Les législateurs américains accusent Cantor Fitzgerald de Lutnick de trading d’initiés

Les sénateurs Ron Wyden et Elizabeth Warren exigent des réponses de Cantor sur ce qu’ils disent pourrait être un cas textbook de trading d’initiés.

L’entreprise, dirigée par Brandon Lutnick — fils du Secrétaire actuel au Commerce des États-Unis Howard Lutnick — est sous examen pour avoir offert des trades connectés aux tarifs douaniers de l’ère Trump.

Wyden, qui est le démocrate classé au Sénat sur le Comité des Finances du Sénat, et Warren, qui détient la même position sur le Comité Bancaire du Sénat, ont envoyé une lettre à Brandon demandant à quelle profondeur cette chose va et si son entreprise avait eu un contact de porte dérobée avec Donald Trump ou quiconque dans son administration.

Selon le reporting de Wired, qui a déclenché l’enquête du Sénat, Cantor aurait travaillé sur un produit financier qui permet aux clients de gagner de l’argent sur l’incertitude juridique entourant les tarifs douaniers massifs de Trump.

Si les tribunaux annulent ces tarifs douaniers, les clients (et possiblement Cantor) ont à gagner. Ce n’est pas seulement une stratégie d’investissement risquée. C’est le genre de chose qui amène les gens à des audiences.

Les sénateurs lient la politique de Howard Lutnick aux trades de Cantor

Les tarifs douaniers en question ont été poussés par Donald Trump, servant maintenant son deuxième terme en tant que Président. Trump affirme qu’ils sont légaux sous la Loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationale. Mais si les tribunaux disent le contraire, les entreprises qui ont payé ces tarifs douaniers pourraient se voir accorder des remboursements massifs du gouvernement américain.

Cantor aurait intervenu pour offrir à ces entreprises de l’argent comptant à l’avance, environ 20 à 30 pour cent du coût initial du tarif douanier, en échange des droits de réclamer le remboursement si le tribunal dit plus tard que ces tarifs douaniers étaient illégaux.

Wyden et Warren disent que cela signifie que Cantor parie contre une politique conçue par le Secrétaire au Commerce, qui arrive d’être le père du PDG de l’entreprise. Cela, disent-ils, sent le conflit d’intérêts.

« Cantor a créé un produit de financement de litige qui place l’entreprise dans une position de profiter si les tribunaux annulent les tarifs douaniers de Trump », ont-ils écrit dans la lettre à Brandon. Ils ont souligné que Howard avait précédemment dirigé Cantor en tant que Président et PDG.

La lettre plonge dans les détails. Wyden et Warren veulent savoir combien d’accords de remboursement existent, combien sont signés, et qui sont les contreparties. Ils ont également demandé si ce produit financier a été rêvé par l’entreprise elle-même ou demandé par un client spécifique.

Ils veulent même savoir si quiconque chez Cantor a communiqué avec Trump, Howard ou d’autres fonctionnaires gouvernementaux. « Nous demandons une transparence totale sur si votre firme a eu tout contact avec des fonctionnaires de l’administration Trump concernant ces transactions », ont-ils écrit.

Cantor dit que les rapports sont faux, mais la pression augmente

Brandon n’a pas répondu publiquement, mais l’entreprise a riposté. Erica Chase, parlant pour Cantor, a dit : « Ce qui est rapporté sur notre entreprise est absolument faux. Cantor n’est pas dans l’affaire de positionner aucun risque, de prendre des vues ou de faciliter les affaires dans les réclamations de litige impliquant la légalité des tarifs douaniers américains. »

Mais Wyden et Warren disent le contraire. Ils affirment que Cantor a déjà signé un contrat d’une valeur de 10 millions de dollars et a indiqué à d’autres qu’il pourrait atteindre des centaines de millions de dollars en fonction de la demande.

Ce n’est pas une somme négligeable. Si la Cour suprême finit par juger illégaux les tarifs douaniers de Trump, ces 10 millions de dollars pourraient se transformer en une indemnisation substantielle. Et si Cantor s’est déjà positionnée pour en tirer profit, les sénateurs veulent que cela soit exposé. « Ce produit financier représente essentiellement un pari sur l’annulation des tarifs douaniers du président Trump », indique la lettre.

Les préoccupations ne se limitent pas à l’éthique. Wyden et Warren soutiennent que cela pourrait directement éroder la confiance du public envers le gouvernement. Ils ajoutent que cela montre comment des entreprises financières comme Cantor pourraient utiliser les politiques gouvernementales pour créer des pipelines de profit privé.

« Nous sommes préoccupés par les impacts négatifs de ces tarifs douaniers et demandons des informations supplémentaires concernant les efforts de Cantor pour en tirer profit », ont-ils dit pour conclure la lettre.

Pour l’instant, la balle est dans le camp de Brandon. Le Sénat attend une réponse. Et s’ils n’en reçoivent pas, cette affaire pourrait entraîner Cantor encore plus profondément dans le chaos juridique et politique.