Scott Bessent ve buenos avances con Japón y Corea del Sur en las negociaciones comerciales

El Secretario del Tesoro de EE. UU., Scott Bessent, dijo que las primeras conversaciones con Japón y Corea del Sur esta semana fueron “productivas”, según Reuters el viernes.

Después de reunirse con el Ministro de Finanzas de Japón, Katsunobu Kato, en Washington, Bessent dijo que “acogió con satisfacción el buen comienzo” entre los dos países mientras abrían nuevas conversaciones comerciales bilaterales. Las discusiones se centraron en encontrar formas de impulsar el comercio entre los aliados, sin que nuevas restricciones se interpongan en el camino.

El jueves, Bessent también se reunió con el Ministro de Finanzas de Corea del Sur, Choi Sang-mok, el Ministro de Comercio de Corea del Sur, Ahn Duk-geun, y el Representante Comercial de EE. UU. Jamieson Greer.

El Tesoro dijo el grupo acordó “continuar con discusiones productivas, incluidas las de política monetaria”, y dejó claro que ambas partes quieren impulsar el comercio en lugar de poner barreras. Bessent dijo que apreciaba el “compromiso rápido y positivo” de Corea del Sur en temas arancelarios.

Los temas de divisas y aranceles siguen siendo candentes en las reuniones de Washington

Las conversaciones del jueves también dejaron claro que la política monetaria seguirá siendo un tema candente. Aunque Japón evitó la presión directa de EE. UU. para fortalecer el yen por ahora, los funcionarios dijeron que los tipos de cambio y el Banco de Japón las decisiones sobre tipos de interés serán temas importantes en las negociaciones comerciales más amplias.

Después de sentarse con Bessent durante unos 50 minutos, Katsunobu Kato dijo a los periodistas que no hablaron de establecer objetivos de tipo de cambio ni de crear ningún tipo de sistema para controlar el yen.

“No hubo discusión sobre objetivos de tipo de cambio”, dijo Kato cuando se le preguntó sobre temas monetarios. Un funcionario del Ministerio de Finanzas de Japón también confirmó que EE. UU. no hizo acusaciones de que Japón estuviera debilitando deliberadamente el yen.

Cuando los periodistas presionaron para obtener más detalles, Kato se mantuvo hermético. Preguntado si EE. UU. había hecho demandas directas, dijo: “No puedo comentar porque eso entra directamente en las discusiones reales”. La reunión tuvo lugar durante las reuniones de primavera del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial en Washington.

Las discusiones sobre el yen siguen sobre la mesa en las conversaciones japonesas

Aún así, hubo señales claras de que las conversaciones sobre dinero no desaparecerán. Kato dijo que Japón y EE. UU. “continuarán un diálogo estrecho y constructivo sobre los tipos de cambio” como parte de las negociaciones comerciales bilaterales en curso. Los analistas interpretaron esto como una señal de que Washington podría presionar para cambios en el futuro para ayudar a las empresas estadounidenses.

La próxima semana, el principal negociador comercial japonés, Ryosei Akazawa, se dirigirá a Washington para la segunda ronda de conversaciones. Se espera que las cosas se pongan más difíciles. El presidente Donald Trump, que ha regresado a la Casa Blanca, ha sido muy vocal sobre la reducción del déficit comercial de EE. UU.

Sus afirmaciones anteriores de que Japón mantiene el yen débil a propósito han elevado las expectativas del mercado de que Tokio podría verse obligado a permitir que el yen se aprecie, dando a los exportadores estadounidenses una mejor oportunidad para superar a los competidores extranjeros.

Las reuniones de esta semana pueden haber sido tranquilas en la superficie, pero el camino por delante parece todo menos suave. Con el equipo de Trump centrado en reducir la brecha comercial y las viejas acusaciones aún frescas, Japón podría estar enfrentando una presión real para ceder terreno en las conversaciones.