Des parlementaires américains accusent Cantor Fitzgerald, de Lutnick, de délit d'initié

Les sénateurs Ron Wyden et Elizabeth Warren exigent des réponses de Cantor concernant ce qu'ils considèrent comme un cas typique de délit d'initié.

L'entreprise, dirigée par Brandon Lutnick — fils de l'actuel secrétaire au Commerce américain Howard Lutnick — fait l'objet d'un examen minutieux pour avoir proposé des échanges commerciaux liés aux droits de douane de l'ère Trump.

Wyden, le démocrate le plus haut placé au sein de la commission des finances du Sénat, et Warren, qui occupe le même poste au sein de la commission bancaire du Sénat, ont envoyé une lettre à Brandon pour lui demander jusqu'où allait cette affaire et si son entreprise avait eu des contacts occultes avec Donald Trump ou des membres de son administration.

Selon un article de Wired, qui a déclenché l'enquête du Sénat, Cantor travaillait prétendument sur un produit financier permettant à ses clients de tirer profit de l'incertitude juridique entourant les vastes droits de douane de Trump.

Si les tribunaux annulent ces tarifs, les clients (et peut-être Cantor) en tireront profit. Il ne s'agit pas simplement d'une stratégie d'investissement risquée. C'est le genre de chose qui vaut des poursuites judiciaires.

Des sénateurs établissent un lien entre la politique d'Howard Lutnick et les transactions de Cantor

Les droits de douane en question ont été imposés par Donald Trump, qui effectue actuellement son second mandat dedent. Trump affirme qu'ils sont légaux en vertu de la loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationaux (IEEPA). Mais si les tribunaux en décident autrement, les entreprises qui ont payé ces droits de douane pourraient se voir réclamer d'importants remboursements par le gouvernement américain.

Cantor serait intervenu pour offrir à ces entreprises cash initial, représentant environ 20 à 30 % du coût tarifaire initial, en échange du droit de réclamer un remboursement si le tribunal déclarait ultérieurement ces tarifs illégaux.

Wyden et Warren affirment que cela signifie que Cantor parie contre une politique conçue par le secrétaire au Commerce, qui se trouve être le père du PDG de l'entreprise. Selon eux, cela sent le conflit d'intérêts à plein nez.

« Cantor a créé un produit de financement de litiges qui permet à l'entreprise de réaliser des profits si les tribunaux invalident les droits de douane de Trump », ont-ils écrit dans leur lettre à Brandon. Ils ont souligné que Howard avait auparavant dirigé Cantor en tant que président-directeur général.

La lettre entre dans les détails. Wyden et Warren veulent savoir combien d'accords de remboursement existent, combien sont signés et qui sont les contreparties. Ils demandent également si ce produit financier a été conçu par l'entreprise elle-même ou s'il a été demandé par un client spécifique.

Ils veulent même savoir si des employés de Cantor ont communiqué avec Trump, Howard ou d'autres responsables gouvernementaux. « Nous exigeons une transparence totale quant à savoir si votre entreprise a eu des contacts avec des membres de l'administration Trump concernant ces transactions », ont-ils écrit.

Cantor affirme que ces informations sont fausses, mais la pression s'accentue

Brandon n'a pas réagi publiquement, mais le cabinet a réagi. Erica Chase, porte-parole de Cantor, a déclaré : « Les informations relayées concernant nos activités sont totalement fausses. Cantor n'a aucune vocation à prendre des risques, à exprimer des opinions ou à faciliter des opérations commerciales dans le cadre de litiges relatifs à la légalité des droits de douane américains. »

Mais Wyden et Warren affirment le contraire. Ils prétendent que Cantor a déjà signé un contrat de 10 millions de dollars et a indiqué à d'autres que ce montant pourrait atteindre plusieurs centaines de millions en fonction de la demande.

Il ne s'agit pas d'une simple somme dérisoire. Si la Cour suprême finit par déclarer illégaux les droits de douane de Trump, ces 10 millions de dollars pourraient représenter un gain considérable. Et si Cantor s'est déjà positionnée pour en cash , les sénateurs veulent que cela soit révélé au grand jour. « Ce produit financier représente en réalité un pari sur l'invalidation des droits de douane dudent Trump », indique la lettre.

Les préoccupations ne se limitent pas à l'éthique. Wyden et Warren affirment que cela pourrait directement miner la confiance du public envers le gouvernement. Ils ajoutent que cela montre comment des sociétés financières comme Cantor pourraient instrumentaliser les politiques publiques pour générer des profits privés.

« Nous sommes préoccupés par les conséquences négatives de ces droits de douane et souhaitons obtenir des informations supplémentaires concernant les efforts déployés par Cantor pour en tirer profit », ont-ils déclaré en conclusion de leur lettre.

À présent, la balle est dans le camp de Brandon. Le Sénat attend une réponse. Faute de réponse, cette affaire pourrait plonger Cantor encore plus profondément dans le chaos juridique et politique.