La Cámara de Representantes de EE. UU. se mueve para frenar el aumento de las facturas de electricidad vinculadas a los centros de datos de IA

La Cámara de Representantes de EE. UU. está acelerando una votación para bloquear los aumentos de las facturas de electricidad impulsados por los centros de datos antes de las elecciones intermedias de 2026. Al parecer, los legisladores podrían votar sobre la Ley Bipartidista de Protección de los Consumidores (Ratepayer Protection Act) tan pronto como esta semana.

Si esta legislación se aprueba, los estados de EE. UU. pueden exigir a los centros de datos de IA que consuman más de 100 megavatios de energía que financien su propio desarrollo de infraestructura, incluida la construcción de nuevas redes eléctricas y líneas de transmisión, en lugar de imponer dichos costos a las comunidades locales.

La presión sobre la red eléctrica en la actualidad está impulsada principalmente por el crecimiento de los centros de datos alimentados por inteligencia artificial y criptomonedas, así como por la electrificación de los sistemas de edificios y transporte.

Según las nuevas previsiones publicadas por la EIA, la demanda de electricidad en EE. UU. está destinada a aumentar en los próximos meses, pasando de 4.195 mil millones de kWh en 2025 a 4.270 mil millones de kWh en 2026 y 4.349 mil millones de kWh en 2027.

La factura también requiere que los estados establezcan normas sobre los centros de datos

El representante Gabe Evans, republicano de Colorado, presentó presentó la Ley de Protección de los Consumidores ante la Cámara junto con la representante Kathy Castor en junio. Recientemente habló sobre la factura, afirmando que asegura que los gigantes centros de datos asuman la total responsabilidad financiera por su propia infraestructura eléctrica. También señaló que obliga a los estados sin regulaciones existentes de centros de datos a comenzar a celebrar audiencias públicas para desarrollar sus propias normas localizadas.

"Mi proyecto de ley protege a los consumidores si uno de estos clientes masivos reduce sus operaciones o se marcha después de que ya se haya construido la infraestructura para acomodar su demanda. Las familias y las pequeñas empresas no deberían quedarse pagando expansiones que no requirieron", dijo sostuvo.

Al referirse al plan de IA de la administración Trump, también señaló que la factura ayudará a Estados Unidos a ganar la ventaja tecnológica sobre China mientras protege a las personas comunes de las altas facturas de electricidad. Reconoció que el país aún necesitaba una capacidad energética adecuada para ganar la carrera de la IA.

Su contraparte, la representante Castor, al presentar la factura, había destacado que sus constituyentes de Florida estaban luchando con los costos crecientes de la electricidad. En ese momento, enfatizó que las personas comunes no deberían ser responsables de los altos los costos de electricidad incurredos por los centros de datos de las empresas ricas, por eso patrocinó la factura.

En este momento, se prevé que el presidente de la Cámara, Mike Johnson, presente la ley bajo la suspensión de las reglas, un proceso legislativo diseñado para permitir que ciertos proyectos de ley avancen más rápidamente por la Cámara. Con las elecciones intermedias acercándose, se espera que la legislación atraiga el apoyo de legisladores preocupados por el impacto de los costos crecientes de la electricidad en sus constituyentes.

La demanda de energía de los centros de datos se está convirtiendo en un problema mayor para las empresas de servicios públicos

El debate llega mientras las empresas de servicios públicos en todo Estados Unidos se preparan para un aumento agudo en la demanda de electricidad de las instalaciones de computación a gran escala. Los centros de datos de IA requieren cantidades sustanciales de energía para ejecutar servidores y sistemas de enfriamiento, con algunas instalaciones planificadas que demandan cientos de megavatios de electricidad.

El desafío para las empresas de servicios públicos es que atender a estos clientes puede requerir inversiones significativas en infraestructura de generación, transmisión y distribución. Si esos costos se reparten entre la base de clientes más amplia de una empresa de servicios públicos, los hogares y las pequeñas empresas podrían enfrentar tarifas de electricidad más altas aunque no sean directamente responsables de la demanda adicional.

La Ley de Protección de los Consumidores (Ratepayer Protection Act) tiene como objetivo resolver esto poniendo la carga sobre los operadores de grandes centros de datos. Sus defensores dicen que las empresas que generan la demanda adicional también deben asumir los costos de infraestructura. El debate será más importante a medida que las empresas tecnológicas inviertan dinero en expandir la capacidad de computación de IA en todo el país.

La legislación también se está convirtiendo en una parte más grande del panorama de cómo los estados y los gobiernos locales adoptan el desarrollo de centros de datos. Los responsables políticos no solo buscan dinero para la inversión tecnológica y los empleos; también están mirando los precios de la electricidad, los recursos hídricos, la infraestructura y las comunidades circundantes.

Hochul presenta un marco comunitario para guiar el desarrollo de centros de datos

Mientras tanto, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, está instando a los funcionarios locales de pueblos y ciudades a buscar al menos 1 millón de dólares por megavatio en inversiones comunitarias de las empresas tecnológicas que buscan construir centros de datos. Para un centro de datos de 50 megavatios, eso se traduciría en una inversión comunitaria recomendada de 50 millones de dólares.

La gobernadora acaba de lanzó presentar un marco estatal sin precedentes para ayudar a los gobiernos locales a negociar con las grandes empresas tecnológicas. Sirve como una caja de herramientas para ayudar a los pueblos a minimizar los impactos negativos de los centros de datos y asegurar que las familias locales salgan adelante mediante inversiones comunitarias sólidas.

Señaló que la financiación propuesta de 1 millón de dólares por megavatio asegura que las comunidades anfitrionas obtengan una parte justa del valor económico a largo plazo generado por los centros de datos.

"A medida que la inteligencia artificial cambia rápidamente el mundo que conocemos, no permitiré que las comunidades de Nueva York y las familias que viven aquí sean explotadas, y por eso seguiré intensificando mis esfuerzos, poniendo a los neoyorquinos primero", declaró.

La presidenta de Empire State Development, Hope Knight, también afirmó: "La demanda creciente de la economía de la innovación por centros de datos debe coincidir con estándares compartidos que aseguren que las comunidades se beneficien".