Trump impone aranceles del 25% a todos los coches extranjeros; dice que Elon Musk no participó en la decisión

El presidente Donald Trump anunció el miércoles desde la Casa Blanca que impondrá un arancel del 25% a todos los coches extranjeros a partir del 2 de abril, y señaló que la recaudación comenzará al día siguiente.

“Todos los automóviles que no se fabriquen en Estados Unidos”, dijo Trump, serán gravados. Dejó claro que los vehículos construidos dentro del país no se verán afectados, afirmando que no habrá “ningún arancel” para ellos. Firmó la nueva orden comercial en el Despacho Oval.

Según un informe de CNBC, Trump formalizó los aranceles mediante una proclamación presidencial. Su asistente de toda la vida, Will Scharf, dijo a los periodistas en la Casa Blanca que la nueva regla también incluye camiones ligeros fabricados en el extranjero y se suma a todos los derechos existentes. “Más de 100 mil millones de dólares en nuevos ingresos anuales” es lo que Scharf afirmó que generará este movimiento para EE. UU.

Trump intensifica la presión sobre las cadenas de suministro automotrices con medidas de aplicación sobre piezas

Trump no ofreció muchos detalles sobre cómo funcionará esto, especialmente considerando que la mayoría de los vehículos actuales se construyen con miles de piezas individuales procedentes de varios países. Sin embargo, dijo a los periodistas que el gobierno lanzaría una “vigilancia muy estricta” para monitorear qué componentes desencadenan los aranceles. Esto significa que los agentes federales deberán rastrear exactamente qué partes son extranjeras y de dónde provienen: una tarea nada fácil en un sistema donde incluso un solo sedán puede llevar piezas de hasta 20 países diferentes.

La medida provocó de inmediato una reacción negativa en Europa. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, respondió en cuestión de horas, diciendo que la Unión Europea continuaría persiguiendo las negociaciones pero no cedería. “Los aranceles son impuestos: perjudican a las empresas y aún más a los consumidores, tanto en Estados Unidos como en la Unión Europea”, declaró en un comunicado formal el miércoles.

Como era de esperar, el mercado bursátil no se mantuvo quieto. En la negociación después del cierre, las acciones de General Motors, Ford Motor y Stellantis cayeron aproximadamente un 5%. Las tres empresas tienen cierta capacidad de fabricación fuera de Estados Unidos, aunque también ensamblan muchos automóviles dentro del país.

Trump no los sacrificó por completo. Ofreció a GM, Ford y Stellantis una exención de un mes de la nueva tarifa del 25% para las importaciones provenientes únicamente de México y Canadá, siempre que sus vehículos cumplan con las normas del Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA). Este acuerdo reemplaza la antigua estructura del TLCAN e incluye directrices más estrictas sobre la producción regional. La exención está programada para vencer a finales de abril.

El anuncio no salió de la nada. Trump ya había advertido el lunes durante una reunión del Gabinete que las tarifas automotrices estaban en camino. «Anunciaremos esto bastante pronto en los próximos días, probablemente, y luego el 2 de abril entrarán en vigor las tarifas recíprocas», dijo a principios de esta semana. El plan forma parte de lo que Trump denomina su política de «tarifas recíprocas». Esta medida apunta a países que imponen altos aranceles a los bienes estadounidenses pero esperan barreras bajas para ingresar al mercado americano.

Los ejecutivos empresariales afirman que estos anuncios sorpresivos han hecho imposible planificar a futuro. Las decisiones comerciales de Trump cambian rápidamente y, a veces, sin previo aviso. Incluso las empresas que apoyan la manufactura estadounidense dicen que ya no saben cómo prepararse.

Musk excluido de la decisión; piezas de Tesla aún vulnerables

Una persona no involucrada en la decisión fue Elon Musk. El propio Trump lo confirmó el miércoles al decirle a los reporteros que Musk «podría tener un conflicto» y que «nunca le había pedido ningún favor en negocios». Musk es el principal asesor de Trump para operaciones federales, pero esta vez no tuvo ninguna participación.

La participación de Musk con la administración va más allá de solo dar consejos. Donó 290 millones de dólares a la campaña de Trump de 2024 y actualmente dirige el Departamento de Eficiencia Gubernamental, o DOGE, cuyo objetivo es reducir el gasto federal y recortar agencias sobredimensionadas. A pesar de ese poder, según Trump, Musk no intervino en los aranceles automotrices.

Eso no impidió que Tesla tuviera un momento destacado este mes. Trump convirtió el césped sur de la Casa Blanca en una exhibición temporal de Tesla, ordenando la entrega de cinco vehículos eléctricos de la compañía para que pudiera caminar y examinarlos. Después, publicó en Truth Social que planeaba comprar uno él mismo para «apoyar a Elon» y a sus empresas. Durante el recorrido, Trump calificó los diseños de «hermosos» y señaló el afilado Cybertruck de acero inoxidable.

Cuando se le preguntó si Tesla se beneficiaría de las nuevas penalizaciones a las importaciones, Trump dijo que el efecto probablemente sería «neutral o incluso positivo». Señaló que Tesla tiene grandes fábricas en Fremont, California, y Austin, Texas, y repitió que «cualquiera que tenga plantas en Estados Unidos —le irá bien».

Pero Tesla no construye todo en casa. La compañía escribió recientemente al Representante de Comercio de EE. UU. advirtiendo que «incluso con una localización agresiva» de la producción, ciertos componentes de los vehículos son «difíciles o imposibles de conseguir dentro de Estados Unidos». La lista de piezas importadas incluye sistemas de suspensión, conjuntos de frenos, cristales, paneles, placas de circuito impreso y otro equipo eléctrico. Muchas de estas siguen llegando desde Canadá, México y China.

Tesla no es el único con ese problema, pero su huella internacional de piezas lo coloca en una situación difícil. Y aunque las aranceles no mencionan directamente a Tesla, cualquier pieza importada puede desencadenar un impuesto. El control que Trump prometió significaría que las inspecciones fronterizas podrían marcar piezas individuales incluso si el coche final se ensambla en Texas.

También hay una batalla más grande en el mercado de vehículos eléctricos. Más fabricantes de automóviles están construyendo EVs ahora que nunca antes, lo que está reduciendo el dominio de Tesla. Pero no todos pueden jugar en el patio de recreo estadounidense. BYD, el principal fabricante de vehículos eléctricos en China, aún no ha sido autorizado para vender sus coches en EE. UU. Con Trump en el cargo y los aranceles lanzados como dardos, es poco probable que esto cambie pronto.