Las acciones de tierras raras se disparan a medida que se intensifica la disputa comercial entre EE. UU. y China
- Las existencias de tierras raras aumentan drásticamente mientras Trump intensifica sus esfuerzos por reducir el dominio de China en minerales críticos.
- El gobierno de EE. UU. invierte más de 1000 millones de dólares en participaciones mineras y crea una reserva nacional de tierras raras.
- Pekín endurece las normas de exportación, añadiendo cinco minerales más a su lista de control y exigiendo nuevas aprobaciones.
Las empresas de tierras raras están en auge mientras el conflicto comercial de Washington con Beijing sacude los mercados globales.
Según el Financial Times, los inversores están vertiendo miles de millones en acciones mineras después de que el presidente Donald Trump se moviera para romper el control de China sobre minerales críticos, que son materiales utilizados para fabricar teléfonos inteligentes, vehículos eléctricos y aviones de combate. Ya sabes, cosas que mantienen despiertos a Silicon Valley y al Pentágono por la noche.
Las acciones de MP Materials, USA Rare Earth y Lynas de Australia se han duplicado este año. La Casa Blanca de Trump está apostando todo por reconstruir una cadena de suministro nacional que ha estado bajo el control de Beijing durante décadas.
La administración Trump está eliminando la burocracia ambiental, acelerando los permisos mineros y lanzando lo que los funcionarios llaman un plan de «mina, bebé, mina» para agilizar proyectos desde Nevada hasta Alaska.
China responde con normas de exportación más estrictas
Beijing implementó nuevos controles de exportación este mes, obligando a las empresas extranjeras a solicitar aprobación antes de enviar imanes que contengan incluso trazas de elementos de tierras raras de origen chino. También impusieron nuevas restricciones sobre cinco minerales más (holmio, erbio, tulio, europio e iterbio), apretando su control sobre el mercado.
Ese movimiento envió a los inversores occidentales a la carrera. «Hay un interés generalizado entre los inversores en estas empresas mineras», dijo Timothy Puko, director de materias primas en Eurasia Group. «No hay muchas empresas occidentales cotizadas en las que invertir. Muy pocos objetivos y un montón de tiradores en este momento», añadió.
La administración Trump respondió con inversiones directas. Washington pagó 400 millones de dólares por una participación del 15 % en MP Materials, el mayor productor de tierras raras de EE. UU. La misma semana, la empresa también otorgó a su CEO, James Litinsky, una concesión de acciones por valor de 15 millones de dólares.
El gobierno también ha adquirido una participación del 5 % en Lithium Americas y del 10 % en Trilogy Metals, dos mineras canadienses cuyas acciones se dispararon en cuestión de horas tras los anuncios.
Los funcionarios están construyendo una reserva estratégica de 1000 millones de dólares en minerales críticos para proteger a las industrias de defensa y electrónica de los choques de suministro chinos. El plan incluye establecer un precio mínimo para las tierras raras, una medida destinada a mantener estables a los mineros a pesar de la volatilidad del mercado.
Los mineros de EE. UU. se benefician mientras los analistas advierten sobre el hype
Los ejecutivos mineros están corriendo para recaudar capital mientras la ventana está abierta. Standard Lithium aseguró 130 millones de dólares a través de una oferta pública el viernes pasado. Critical Metals recaudó 50 millones de dólares de un inversor institucional anónimo para impulsar su proyecto de tierras raras Tanbreez en Groenlandia; sus acciones se han triplicado este año. Mientras tanto, Perpetua Resources, que gestiona un proyecto de oro y antimonio en Idaho, recaudó 425 millones de dólares en junio a través de ventas de acciones públicas y privadas.
Pero no todos celebran. Gareth Hatch, fundador de Strategic Materials Advisory con sede en el Reino Unido, dijo que las empresas más pequeñas están aprovechando la frenesí. «Varias empresas junior mineras de tierras raras han estado explotando la situación con anuncios débiles y sin significado», dijo Gareth. «Aunque no lo llamaría una burbuja todavía, los inversores deben hacer su tarea.»
Guy de Selliers, presidente ejecutivo de Defense Metals, advirtió que los precios mínimos artificiales podrían distorsionar el mercado. dijo, «Los subsidios abstractos son peligrosos. El acaparamiento es la verdadera manera de construir un precio mínimo justo.»
A pesar del ruido, los productores establecidos como Lynas y MP Materials están viendo ganancias sólidas. David Merriman, director de investigación en Project Blue, dijo que sus subidas de acciones están «impulsadas fundamentalmente», ya que necesitarán llenar los huecos de suministro dejados por las restricciones de exportación de China.
Pero añadió que «cada desarrollador de tierras raras y su tía se ha subido a esta oportunidad para afirmar que están recibiendo apoyo gubernamental o un acuerdo de la industria, impulsando las acciones más alto en una tormenta de hype.»
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Jai Hamid
Jai Hamid ha estado cubriendo criptomonedas, mercados bursátiles, tecnología, la economía global y los eventos geopolíticos que afectan a los mercados durante los últimos 6 años. Ha trabajado con publicaciones centradas en blockchain, incluidas AMB Crypto, Coin Edition y CryptoTale, en análisis de mercado, grandes empresas, regulación y tendencias macroeconómicas. Se graduó en la London School of Journalism y ha compartido tres veces sus conocimientos sobre el mercado de criptomonedas en una de las principales cadenas de televisión de África.
