Pavel Durov critica a Mark Zuck y llama a WhatsApp una copia barata de Telegram

El fundador de Telegram, Pavel Durov, va directamente contra Mark Zuckerberg y WhatsApp, acusando a la aplicación de mensajería propiedad de Meta de robar funciones y lanzar campañas de desprestigio.

En una publicación en su canal oficial de Telegram, Pavel dijo que la compañía ha iniciado su primer concurso para que los creadores de contenido realicen videos virales que expongan cómo Telegram ha liderado la industria durante años, mientras que WhatsApp le sigue de cerca.

Pavel afirmó: “Hemos descubierto que WhatsApp está llevando a cabo campañas de desprestigio contra Telegram, así que es justo que respondamos”. Describió a WhatsApp como una plataforma para usuarios “anclados en el pasado”, que se basa en copias tardías y simplificadas de innovaciones que Telegram introdujo primero.

Telegram ya ha enumerado 30 funciones diferentes que lanzó antes que WhatsApp, y Pavel aclaró que la lista no está completa. El objetivo es informar a los usuarios y exponer el patrón de copia continua. Pavel añadió: «Por eso no nos preocupa que WhatsApp intente alcanzarnos; vamos demasiado adelantados». El concurso ofrece un premio de 50.000 dólares y estará abierto hasta el 26 de mayo.

Durov acusa a Meta de robar, hacer lobby y esconderse tras relaciones públicas

Telegram y WhatsApp han competido en el mismo espacio desde su lanzamiento en 2013. Al año siguiente, Meta compró WhatsApp por 19 000 millones de dólares. Apenas unos días después del acuerdo, WhatsApp sufrió una importante interrupción que provocó que casi 5 millones de usuarios se pasaran a Telegram en un solo día. Ese repentino salto marcó un punto de inflexión, ya que Telegram comenzó a posicionarse como la alternativa segura.

Desde entonces, Pavel ha aprovechado cualquier oportunidad para desacreditar el manejo de los datos de los usuarios por parte de WhatsApp. Ha descrito WhatsApp como una "herramienta de vigilancia" y una "trampa de señuelos", advirtiendo que el diseño de su sistema facilita el acceso a los teléfonos de los usuarios a hackers y agentes estatales.

En 2019, Pavel llegó incluso a instar a los usuarios a eliminar la aplicación, alegando que creaba una puerta trasera para el espionaje. La misma tendencia se repitió en 2021, cuando WhatsApp cambió su política de privacidad para integrarse mejor con los servicios de Meta. Pavel se burló públicamente de Meta, señalando la ironía de que crearan un departamento entero solo para descubrir cómo Telegram seguía creciendo.

Si bien Telegram contaba con más de mil millones de usuarios activos en 2025, WhatsApp aún dominaba con más de dos mil millones, pero eso no ha detenido los ataques. Pavel sostiene que el crecimiento de su plataforma se debe a la transparencia y la independencia: Telegram no publica anuncios ni depende de inversores externos.

Pero hay que reconocer que Telegram no habilita el cifrado de extremo a extremo de forma predeterminada, una característica que WhatsApp tiene en todos los chats, así que eso es algo.

La tensión del pasado, los golpes públicos y el calor legal salen a la superficie

La tensión entre los dos directores ejecutivos no es nueva. Cuando Pavel aún dirigía VK, la versión rusa de Facebook, conoció a Zuck en 2009. Pavel posteriormente afirmó que Meta copió la plataforma de aplicaciones de VK basándose en las ideas que él mismo comentó durante esa reunión. Aseguró que Meta implementó funciones basadas en "lo que les dije que hacíamos", acusándolos de imitación a largo plazo.

En 2024, Pavel volvió a criticar a WhatsApp, esta vez calificándolo de "imitación barata y diluida de Telegram" y acusando a Meta de usar lobby y agencias de relaciones públicas para intentar frenar la expansión de Telegram. Afirmó que, a pesar de ello, Telegram sigue siendo financieramentedent, afirmación que utiliza para contrastar su empresa con la total dependencia de WhatsApp de Meta.

En 2025, cuando Zuck anunció que Meta eliminaría a los verificadores de datos de sus plataformas, Pavel respondió llamándolo "oportunista" que solo usa la idea de la libertad de expresión cuando le conviene. Aseguró que Zuck carece de la convicción de personas como Elon Musk, quienes adoptan una postura más abierta respecto al intercambio de información.

En definitiva, Pavel y Zuck representan dos caras de la misma moneda. Uno se niega a doblegarse ante las autoridades y mantiene el control total de su plataforma sin publicidad ni supervisión. El otro cumple las normas, modera el contenido y protege su reputación legal. Sin embargo, ambos enfrentan críticas, ya sea por favorecer a la delincuencia o por suprimir la libertad.