La Chambre des représentants des États-Unis s'efforce de limiter la hausse des factures d'électricité liées aux centres de données de l'IA

La Chambre des représentants des États-Unis accélère un vote pour bloquer les hausses de factures d'électricité dues aux centres de données avant les élections mi-mandat de 2026. Selon les rapports, les législateurs pourraient voter sur la loi bipartite Ratepayer Protection Act dès cette semaine.

Si cette législation est adoptée, les États américains pourront exiger que les centres de données de l'IA consommant plus de 100 mégawatts d'énergie financent leur propre développement d'infrastructure, y compris la construction de nouveaux réseaux électriques et de lignes de transmission, plutôt que d'imposer ces coûts aux communautés locales.

La pression sur le réseau énergétique est actuellement principalement due à la croissance des centres de données alimentés par l'intelligence artificielle et les cryptomonnaies, ainsi qu'à l'électrification des systèmes de bâtiments et de transport.

Selon les nouvelles prévisions de l'EIA, la demande d'électricité aux États-Unis devrait augmenter dans les mois à venir, passant de 4 195 milliards de kWh en 2025 à 4 270 milliards de kWh en 2026 et à 4 349 milliards de kWh en 2027.

Le projet de loi exige également que les États établissent des règles pour les centres de données

Le représentant Gabe Evans, républicain du Colorado, a introduit a présenté la loi Ratepayer Protection Act à la Chambre avec la représentante Kathy Castor en juin. Il s'est récemment exprimé sur le projet de loi, affirmant qu'il garantit que les géants des centres de données assument la responsabilité financière totale de leur propre infrastructure électrique. Il a également noté qu'il oblige les États sans réglementations existantes sur les centres de données à organiser des audiences publiques pour élaborer leurs propres règles localisées.

« Mon projet de loi protège les consommateurs si l'un de ces clients massifs réduit ses opérations ou s'éloigne après que l'infrastructure a déjà été construite pour répondre à sa demande. Les familles et les petites entreprises ne devraient pas avoir à payer pour des extensions dont elles n'avaient pas besoin », a-t-il a soutenu.

Faisant référence au plan de l'administration Trump sur l'IA, il a également souligné que le projet de loi aiderait l'Amérique à remporter l'avantage technologique sur la Chine tout en protégeant les particuliers contre les factures d'électricité élevées. Il a reconnu que le pays avait encore besoin d'une capacité énergétique adéquate pour gagner la course à l'IA.

Sa collègue, la représentante Castor, lors de la présentation du projet de loi, avait souligné que ses électeurs de Floride luttent avec la hausse des coûts de l'électricité. À l'époque, elle a insisté sur le fait que les particuliers ne devraient pas être responsables des les coûts de l'électricité coûts encourus par les centres de données des entreprises riches, c'est pourquoi elle a parrainé le projet de loi.

À l'heure actuelle, le président de la Chambre, Mike Johnson, devrait soumettre l'acte en suspension des règles, un processus législatif conçu pour permettre à certains projets de loi de traverser la Chambre plus rapidement. Avec les élections mi-mandat qui approchent, la législation devrait attirer le soutien des législateurs préoccupés par l'impact de la hausse des coûts de l'électricité sur leurs électeurs.

La demande d'énergie des centres de données devient un problème plus important pour les fournisseurs d'électricité

Le débat survient alors que les fournisseurs d'électricité à travers les États-Unis se préparent à une forte augmentation de la demande d'électricité provenant d'installations informatiques à grande échelle. Les centres de données de l'IA nécessitent des quantités substantielles d'énergie pour faire fonctionner les serveurs et les systèmes de refroidissement, certaines installations prévues exigeant des centaines de mégawatts d'électricité.

Le défi pour les fournisseurs d'électricité est que servir ces clients peut nécessiter des investissements importants dans les infrastructures de production, de transmission et de distribution. Si ces coûts sont répartis sur la base de clients plus large d'un fournisseur, les ménages et les petites entreprises pourraient potentiellement faire face à des tarifs d'électricité plus élevés même s'ils ne sont pas directement responsables de la demande supplémentaire.

La loi Ratepayer Protection Act vise à résoudre ce problème en mettant la charge sur les opérateurs de grands centres de données. Ses partisans disent que les entreprises qui génèrent la demande supplémentaire devraient également supporter les coûts d'infrastructure. Le débat sera plus important à mesure que les entreprises technologiques investissent massivement dans l'expansion de la capacité de calcul IA à travers le pays.

La législation fait également partie intégrante de la façon dont les États et les gouvernements locaux adoptent le développement des centres de données. Les décideurs politiques ne cherchent pas seulement de l'argent pour l'investissement technologique et les emplois ; ils examinent également les prix de l'électricité, les ressources en eau, les infrastructures et les communautés environnantes.

Hochul présente un cadre communautaire pour guider le développement des centres de données

Pendant ce temps, la gouverneure de New York, Kathy Hochul, exhorte les responsables locaux des villes et des municipalités à rechercher au moins 1 million de dollars par mégawatt d'investissements communautaires auprès des entreprises technologiques qui souhaitent construire des centres de données. Pour un centre de données de 50 mégawatts, cela se traduirait par un investissement communautaire recommandé de 50 millions de dollars.

La gouverneure vient de a lancé présenter un cadre d'État sans précédent pour aider les gouvernements locaux à négocier avec les grandes entreprises technologiques. Il sert de boîte à outils pour aider les villes à minimiser les impacts négatifs des centres de données et à garantir que les familles locales en sortent gagnantes grâce à des investissements communautaires solides.

Elle a noté que le financement proposé de 1 million de dollars par mégawatt garantit que les communautés hôtes obtiennent une part juste de la valeur économique à long terme générée par les centres de données.

« Alors que l'intelligence artificielle change rapidement le monde que nous connaissons, je ne permettrai pas que les communautés de New York et les familles qui y vivent soient exploitées, et c'est pourquoi je continuerai à agir, en mettant les New-Yorkais en premier », a-t-elle déclaré.

La présidente d'Empire State Development, Hope Knight, a également affirmé : « La demande croissante de l'économie de l'innovation en centres de données doit être accompagnée de normes partagées qui garantissent que les communautés en bénéficient. »