Niantic, el creador de Pokémon Go, venderá su división de juegos a Scopely, de propiedad saudí, por 3.500 millones de dólares

Tras fracasar en su intento de crear otro éxito como "Pokémon Go", Niantic Labs anunció la venta de su negocio de videojuegos a Scopely, propiedad de Arabia Saudita, por 3.500 millones de dólares. Ahora, la empresa estadounidense de realidad aumentada se centra en la tecnología geoespacial.

El plan es que, como parte del acuerdo, Niantic otorgue 350 millones de dólares adicionales a los accionistas de la compañía. Además, escindirá su negocio de inteligencia artificial de localización para crear una nueva empresa llamada Niantic Spatial. John Hanke, fundador y director ejecutivo de Niantic, estará a cargo de esta nueva empresa.

🚨 BREAKING: ¡Scopely compra el negocio de juegos de Niantic, incluido Pokémon GO, por 3.500 millones de dólares!

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— Pokémon GO Hub (@PokemonGOHubNet) 12 de marzo de 2025

Se destinarán 250 millones de dólares a financiar Niantic Spatial. 200 millones provendrán de fondos propios de Niantic y 50 millones de Scopely. Todos los que invirtieron inicialmente en Niantic seguirán siendo propietarios de acciones de Niantic Spatial.

Es importante mencionar que los títulos de juegos AR Peridot e Ingress, este último también compatible con la aplicación de mapas Wayfarer, seguirán siendo propiedad y desarrollo de Niantic Spatial.

Arabia Saudita está cada vez más cerca de convertirse en el centro mundial de juegos

El acuerdo, anunciado hoy, también ayudará a Arabia Saudita a alcanzar su objetivo de convertirse en el principal centro mundial de videojuegos. En 2023, el fondo soberano del reino adquirió Scopely por 4.900 millones de dólares como parte de un esfuerzo mayor para reducir sudent del petróleo.

El director ejecutivo de Niantic Labs, John Hanke, dijo: "Los juegos de Niantic siempre han sido un puente para conectar a las personas e inspirar la exploración, y confíodent que seguirán haciendo ambas cosas como parte de Scopely".

Añadió: “Creo firmemente que esta colaboración es estupenda para nuestros jugadores y es la mejor manera de garantizar que nuestros juegos cuenten con el apoyo y la inversión a largo plazo necesarios para ser ‘juegos eternos’ que perduren para las generaciones futuras”. 

A cambio, Scopely dijo que obtendrá todo el equipo de Niantic de creadores de juegos excepcionales y juegos líderes en su categoría.

Para Arabia Saudita, que ya es un centro de videojuegos en crecimiento y sede de la Copa Mundial de Esports, el acuerdo se suma a un plan para invertir casi 38 000 millones de dólares en iniciativas relacionadas con la industria a través de su Grupo Savvy Games. Savvy Games es un importante inversor en compañías globales de videojuegos, como Nintendo, en la que posee una participación cercana al 7,54 % tras una pequeña reducción de su participación el año pasado.

El anuncio parece ser el megaacuerdo de 2025 que el director de ingresos (CRO) de Scopely, Tim O'Brien, insinuó el año pasado, diciendo durante una sesión de preguntas y respuestas que implicaría una franquicia global a gran escala que, con suerte, generaría al menos mil millones de dólares en ingresos.

El viaje que ha tenido Ninatic con sus juegos

Niantic afirma que Pokémon Go, lanzado en 2016, es el mejor juego de realidad aumentada de la historia. La compañía creadora de Pokémon Go, un éxito de 8 mil millones de dólares, ha tenido mucho menos éxito con sus juegos móviles desde entonces. 

Por ejemplo, su segundo juego más grande, Monster Hunter Now, solo ha recaudado 269,3 millones de dólares en Google Play y la App Store en casi un año y medio.

Monster Hunter Now seguía siendo un juego popular por derecho propio, pero los datos de AppMagic muestran que alcanzó su punto máximo en octubre de 2023 y ha ido decayendo lentamente desde entonces. Tuvo su peor mes en enero de 2025, con una recaudación de tan solo 5,7 millones de dólares. Sin embargo, esto no incluye los ingresos obtenidos a través de su tienda online.

Pero desde octubre de 2021, Pikmin Bloom ha recaudado 78,5 millones de dólares, lo que representa menos del 1 % de las ventas de Go. A pesar de ello, Pikmin Bloom ha ido mejorando con el tiempo. Diciembre de 2024 fue su mejor mes.

El número de descargas mensuales de Pokémon Go no ha batido récords en los últimos años. El juego sigue siendo el mayor generador de ingresos de Niantic, pero no se acerca a los máximos históricos.

Durante la mayor parte de su vida, ganó fácilmente más de mil millones de dólares al año, pero los datos de AppMagic muestran que la última vez que lo hizo fue en el sexto año de Go, de 2021 a 2022. Volviendo a julio de 2023 a 2024, el octavo año, Go ganó unos muy buenos 809 millones de dólares, pero esta vez, no incluyó las ventas realizadas en la tienda web.

Sin embargo, la compañía no ha tenido tanta suerte con sus otros juegos. Algunos, como Harry Potter: Wizards Unite, lanzado en 2017, no tuvieron el éxito esperado. De hecho, cerró el 31 de enero de 2022. 

Otro proyecto que no prosperó fue un juego de realidad aumentada basado en la NBA llamado NBA All-World. El juego se lanzó en enero de 2023, pero no duró ni un año. En junio de ese mismo año, cerró sus puertas, dejando sin empleo a 230 trabajadores. Esta decisión se produjo tras varios años difíciles para Niantic.