Disegno di legge repubblicano su insider trading e conflitto di interesse avanza al Senato

L'HONEST Act (Halting Ownership and Non-Ethical Stock Transactions), una misura bipartisan che mira al tema dell'insider trading tra i funzionari pubblici, sta guadagnando slancio dopo essersi arenata al Senato a luglio. 

Secondo i documenti ufficiali, il disegno di legge mira a bandire i membri del Congresso, il presidente, il vicepresidente e i loro familiari stretti (coniugi e figli dipendenti) dal fare trading o detenere azioni individuali, obbligazioni, materie prime o futures durante il loro mandato.

L'obiettivo finale è finalmente liberarsi dei conflitti di interesse e dell'apparenza di insider trading, dove i legislatori potrebbero potenzialmente utilizzare informazioni non pubbliche dai briefing o dal lavoro in commissione per trarre profitto personalmente.

I membri del Congresso possono ancora fare trading di azioni?

Al momento della scrittura di questo articolo, il disegno di legge non ha ancora raggiunto il plenum del Senato e il Leader della Maggioranza al Senato John Thune (R-SD) ha espresso dubbi sulla sua priorità, citando preoccupazioni dei repubblicani orientati al business che potrebbe scoraggiare gli imprenditori dal candidarsi alla carica.

Tuttavia, gli sviluppi recenti dimostrano che lo slancio si sta costruendo. A settembre di quest'anno, un disegno di legge gemello alla Camera, il Restore Trust in Congress Act (H.R. 5106), è stato introdotto dai rappresentanti Chip Roy (R-TX) e Seth Magaziner (D-RI).

Si dice che il disegno di legge sia una versione conciliata delle proposte precedenti bloccate da differenze nei dettagli e dalla mancanza di supporto dai principali leader del Congresso. Si è riportato che abbia ottenuto il supporto del Presidente Mike Johnson (R-LA), che ha rilasciato una dichiarazione pubblica esprimendo il suo sostegno al divieto di trading di azioni.

Roy ha detto ai giornalisti in quel periodo che il disegno di legge era il risultato di anni di negoziazioni mirate ad affrontare le richieste degli elettori preoccupati per l'insider trading.

Annunciando il nuovo disegno di legge, un gruppo di conservatori e progressisti di spicco sta dicendo che la questione è matura per l'azione nel 2025 e che hanno concordato un nuovo piano.

“Non ci mandano qui ad arricchire noi stessi mentre votiamo sulle questioni che ci mandano qui per risolvere e affrontare, e poi avere membri che fanno trading di azioni proprio sulle questioni su cui dovrebbero votare”, ha detto Roy .

La legislazione richiederebbe ai legislatori di vendere tutte le azioni individuali entro 180 giorni, e ai nuovi eletti membri del Congresso verrebbe richiesto di disinvestire le partecipazioni azionarie individuali prima di prestare giuramento.

I membri che non dovessero vendere le azioni rischierebbero una multa equivalente al 10% del valore delle azioni. Il divieto proposto si estende anche ai coniugi e ai figli a carico.

L'opposizione al disegno di legge sul trading insider rimane forte

Nonostante queste mosse, gruppi di advocacy come il Campaign Legal Center hanno affermato che il 44% dei membri della Camera e il 54% dei senatori possiedono ancora azioni individuali, creando rischi di conflitto di interesse persistenti.

L'opposizione proviene anche da figure come il sen. Ron Johnson (R-WI), che l'ha definita "demagogia legislativa" e ha sostenuto che le leggi esistenti sul trading insider sono sufficienti, avvertendo che potrebbe rendere il servizio pubblico "poco attraente" per gli imprenditori.

La recente spinta avviene in mezzo a scandali che coinvolgono funzionari pubblici e i loro conflitti di interesse, che hanno visto alcuni, come il rep. Byron Donalds (R-FL), affrontare reclami per non aver dichiarato oltre 100 transazioni per un valore fino a 1,6 milioni di dollari.

Donalds ha dichiarato di avere intenzione di sostenere un divieto di trading azionario per i membri del Congresso, ma per qualche motivo vorrebbe mantenere il proprio broker. Durante una discussione sull'argomento con l'emittente radiofonica di Fox News nella sua circoscrizione, il repubblicano di Naples, in corsa per la carica di Governatore, ha dichiarato: "Quando verrà sottoposto a votazione, voterò a favore. Mi sono sempre opposto al trading di posizioni da parte dei membri del Congresso."

Nonostante questa dichiarazione, ha affermato di credere che i membri dovrebbero comunque essere autorizzati a possedere azioni, ma non a dirigere le operazioni di trading.

“Lasciate che lo dica subito perché so che la gente dice: 'Beh, Byron, possiedi azioni.' Sì, ma le mie azioni sono scambiate dal mio consulente finanziario, Tom Moran, a Naples. È il mio consulente finanziario da quando sono arrivato al Congresso. Ho effettivamente lavorato lì prima di arrivare al Congresso. Non avvio io le operazioni. Questo è fatto dal mio broker, (e) ha l'autorizzazione di terze parti per operare per mio conto. Non abbiamo alcun contatto su queste cose”, ha detto Donalds .

Anche Donald Trump non è completamente d'accordo con l'idea. In passato, il presidente ha presentato questa misura come un attacco al suo "successo senza precedenti" mentre attaccava l'unico repubblicano che aveva sostenuto il disegno di legge a luglio, definendolo un "burattino" e un "senatore di serie B" per essersi allineato con i democratici.