Proyecto de ley republicano contra el trading de información privilegiada y los conflictos de interés avanza en el Senado

La Ley de Suspensión de la Propiedad y Transacciones de Acciones No Éticas (HONEST), una medida bipartidista que aborda el tema del trading de información privilegiada entre funcionarios públicos, está ganando impulso después de haberse estancado en el Senado desde julio. 

Según los documentos oficiales, el proyecto de ley tiene como objetivo prohibir a los miembros del Congreso, al presidente, al vicepresidente y a sus familiares directos (cónyuges e hijos dependientes) operar o mantener acciones individuales, bonos, materias primas o futuros durante su tiempo en el cargo.

El objetivo final es eliminar por fin los conflictos de interés y la apariencia de trading de información privilegiada, donde los legisladores podrían utilizar potencialmente información no pública de las reuniones o el trabajo en comités para obtener beneficios personales.

¿Pueden los miembros del Congreso seguir operando acciones?

Al momento de escribir esto, el proyecto de ley aún no ha llegado al pleno del Senado y el Líder de la Mayoría del Senado, John Thune (R-SD), ha expresado dudas sobre priorizarlo, citando las preocupaciones de los republicanos orientados a los negocios de que podría desalentar a los emprendedores a presentarse como candidatos.

Sin embargo, los desarrollos recientes demuestran que el impulso está creciendo. En septiembre de este año, se presentó un proyecto de ley complementario en la Cámara, la Ley para Restaurar la Confianza en el Congreso (H.R. 5106), por los representantes Chip Roy (R-TX) y Seth Magaziner (D-RI).

Se dice que el proyecto de ley es una versión reconciliada de propuestas anteriores estancadas por diferencias en los detalles y la falta de apoyo de los principales líderes del Congreso. Según se informa, ha obtenido el apoyo del Presidente Mike Johnson (R-LA), quien emitió una declaración pública expresando su apoyo a la prohibición de la operación de acciones.

Roy dijo a los periodistas alrededor de esa época que el proyecto de ley era el resultado de años de negociaciones destinadas a abordar las demandas de los votantes preocupados por el trading de información privilegiada.

Al anunciar el nuevo proyecto de ley, un grupo de conservadores y progresistas destacados afirma que el asunto está listo para la acción en 2025 y que han acordado un nuevo plan.

"No nos envían aquí para enriquecernos mientras votamos sobre los temas que nos envían aquí para resolver y abordar, y luego tener miembros que operen acciones en los mismos temas sobre los que se supone que deben votar", dijo Roy .

La legislación requeriría que los legisladores vendan todas las acciones individuales dentro de los 180 días, y los miembros del Congreso recién elegidos estarían obligados a desprenderse de sus tenencias de acciones individuales antes de prestar juramento.

Los miembros que no se desprendan de sus acciones enfrentarían una multa equivalente al 10% del valor de la acción. La prohibición propuesta se extiende a los cónyuges e hijos dependientes.

La oposición al proyecto de ley contra el trading de información privilegiada sigue siendo fuerte

A pesar de los avances, grupos de defensa como el Centro Legal de Campaña han afirmado que el 44% de los miembros de la Cámara y el 54% de los senadores aún poseen acciones individuales, lo que crea riesgos de conflicto continuos.

La oposición proviene también de figuras como el senador Ron Johnson (R-WI), quien lo calificó de "demagogia legislativa" y argumentó que las leyes existentes contra el trading de información privilegiada son suficientes, advirtiendo que podría hacer que el servicio público sea "poco atractivo" para los empresarios.

El reciente impulso ocurre en medio de escándalos que involucran a funcionarios públicos y sus conflictos de interés, en los que algunos, como el representante Byron Donalds (R-FL), han enfrentado quejas por no revelar más de 100 operaciones por valor de hasta 1,6 millones de dólares.

Donalds ha dicho que planea apoyar una prohibición de la operación de acciones para los miembros del Congreso, pero por alguna razón quiere mantener a su corredor. Al discutir el tema con la afiliada de Fox News en su distrito, el republicano de Naples, quien se postula para Gobernador, dijo que "cuando llegue a votación, votaré a favor. Siempre me he opuesto a que los miembros operen posiciones".

A pesar de esa declaración, dijo que cree que los miembros aún deberían tener permitido poseer acciones, solo que no dirigir las operaciones.

"Déjenmelo decir claramente porque sé que la gente dice: 'Bueno, Byron, tienes acciones'. Sí, pero mis acciones son operadas por mi asesor financiero, Tom Moran, en Naples. Ha sido mi asesor financiero desde que llegué al Congreso. De hecho, trabajé allí antes de llegar al Congreso. No inicio operaciones. Eso lo hace mi corredor, (y) él tiene autorización de terceros para operar en mi nombre. No tenemos contacto sobre este tema", dijo Donalds .

Donald Trump tampoco está completamente de acuerdo con la idea. En el pasado, el presidente la ha enmarcado como un ataque a su "éxito sin precedentes" mientras atacaba al único republicano que apoyó el proyecto de ley en julio, etiquetándolo como un "peón" y un "senador de segunda categoría" por alinearse con los demócratas.