La Camera dei Rappresentanti USA si muove per frenare le crescenti bollette energetiche legate ai data center dell'IA

La Camera dei Rappresentanti USA sta accelerando un voto per bloccare gli aumenti delle bollette energetiche guidati dai data center prima delle elezioni di medio termine del 2026. Si riporta che i legislatori potrebbero votare sulla bipartisan Ratepayer Protection Act già questa settimana.

Se questa legislazione viene approvata, gli stati USA potrebbero richiedere ai data center dell'IA che consumano oltre 100 megawatt di energia di finanziare il proprio sviluppo infrastrutturale, inclusa la costruzione di nuove reti elettriche e linee di trasmissione, invece di imporre tali costi alle comunità locali.

La pressione sulla rete energetica al momento è guidata principalmente dalla crescita dei data center alimentati da intelligenza artificiale e criptovalute, nonché dall'elettrificazione dei sistemi edilizi e dei trasporti.

Secondo le nuove previsioni dell'EIA rilasciate, la domanda di elettricità negli USA è destinata ad aumentare nei prossimi mesi, passando da 4.195 miliardi di kWh nel 2025 a 4.270 miliardi di kWh nel 2026 e a 4.349 miliardi di kWh nel 2027.

Il disegno di legge richiede inoltre agli stati di stabilire regole sui data center

Il rep. Gabe Evans, repubblicano del Colorado, introdotto la Ratepayer Protection Act alla Camera insieme alla rep. Kathy Castor a giugno. Ha recentemente parlato del disegno di legge, sostenendo che assicura che i giganteschi data center assumano la totale responsabilità finanziaria per la propria infrastruttura energetica. Ha anche notato che impone agli stati privi di normative esistenti sui data center di iniziare a tenere udienze pubbliche per sviluppare le proprie regole localizzate.

"Il mio disegno di legge protegge i consumatori se uno di questi clienti massicci riduce le operazioni o se ne va dopo che l'infrastruttura è già stata costruita per soddisfare la sua domanda. Le famiglie e le piccole imprese non dovrebbero trovarsi a pagare espansioni di cui non avevano bisogno," ha ha affermato.

Riferendosi al piano dell'amministrazione Trump sull'IA, ha anche sottolineato che il disegno di legge aiuterà l'America a vincere il vantaggio tecnologico sulla Cina proteggendo al contempo le persone comuni dalle alte bollette elettriche. Ha riconosciuto che il paese ha ancora bisogno di una capacità energetica adeguata per vincere la corsa all'IA.

La sua controparte, la rep. Castor, quando ha presentato il disegno di legge, aveva sottolineato che i suoi elettori della Florida stavano lottando con i costi crescenti dell'elettricità. All'epoca, ha sottolineato che le persone comuni non dovrebbero essere responsabili dei costi elevati i costi dell'energia elettrica incorsi dai data center delle aziende ricche, motivo per cui ha sponsorizzato il disegno di legge.

Al momento, si prevede che il Presidente della Camera Mike Johnson porti avanti l'atto sotto la sospensione delle regole, un processo legislativo progettato per consentire a determinati disegni di legge di procedere più rapidamente nella Camera. Con le elezioni di medio termine in avvicinamento, ci si aspetta che la legislazione attiri il sostegno dei legislatori preoccupati per l'impatto dei crescenti costi dell'elettricità sui propri elettori.

La domanda di energia dei data center sta diventando un problema più grande per le utility

Il dibattito arriva mentre le utility in tutto gli Stati Uniti si preparano per un forte aumento della domanda di elettricità da parte di strutture di calcolo su larga scala. I data center dell'IA richiedono grandi quantità di energia per far funzionare server e sistemi di raffreddamento, con alcune strutture pianificate che richiedono centinaia di megawatt di elettricità.

La sfida per le utility è che servire questi clienti può richiedere investimenti significativi in infrastrutture di generazione, trasmissione e distribuzione. Se questi costi vengono ripartiti sulla base più ampia di clienti di un'utility, le famiglie e le piccole imprese potrebbero potenzialmente affrontare tariffe elettriche più elevate anche se non sono direttamente responsabili della domanda aggiuntiva.

La Ratepayer Protection Act mira a risolvere questo problema ponendo l'onere sugli operatori di grandi data center. I suoi sostenitori dicono che le aziende che generano la domanda aggiuntiva dovrebbero anche sostenere i costi infrastrutturali. Il dibattito sarà più importante man mano che le aziende tecnologiche investono denaro nell'espansione della capacità di calcolo dell'IA in tutto il paese.

La legislazione sta diventando anche una parte più grande del quadro di come stati e governi locali stanno adottando lo sviluppo dei data center. I responsabili politici non cercano solo denaro per investimenti tecnologici e posti di lavoro; stanno anche guardando ai prezzi dell'elettricità, alle risorse idriche, alle infrastrutture e alle comunità circostanti.

Hochul introduce un quadro comunitario per guidare lo sviluppo dei data center

Nel frattempo, la governatrice di New York Kathy Hochul sta esortando i funzionari locali delle città e dei comuni a richiedere almeno 1 milione di dollari per megawatt in investimenti comunitari dalle aziende tecnologiche che cercano di costruire data center. Per un data center da 50 megawatt, questo si tradurrebbe in un investimento comunitario raccomandato di 50 milioni di dollari.

La governatrice ha appena ha lanciato un quadro statale senza precedenti per aiutare i governi locali a negoziare con le grandi aziende tecnologiche. Serve come una cassetta degli attrezzi per aiutare le città a minimizzare gli impatti negativi dei data center e garantire che le famiglie locali ne escano avvantaggiate attraverso investimenti comunitari solidi.

Ha notato che il finanziamento proposto di 1 milione di dollari per megawatt assicura che le comunità ospitanti ottengano una parte equa del valore economico a lungo termine generato dai data center.

"Mentre l'intelligenza artificiale cambia rapidamente il mondo che conosciamo, non permetterò che le comunità di New York e le famiglie che vi abitano vengano sfruttate, ed è per questo che continuerò a fare passi avanti, mettendo i newyorkesi prima di tutto," ha dichiarato.

Anche la presidente di Empire State Development, Hope Knight, ha affermato: "La crescente domanda dell'economia dell'innovazione per i data center deve essere accompagnata da standard condivisi che assicurino che le comunità ne beneficino."