Scott Bessent vê bom progresso com Japão e Coreia do Sul em negociações comerciais

O Secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessent, disse que as primeiras conversas com Japão e Coreia do Sul nesta semana foram "produtivas", de acordo com a Reuters na sexta-feira.

Após se reunir com o Ministro das Finanças do Japão, Katsunobu Kato, em Washington, Bessent disse que "acolheu o forte início" entre os dois países enquanto abriam novas negociações comerciais bilaterais. As discussões concentraram-se em encontrar maneiras de impulsionar o comércio entre os aliados, sem novas restrições atrapalharem.

Na quinta-feira, Bessent também se reuniu com o Ministro das Finanças da Coreia do Sul, Choi Sang-mok, o Ministro do Comércio da Coreia do Sul, Ahn Duk-geun, e o Representante Comercial dos EUA Jamieson Greer.

O Tesouro disse o grupo concordou em "continuar discussões produtivas, incluindo sobre política cambial", e deixou claro que ambas as partes querem impulsionar o comércio em vez de levantar barreiras. Bessent disse que apreciou o "envolvimento rápido e positivo" da Coreia do Sul em questões tarifárias.

Questões cambiais e tarifárias permanecem em destaque nas reuniões em Washington

As conversas de quinta-feira também tornaram óbvio que a política cambial continuará sendo um tópico quente. Embora o Japão tenha evitado a pressão direta dos EUA para fortalecer o iene por enquanto, os funcionários disseram que as taxas de câmbio e o Banco do Japão movimentos das taxas de juros serão questões importantes nas maiores negociações comerciais.

Após se sentar com Bessent por cerca de 50 minutos, Katsunobu Kato disse aos repórteres que não discutiram a definição de metas de taxa de câmbio ou a criação de qualquer tipo de sistema para controlar o iene.

"Não houve discussão sobre metas de taxa de câmbio", disse Kato quando questionado sobre questões cambiais. Um funcionário do Ministério das Finanças do Japão também confirmou que os EUA não fizeram acusações de que o Japão estava deliberadamente enfraquecendo o iene.

Quando os repórteres pressionaram por mais informações, Kato manteve a boca fechada. Perguntado se os EUA fizeram exigências diretas, ele disse: "Não posso comentar porque isso vai diretamente para as discussões reais". A reunião ocorreu durante as reuniões de primavera do Fundo Monetário Internacional e do Banco Mundial em Washington.

Discussões sobre o iene ainda estão na mesa nas conversas japonesas

Ainda assim, havia sinais claros de que as conversas sobre dinheiro não vão desaparecer. Kato disse que o Japão e os EUA "continuarão um diálogo próximo e construtivo sobre taxas de câmbio" como parte das negociações comerciais bilaterais em andamento. Analistas interpretaram isso como uma dica de que Washington pode pressionar por mudanças no futuro para ajudar as empresas dos EUA.

Na próxima semana, o principal negociador comercial japonês, Ryosei Akazawa, viajará a Washington para a segunda rodada de conversas. As coisas devem ficar mais difíceis. O presidente Donald Trump, que voltou à Casa Branca, tem sido vocal sobre a redução do déficit comercial dos EUA.

Suas afirmações passadas de que o Japão mantém o iene artificialmente fraco aumentaram as expectativas do mercado de que Tóquio possa ser forçada a permitir que o iene suba, dando aos exportadores dos EUA uma melhor chance de superar os concorrentes estrangeiros.

As reuniões desta semana podem ter sido calmas na superfície, mas o caminho à frente parece nada menos que suave. Com a equipe de Trump focada em encolher a lacuna comercial e acusações antigas ainda frescas, o Japão pode estar enfrentando pressão real para ceder terreno nas negociações.