Les ventes de BYD chutent de 5,5 % en septembre, la demande chinoise se ralentissant et la guerre des prix se faisant sentir

BYD vient de subir son premier revers en 19 mois. Les ventes du constructeur automobile ont chuté de 5,5 % en septembre par rapport à l'année précédente, avec un peu plus de 396 000 voitures vendues, selon un document déposé mercredi auprès de la bourse de Hong Kong.

Il s'agit du premier recul annuel depuis le début de cette série, et il survient alors que la demande intérieure chinoise s'affaiblit et que la pression gouvernementale s'intensifie contre les baisses de prix destructrices.

Les analystes affirment désormais que BYD a pratiquement jeté l'éponge sur le marché chinois, du moins pour le moment.

« BYD ne se soucie plus vraiment du marché intérieur », a déclaré Feng Xiao, co-responsable de la recherche industrielle en Chine chez CLSA. Il prévoit que plus de la moitié des bénéfices de BYD proviendront des exportations l'année prochaine, car plutôt que de déclencher une nouvelle guerre des prix, BYD a choisi de « se replier sur elle-même en Chine ».

BYD réduit ses objectifs et se concentre sur l'international

BYD a revu à la baisse ses prévisions de ventes pour 2024, les ramenant de 5,5 millions à 4,6 millions d'unités, une réduction considérable. Li Yunfei, directeur marketing de l'entreprise, a toutefois déclaré aux médias locaux que cette décision visait à maintenir une croissance « saine » et « durable »

En mai dernier, BYD a lancé une importante campagne de rabais, mais celle-ci s'est retournée contre l'entreprise. Le gouvernement a réagi en prenant des mesures contre la guerre des prix qui sévit depuis des années sur le marché des véhicules électriques, et a averti les constructeurs automobiles de cesser de réduire leurs marges bénéficiaires.

Depuis, BYD et d'autres entreprises ont dû revoir leurs prix à la baisse et veiller à payer leurs fournisseurs en temps voulu. C'est un terrain inconnu pour des sociétés habituées à utiliser les remises pour gagner des parts de marché.

Un autre problème se pose : les acheteurs chinois semblent se lasser du même logo, du même style et des mêmes voitures. « Les produits finissent par se démoder et s’imposer… les acheteurs se lassent du logo et du style BYD », a déclaré Feng. C’est un mauvais signe sur un marché saturé d’alternatives tape-à-l’œil.

Mais tout n'est pas perdu. BYD cartonne à l'international. En Europe et au Royaume-Uni, la marque a écoulé 96 000 véhicules entre janvier et août, soit près de quatre fois plus que l'année précédente. En août, sa part de marché atteignait 1,4 %, selon les données de l'ACEA, association européenne de l'industrie automobile.

Stella Li, responsable des opérations internationales chez BYD, a minimisé le ralentissement des ventes locales. « Nous ne nous inquiétons pas outre mesure. Nous investissons simplement davantage dans la recherche et le développement », a-t-elle déclaré mercredi. Les exportations de véhicules électriques à batterie et de véhicules hybrides rechargeables de BYD ont plus que doublé, atteignant 700 000 unités au cours des neuf premiers mois de 2025.

Il y a aussi le fait que Berkshire Hathaway de Warren Buffett, qui soutenait BYD depuis 2008, a finalement vendu la totalité de sa participation cette année après des années de désengagement progressif, comme l'a rapporté Cryptopolitan .

Bien que les ventes de BYD aient progressé de 18 % entre janvier et septembre pour atteindre 3,2 millions de véhicules, ce chiffre reste largement inférieur à celui de son concurrent Geely, qui a enregistré une hausse de 114 % de ses ventes de véhicules électriques et hybrides sur la même période. BYD est donc toujours en croissance, mais son élan s'essouffle.

Aujourd'hui, BYD propose une gamme d'automobiles à différents niveaux de prix, allant d'une citadine à hayon à partir d'environ 55 800 yuans (7 800 $) à une voiture de sport électrique à 1,7 million de yuans.

L'action de BYD se porte toutefois mieux que celle de Tesla. Les titres du constructeur américain de véhicules électriques ont subi une forte baisse cette année, notamment après que son PDG, Elon Musk, se soit immiscé en politique, s'aliénant ainsi ses clients actuels et potentiels.