshore largement non régulé de Polymarket permet toujours aux traders de rester anonymes et de payer en cryptomonnaie.

Le site offshore de Polymarket peut-il être contrôlé ?

Polymarket exploite deux plateformes. L'une exige que les utilisateurs négocient avec leur véritable identité, il s'agit de la version américaine, tandis que Polymarket International, qui a été décrite par Shana Bautista, responsable mondiale de l'intelligence et des enquêtes de l'entreprise, comme son « grand frère », est essentiellement non régulée et permet aux personnes de négocier anonymement en utilisant des cryptomonnaies.

Bautista, un ancien fonctionnaire du FBI qui a rejoint l'entreprise en juin, a soutenu que l'anonymat est plus fragile qu'il n'y paraît, affirmant qu'en dépit de celui-ci, il n'y a jamais eu de cas où les autorités « n'ont pas pu identifier, potentiellement, qui étaient ces personnes. »

Une étude commandée par la Coalition for Prediction Markets et réalisée par le professeur Harry Crane de Rutgers a estimé Les Américains ont parié jusqu'à 34 milliards de dollars sur des marchés de prédiction offshore au cours des 12 mois se terminant en avril 2026.

Jusqu'à 30 % du volume de Polymarket durant cette période provenait d'utilisateurs américains, bien qu'ils soient interdits d'accès au site offshore.

L'Anti-Corruption Data Collective a examiné plus de 21 000 marchés intermédiaires sur Kalshi et Polymarket et a constaté que le top 1 % des portefeuilles Polymarket, en termes de volume de trading congressionnel, a généré 70 % de ce volume lors de ce cycle.

Les recherches de Dune ont souligné que parmi les 24 930 portefeuilles Polymarket détenant des positions intermédiaires au 18 octobre, la position médiane était de 14 $, tandis que les 100 premiers portefeuilles détenaient 56 % de la valeur totale des positions.

Dune a mis en garde que le nombre de portefeuilles n’est pas équivalent au nombre de traders, et qu’une personne ou un groupe détenant une part importante ne constitue pas la preuve qu’il commet une irrégularité.

Comment les marchés électoraux invitent-ils à la manipulation ?

Rajiv Sethi, professeur d’économie au Barnard College qui étudie les marchés de prédiction depuis des décennies, a exprimé la crainte que les paris sur les élections puissent influencer ce sur quoi ils portent. Il a indiqué que ces marchés risquent de devenir « une prophétie auto-réalisatrice ».

Bautista a déclaré que son équipe de 16 personnes utilise un nouveau système de surveillance qui collecte d’énormes quantités de données sur chaque utilisateur. Ces données sont compilées à partir des réseaux sociaux, des registres de la Commission électorale fédérale (FEC), des entreprises de cryptomonnaies, des partenaires bancaires et de modèles statistiques.

Lorsque suffisamment de signes avant-coureurs s’accumulent, des alertes sont déclenchées. Elle a précisé qu’ils reçoivent des centaines d’alertes par jour et que si des opérateurs d’information privilégiée tentent de tromper le système, « nous vous trouverons ».

Cryptopolitan avait précédemment rapporté sur les allégations d’insider trading auxquelles Polymarket fait face après que les portefeuilles de plusieurs baleines soient devenus inactifs suite à des paris disproportionnés sur une action militaire américaine au Venezuela.

Le président de la CFTC, Michael Selig, a déclaré que l’agence restera vigilante face à la manipulation des marchés de prédiction en vue des élections mi-mandat.

La CFTC avait précédemment ordonné à l'ancien opérateur de téléprompteur de la Maison Blanche, Gabriel Perez, de restituer 107 539,02 $ et de payer une amende de 65 000 $, ainsi qu'à l'ancien représentant George Santos de restituer 17 569,98 $ et de payer 17 500 $. Dans les deux cas, une interdiction de trading de trois ans a été imposée.

Le New York Times a révélé que plus de 80 utilisateurs de Polymarket ont placé des paris aux moments suspects, y compris des mises effectuées avant des opérations américaines et israéliennes non divulguées contre l'Iran, ce qui a poussé le président du comité de surveillance de la Chambre des représentants, James Comer, à ouvrir une enquête en mai pour déterminer si les traders utilisent des informations privilégiées sur Polymarket et Kalshi.

Le rival de Polymarket, Kalshi, a suspendu six candidats de 2026 pour avoir parié sur leurs propres courses. Sur l'ensemble du secteur, plus de 1,4 milliard de dollars ont déjà changé de main sur les marchés des élections mi-mandat de 2026, avec Kalshi près de 1,1 milliard de dollars et Polymarket au-dessus de 340 millions de dollars.