La loi HONEST (Halting Ownership and Non-Ethical Stock Transactions Act), une mesure bipartite visant à lutter contre les délits d'initiés parmi les fonctionnaires, gagne du terrain après avoir été bloquée au Sénat depuis juillet.
Selon les documents officiels, le projet de loi vise à interdire aux membres du Congrès, audent, au vice-dentet aux membres de leur famille immédiate (conjoints et enfants àdent ) de négocier ou de détenir des actions, des obligations, des matières premières ou des contrats à terme individuels pendant leur mandat.
L’objectif ultime est d’éliminer définitivement les conflits d’intérêts et toute apparence de délit d’initié, situation dans laquelle les législateurs pourraient potentiellement utiliser des informations non publiques issues de réunions d’information ou de travaux en commission pour en tirer un profit personnel.
Les membres du Congrès peuvent-ils encore négocier des actions ?
Au moment où nous écrivons ces lignes, le projet de loi n'a pas encore été soumis à l'ensemble du Sénat et le chef de la majorité sénatoriale, John Thune (R-SD), a exprimé des doutes quant à la priorité à lui accorder, citant les inquiétudes des républicains proches des entreprises selon lesquelles il pourrait dissuader les entrepreneurs de se présenter aux élections.
Cependant, des développements récents montrent que la dynamique s'accentue. En septembre dernier, un projet de loi similaire, le Restore Trust in Congress Act (HR 5106), a été présenté à la Chambre des représentants par les représentants Chip Roy (R-TX) et Seth Magaziner (D-RI).
Ce projet de loi serait une version conciliée de propositions précédentes, bloquées par des divergences sur les détails et le manque de soutien des principaux dirigeants du Congrès. Il aurait reçu l'appui du président de la Chambre des représentants, Mike Johnson (républicain de Louisiane), qui a publié une déclaration exprimant son soutien à une interdiction des transactions boursières.
Roy a déclaré aux journalistes à cette époque que le projet de loi était le fruit d'années de négociations visant à répondre aux demandes des électeurs inquiets des délits d'initiés.
En annonçant ce nouveau projet de loi, un groupe de personnalités conservatrices et progressistes de premier plan affirme que le moment est venu d'agir en 2025 et qu'ils se sont mis d'accord sur un nouveau plan.
« Ils ne nous envoient pas ici pour nous enrichir pendant que nous votons sur les questions qu'ils nous demandent de régler, et ensuite, certains de nos membres spéculent sur les actions en fonction des questions mêmes sur lesquelles ils sont censés voter », a déclaré.
Cette législation obligerait les législateurs à vendre toutes leurs actions individuelles dans un délai de 180 jours, et les membres nouvellement élus du Congrès seraient tenus de se dessaisir de leurs actions individuelles avant leur prestation de serment.
Les membres qui ne se dessaisissent pas de leurs actions s'exposent à une amende équivalente à 10 % de la valeur de ces dernières. L'interdiction proposée s'étend aux conjoints et aux enfantsdent charge.
L'opposition au projet de loi sur les délits d'initiés restetron.
Malgré ces mesures, des groupes de défense des intérêts comme le Campaign Legal Center affirment que 44 % des membres de la Chambre des représentants et 54 % des sénateurs possèdent toujours des actions individuelles, créant ainsi des risques de conflits d'intérêts persistants.
L'opposition persiste, notamment de la part du sénateur Ron Johnson (R-WI), qui a qualifié le projet de « démagogie législative » et a soutenu que les lois existantes sur les délits d'initiés suffisent, prévenant qu'il pourrait rendre le service public « peutrac» pour les chefs d'entreprise.
Cette récente initiative intervient dans un contexte de scandales impliquant des fonctionnaires et leurs conflits d'intérêts, qui ont vu certains, comme le représentant Byron Donalds (R-FL), faire face à des plaintes pour avoir omis de divulguer plus de 100 transactions d'une valeur allant jusqu'à 1,6 million de dollars.
Donalds a déclaré qu'il comptait soutenir l'interdiction du courtage en bourse pour les membres du Congrès, mais qu'il souhaitait, pour une raison inconnue, conserver son courtier. Interrogé sur le sujet par la station de radio affiliée à Fox News dans sa circonscription, le républicain de Naples, candidat au poste de gouverneur, a affirmé : « Lors du vote, je voterai pour. J'ai toujours été opposé à ce que les membres du Congrès négocient des actions. »
Malgré cette déclaration, il a affirmé qu'il estimait que les membres devraient toujours être autorisés à posséder des actions, mais pas à diriger les transactions.
« Je tiens à clarifier les choses, car je sais que certains me disent : “Byron, vous possédez des actions.” C’est vrai, mais la gestion de mes actions est assurée par mon conseiller financier, Tom Moran, à Naples. Il est mon conseiller financier depuis mon entrée au Congrès. J’y travaillais d’ailleurs avant. Je n’effectue aucune transaction moi-même. C’est mon courtier qui s’en charge, et il est habilité à effectuer des transactions en mon nom. Nous n’avons aucun contact direct à ce sujet », a déclaré.
Donald Trump n'adhère pas non plus totalement à cette idée. Par le passé, ledent l'a présentée comme une attaque contre son « succèsdentprécédent », s'en prenant notamment au seul républicain à avoir soutenu le projet de loi en juillet, le qualifiant de « pion » et de « sénateur de second ordre » pour s'être allié aux démocrates.
