Preços da gasolina disparam no Midwest após grande paralisação de refinaria antes do Dia do Trabalho

Os preços da gasolina acabaram de subir em todo o Midwest após a refinaria de Whiting, em Indiana, a maior instalação de petróleo bruto interior dos EUA, desligar unidades-chave na última terça-feira.

A paralisação veio após dias de chuvas fortes e enchentes relâmpago na área. O impacto? Motoristas em Michigan, Ohio e Wisconsin começaram esta semana olhando para preços nos bombas que subiram até 27 centavos em comparação com a segunda-feira passada.

Esses dados vieram da American Automobile Association, que também mostrou que, nacionalmente, os preços da gasolina mal se moveram, subindo apenas 2 centavos, mostrando quão isolado e regional o dano realmente é.

A BP conseguiu trazer de volta uma de suas duas unidades de processamento principais na segunda-feira. Mas a reinicialização parcial não aliviou nenhuma pressão. Simplesmente não há folga suficiente no sistema. 

Com o fim de semana do Dia do Trabalho começando em apenas alguns dias, e a demanda por viagens esperada para disparar, os motoristas na região provavelmente ficarão presos com altos custos até pelo menos meados de setembro.

Paralisação de Whiting atinge o Midwest enquanto refinaria de Canton permanece offline

A instalação de Whiting, de propriedade da BP, tem capacidade de 435.000 barris por dia, e quando ela cai, atinge o fornecimento da região rapidamente. E desta vez, as coisas estão ainda mais apertadas porque a refinaria da Marathon Petroleum em Canton, Ohio, também está fora.

Essa planta, que processa 100.000 barris por dia, está passando por manutenção programada que começou no início deste mês. A reinicialização completa deve durar até o início ou meados de setembro. Então, agora, as duas plantas regionais mais importantes estão either paradas ou operando abaixo da capacidade normal ao mesmo tempo.

Além disso, o Midwest gasolina os estoques já estão baixos. Eles estão abaixo dos níveis do ano passado e da média sazonal de cinco anos. Isso piorou tudo, e até mesmo uma reinicialização completa de Whiting não teria corrigido a tempo para o Dia do Trabalho. É tarde demais. O gás que já está no sistema é tudo o que há por enquanto.

Enquanto isso, os futuros do petróleo continuam subindo. O Brent fechou na segunda-feira em $68,80, subindo $1,07 ou 1,58%. O West Texas Intermediate terminou a sessão em $64,80, subindo $1,14, ou 1,79%.

A alta vem se construindo desde a semana passada e não mostra sinais de desaceleração. A razão é o crescente risco de interrupção do fornecimento da Rússia à medida que a guerra na Ucrânia continua a escalar.

Sanções, ataques de drones e tarifas desencadeiam mais pressão nos preços do petróleo

As tensões no Leste da Europa transbordaram diretamente para os mercados de petróleo novamente. O presidente dos EUA, Donald Trump, disse na sexta-feira que se as negociações de paz entre Rússia e Ucrânia não produzirem resultados dentro de duas semanas, Washington imporá mais sanções a Moscou.

Ele também alertou que a Índia poderia enfrentar novas tarifas por continuar comprando petróleo bruto russo. A abordagem de Trump adicionou pressão a um mercado já frágil que ainda está reagindo a ataques físicos à infraestrutura energética russa.

No fim de semana, o vice-presidente dos EUA, JD Vance, disse que a Rússia havia feito “concessões significativas” em direção a um acordo. Mas no terreno, isso não impediu a Ucrânia de intensificar seus ataques de drones. No domingo, um ataque de drone causou um grande incêndio no terminal de combustível de Ust-Luga.

Funcionários russos confirmaram o incêndio. Separadamente, um incêndio na refinaria de Novoshakhtinsk, também ligado a atividades com drones, ainda queimava no domingo. Essa instalação normalmente processa cerca de 100.000 barris por dia para exportação.

Mesmo com essas interrupções, Ole Hansen, chefe de estratégia de commodities do Saxo Bank, disse que seu impacto na oferta está sendo equilibrado pela OPEP+. O grupo tem revertido lentamente seus cortes de produção anteriores e agora está adicionando barris de volta ao mercado.

Oito membros da OPEP+ estão se reunindo em 7 de setembro e espera-se que aprovem outro aumento na produção. Esse não é o único evento que move o mercado no calendário. O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, sinalizou na sexta-feira que o Fed pode cortar as taxas de juros em setembro.

Isso deu um impulso ao apetite de risco dos investidores. Mas nem todos estão otimistas. Priyanka Sachdeva, analista sênior de mercado da Phillip Nova, disse que ambos os benchmarks do petróleo ainda parecem estáveis. Ela acrescentou que os mercados acreditam que as tarifas de Trump eventualmente prejudicarão o crescimento global, o que poderia desacelerar a demanda por combustíveis.