L'industrie du jeu vidéo s'apprête à connaître une transformation majeure grâce aux nouveaux systèmes d'intelligence artificielle capables de créer des espaces 3D interactifs. Les entreprises technologiques affirment que ces outils pourraient révolutionner la façon dont les jeux sont conçus.
Des équipes de recherche de pointe chez Google DeepMind et au sein de World Labs, une start-up valorisée à un milliard de dollars et fondée par la chercheuse en IA Fei-Fei Li, développent ce qu'elles appellent des « modèles du monde ». Il s'agit de systèmes d'IA capables de comprendre et de recréer des espaces physiques, et les experts pensent qu'ils vont bouleverser l'industrie du jeu vidéo.
de DeepMind du projet Genie 3, qui conçoit ces modèles de mondes. Il affirme que le développement de jeux vidéo connaît des transformations majeures. « La création de logiciels, et de jeux en particulier, évolue considérablement, et je m'attends à une transformation, peut-être même radicale, dans les prochaines années », a expliqué Fruchter au Financial Times. Il pense que cette technologie permettra aux développeurs de jeux de travailler plus rapidement et plus efficacement, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives. Cependant, il ne prévoit pas qu'elle supplante complètement les méthodes actuelles.
D'autres entreprises spécialisées en IA, comme xAI d'Elon Musk et Nvidia, testent ces modèles du monde pour les robots et les voitures autonomes. Cependant, le secteur du jeu vidéo offre des perspectives de profit plus rapides. Le cabinet d'études Newzoo prévoit que ce secteur générera près de 190 milliards de dollars cette année.
L'IA est déjà en train de transformer le fonctionnement des studios
Les créateurs de jeux utilisent déjà des outils d'IA pour concevoir les décors et créer les personnages. En mai dernier, Epic Games et Disney ont intégré un Dark Vador doté d'une IA dans le jeu Fortnite. Ce personnage de Star Wars a été conçu grâce aux technologies de Google et d'ElevenLabs, ce qui en fait un personnage interactif avec lequel les joueurs peuvent interagir.
Alexander Vaschenko dirige le studio Game Gear, où l'IA a quadruplé la vitesse de développement de titres comme Aliens vs Zombies : Invasion. « Fort de mon expérience professionnelle, je suis convaincu que les industries du jeu vidéo et du cinéma seront bientôt incapables de fonctionner sans IA », a déclaré Vaschenko.
Les entreprises spécialisées en IA estiment que des modèles du monde plus récents ettronperformants inciteront davantage de studios de jeux vidéo à adopter cette technologie. Ces modèles peuvent créer des espaces 3D interactifs à partir de simples descriptions écrites. World Labs a lancé un modèle appelé Marble le mois dernier. Une autre entreprise, Runway, qui collabore avec des studios de jeux vidéo, a quant à elle publié son premier modèle du monde en décembre.
Li a déclaré que cette technologie aura un impact sur les principaux moteurs de jeu comme Unity et Unreal d'Epic. « Tout cela est susceptible d'être bouleversé », a-t-elle affirmé, ajoutant que les moteurs de jeux de simulation nécessitent des mises à jour.
D'après les experts en IA, les joueurs pourront bientôt concevoir leurs propres univers de jeu. Les développeurs n'auront plus besoin de logiciels coûteux ni de formation spécifique pour créer du contenu. Eric Xing, directeur de l'Université Mohamed bin Zayed pour l'intelligence artificielle à Abou Dhabi, explique l'impact de cette révolution : « Désormais, un joueur peut s'immerger dans un monde virtuel grâce à cette maquette », déclare-t-il. « Cela transforme radicalement l'industrie du jeu vidéo, car la création d'un jeu personnalisé devient un processus simple. »
Les travailleurs expriment des inquiétudes quant à la sécurité de leur emploi
L'intelligence artificielle ne fait pas l'unanimité. Certains craignent qu'elle ne détruise des emplois pour les développeurs et les artistes, et qu'elle n'inonde les jeux de contenus bon marché et de piètre qualité, qualifiés de « bêtises ». Six syndicats de travailleurs du jeu vidéo en Europe se sont prononcés ce mois-ci contre l'utilisation de l'IA dans leur secteur. Ils affirment que les entreprises imposent ces outils aux employés, alors même qu'ils dégradent leurs conditions de travail.
Les partisans de l'IA affirment qu'elle pourrait réduire les coûts, stimuler la créativité et prévenir l'épuisement professionnel. C'est un point crucial dans un secteur où les jeux les plus ambitieux, dits « AAA », peuvent nécessiter plusieurs années de développement et un budget de plus d'un milliard de dollars.
Alexandre Moufarek, chez DeepMind, a auparavant travaillé comme producteur associé chez Ubisoft, une société française de jeux vidéo. Il espère que les modèles de monde permettront aux développeurs de « retrouver le plaisir de créer » et d’« expérimenter de nouvelles idées et de prendre à nouveau des risques »
« Souvent, c'est ce temps qui fait défaut à la fin de la production. Noël approche, il faut sortir le jeu, et on n'a tout simplement pas le temps de peaufiner les détails ou de corriger les bugs correctement », a déclaré Moufarek. « Plus nous confierons ces modèles aux créatifs, plus nous découvrirons de nouvelles méthodes de travail auxquelles nous n'avions même pas encore pensé. »
