La Chambre des représentants américaine prend des mesures pour freiner la hausse des factures d'électricité liées aux centres de données d'IA

La Chambre des représentants américainetracle processus de vote visant à bloquer les hausses de factures d'électricité liées aux centres de données avant les élections de mi-mandat de 2026. Selon certaines sources, les parlementaires pourraient se prononcer sur la loi bipartisane de protection des consommateurs dès cette semaine.

Si cette loi est adoptée, les États américains pourront exiger des centres de données d'IA consommant plus de 100 mégawatts d'énergie qu'ils financent eux-mêmes le développement de leurs infrastructures, notamment la construction de nouveaux réseaux électriques et de lignes de transport d'électricité, plutôt que d'imposer ces coûts aux collectivités locales.

La pression exercée actuellement sur le réseau énergétique est principalement due à la croissance des centres de données alimentés par l'intelligence artificielle et les cryptomonnaies, ainsi qu'à l'électrification des bâtiments et des systèmes de transport.

Selon les prévisions récemment publiées par l'EIA, la demande d'électricité aux États-Unis devrait augmenter dans les prochains mois, passant de 4 195 milliards de kWh en 2025 à 4 270 milliards de kWh en 2026 et à 4 349 milliards de kWh en 2027.

Le projet de loi exige également que les États établissent des règles concernant les centres de données

Le représentant Gabe Evans, républicain du Colorado, a présenté la loi sur la protection des consommateurs à la Chambre des représentants en juin, conjointement avec la représentante Kathy Castor. Il s'est récemment exprimé au sujet de ce projet de loi, affirmant qu'il garantit aux grands centres de données la pleine responsabilité financière de leur infrastructure électrique. Il a également souligné que le texte impose aux États ne disposant pas de réglementation en matière de centres de données d'organiser des consultations publiques afin d'élaborer leurs propres règles locales.

« Mon projet de loi protège les consommateurs si l'un de ces gros clients réduit ses activités ou se retire après que l'infrastructure ait déjà été construite pour répondre à sa demande. Les familles et les petites entreprises ne devraient pas avoir à payer pour des expansions dont elles n'avaient pas besoin », a-t-il affirmé.

Évoquant le plan de l'administration Trump en matière d'IA, il a également souligné que ce projet de loi permettrait aux États-Unis de prendre l'avantage technologique sur la Chine tout en protégeant les citoyens des factures d'électricité exorbitantes. Il a reconnu que le pays avait encore besoin de capacités énergétiques suffisantes pour remporter la course à l'IA.

Lors de la présentation du projet de loi, sa collègue, la députée Castor, avait souligné que ses électeurs floridiens étaient confrontés à la hausse des coûts de l'électricité. Elle avait alors insisté sur le fait que les particuliers ne devaient pas supporter le coût élevé de l'électricité supporté par les centres de données des grandes entreprises, raison pour laquelle elle avait parrainé ce projet de loi.

Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, devrait présenter le projet de loi en vertu d'une procédure d'urgence, un processus législatif visant à accélérer l'examen de certains textes. À l'approche des élections de mi-mandat, ce texte devraittracle soutien des élus préoccupés par l'impact de la hausse du prix de l'électricité sur leurs électeurs.

La demande en électricité des centres de données devient un problème de plus en plus important pour les fournisseurs d'énergie

Ce débat intervient alors que les compagnies d'électricité américaines se préparent à une forte augmentation de la demande en électricité liée aux grands centres de données informatiques. Ces centres nécessitent d'importantes quantités d'énergie pour faire fonctionner leurs serveurs et leurs systèmes de refroidissement, certains projets pouvant atteindre plusieurs centaines de mégawatts.

Le défi pour les fournisseurs d'énergie réside dans le fait que desservir ces clients peut nécessiter des investissements importants dans les infrastructures de production, de transport et de distribution. Si ces coûts sont répartis sur l'ensemble de la clientèle, les ménages et les petites entreprises pourraient se voir appliquer des tarifs d'électricité plus élevés, même s'ils ne sont pas directement responsables de cette demande supplémentaire.

La loi sur la protection des contribuables vise à remédier à ce problème en faisant peser la charge sur les grands exploitants de centres de données. Ses partisans affirment que les entreprises qui génèrent la demande supplémentaire devraient également supporter les coûts d'infrastructure. Ce débat prendra une importance accrue à mesure que les entreprises technologiques investiront massivement dans l'expansion des capacités de calcul d'IA à travers le pays.

La législation joue un rôle de plus en plus important dans la manière dont les États et les collectivités locales gèrent le développement des centres de données. Les décideurs politiques ne se contentent pas de rechercher des financements pour les investissements technologiques et la création d'emplois ; ils prennent également en compte les prix de l'électricité, les ressources en eau, les infrastructures et les communautés environnantes.

Hochul introduit un cadre communautaire pour guider le développement des centres de données

Parallèlement, la gouverneure de New York, Kathy Hochul, exhorte les élus locaux à solliciter des investissements communautaires d'au moins 1$ par mégawatt auprès des entreprises technologiques souhaitant implanter des centres de données. Pour un centre de données de 50 mégawatts, cela représenterait un investissement communautaire recommandé 50$ .

Le gouverneur vient de dévoiler un cadre étatique inédit destiné à aider les collectivités locales à négocier avec les géants de la tech. Ce cadre leur offre des outils pour minimiser l'impact négatif des centres de données et garantir que les familles locales en tirent profit grâce à des investissements communautaires judicieux.

Elle a souligné que le financement proposé 1$ par mégawatt garantit aux communautés hôtes une part équitable de la valeur économique à long terme générée par les centres de données.

« Alors que l'intelligence artificielle transforme rapidement le monde que nous connaissons, je ne permettrai pas que les communautés new-yorkaises et les familles qui y vivent soient exploitées, et c'est pourquoi je continuerai à m'engager, en donnant la priorité aux New-Yorkais », a-t-elle déclaré.

Ladent Empire State Development, Hope Knight, a également affirmé : « La demande croissante de centres de données de l'économie de l'innovation doit s'accompagner de normes partagées qui garantissent que les communautés en bénéficient. »