Pavel Durov, PDG et co-fondateur de Telegram parle sur scène pendant le premier jour de TechCrunch Disrupt SF 2015 au Pier 70 le 21 septembre 2015 à San Francisco, en Californie. (Photo de Steve Jennings / Getty Images pour TechCrunch)Le fondateur de Telegram, Pavel Durov, va directement après Mark Zuckerberg et WhatsApp, accusant l'application de messagerie méta-constituée de voler des fonctionnalités et de lancer des campagnes de frottis.
Dans un article sur sa chaîne télégramme officielle, Pavel a déclaré que la société avait commencé son premier concours pour que les créateurs de contenu fassent des vidéos virales exposant comment Telegram a dirigé l'industrie pendant des années pendant que WhatsApp suit.
Pavel a affirmé : «Nous avons attrapé WhatsApp en train de mener des campagnes de relations publiques contre Telegram, donc c'est juste que nous avons riposté.» Il a décrit WhatsApp comme une plate-forme pour les utilisateurs «pris au piège dans le passé», en s'appuyant sur des copies retardées et dépouillées de Innovations Telegram introduites en premier.
Telegram a désormais énuméré 30 fonctionnalités différentes qu'il a créées avant WhatsApp, et Pavel a clairement indiqué que la liste n'est même pas terminée. L'objectif est d'informer les utilisateurs et d'exposer le modèle de copie en cours. Pavel a ajouté: "C'est pourquoi nous ne sommes pas inquiets que WhatsApp essaie de nous rattraper - nous sommes trop loin en avance." Le concours est livré avec un prix de 50 000 $ et se déroule jusqu'au 26 mai.
Durov accuse la méta de voler, de faire du lobbying et de se cacher derrière PR
Maintenant, Telegram et WhatsApp ont participé au même espace depuis le lancement de Telegram en 2013. L'année suivante, Meta a acheté WhatsApp pour 19 milliards de dollars. Quelques jours seulement après l'accord, WhatsApp a subi une panne majeure qui a envoyé près de 5 millions d'utilisateurs affluer pour télégramme en une seule journée. Ce saut soudain a marqué un tournant, alors que Telegram a commencé à se qualifier d'alternative sécurisée.
Depuis lors, Pavel a utilisé toutes les opportunités pour discréditer le traitement des données des utilisateurs par WhatsApp. Il a décrit WhatsApp comme un «outil de surveillance» et un «pot de miel», avertissant que la conception de son système permet aux pirates et aux acteurs d'État d'accéder facilement aux téléphones utilisateur.
En 2019, Pavel est allé jusqu'à exhorter les utilisateurs à supprimer l'application, affirmant qu'il a créé une porte dérobée pour l'espionnage. Le même modèle s'est poursuivi en 2021, lorsque WhatsApp a modifié sa politique de confidentialité pour s'intégrer plus profondément aux Meta Services. Pavel se moquait publiquement de la méta, soulignant l'ironie de leur construire un département entier juste pour comprendre comment Telegram a continué de croître.
Alors que Telegram compte plus d'un milliard d'utilisateurs actifs à partir de 2025, WhatsApp domine toujours avec plus de 2 milliards, mais cela n'a pas arrêté les attaques. Pavel soutient que la croissance de sa plate-forme est due à la transparence et à l'indépendance - Telegram ne diffuse pas de publicités et ne dépend pas des investisseurs extérieurs.
Mais certes, Telegram n'attire pas le chiffrement de bout en bout par défaut, une fonctionnalité WhatsApp a sur tous les chats, donc c'est quelque chose.
Les tensions passées, les coups publics et la chaleur légale remontent à la surface
La tension entre les deux PDG n'est pas nouvelle. Lorsque Pavel dirigeait toujours VK, la version russe de Facebook, il a rencontré Zuck en 2009. Pavel a ensuite affirmé que Meta copiait la plate-forme d'application de VK sur la base des idées dont il avait discuté lors de cette réunion. Il a déclaré que Meta a mis en œuvre des fonctionnalités basées sur «ce que je leur ai dit que nous avons fait», les accusant d'imitation à long terme.
En 2024, Pavel a de nouveau critiqué WhatsApp, cette fois, l'appelant une «imitation bon marché et arrosée de Telegram» et accusant la méta d'utilisation des entreprises de lobbying et de relations publiques pour essayer de ralentir l'expansion de Telegram. Il a déclaré que malgré cela, Telegram reste financièrementdent, une affirmation qu'il utilise pour contraster son entreprise avec la pleine dépendance de WhatsApp à l'égard de la méta.
En 2025, lorsque Zuck a déclaré que Meta abandonnerait les vérificateurs de ses plateformes, Pavel a répondu en l'appelant un «opportuniste» qui n'utilise l'idée de la liberté d'expression que lorsqu'il lui convient. Il a dit que Zuck n'avait pas la condamnation de gens comme Elon Musk, qui prennent une position plus ouverte sur le partage d'informations.
Dans l'ensemble, Pavel et Zuck représentent les deux côtés de la même pièce. On refuse de s'incliner devant les autorités et maintient le plein contrôle de sa plate-forme sans annonces ni surveillance. L'autre joue par les règles modère le contenu et protège sa position juridique. Mais les deux sont confrontés à des critiques - soit pour permettre aux criminels ou supprimer la liberté.
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