Pavel Durov attacca Mark Zuck e definisce WhatsApp una copia scadente di Telegram

Il fondatore di Telegram, Pavel Durov, se la prende direttamente con Mark Zuckerberg e WhatsApp, accusando l'app di messaggistica di proprietà di Meta di rubare funzionalità e lanciare campagne diffamatorie.

In un post sul suo canale ufficiale Telegram, Pavel ha affermato che l'azienda ha lanciato il suo primo concorso per creatori di contenuti che vogliono realizzare video virali che mostrino come Telegram sia leader del settore da anni, mentre WhatsApp la segue da dietro.

Pavel ha affermato: "Abbiamo scoperto che WhatsApp sta conducendo campagne diffamatorie contro Telegram, quindi è giusto che reagiamo". Ha descritto WhatsApp come una piattaforma per utenti "ancorati al passato", che si affidano a copie obsolete e semplificate di innovazioni introdotte per prime da Telegram.

Telegram ha ora elencato 30 diverse funzionalità lanciate sul mercato prima di WhatsApp, e Pavel ha chiarito che l'elenco non è nemmeno completo. L'obiettivo è informare gli utenti e denunciare il continuo fenomeno della copia. Pavel ha aggiunto: "Ecco perché non ci preoccupiamo che WhatsApp cerchi di raggiungerci: siamo troppo avanti". Il concorso prevede un premio di 50.000 dollari e durerà fino al 26 maggio.

Durov accusa Meta di furto, lobbying e di nascondersi dietro le pubbliche relazioni

Telegram e WhatsApp competono nello stesso spazio sin dal lancio di Telegram nel 2013. L'anno successivo, Meta ha acquistato WhatsApp per 19 miliardi di dollari. Pochi giorni dopo l'accordo, WhatsApp ha subito un'interruzione importante che ha costretto quasi 5 milioni di utenti a riversarsi su Telegram in un solo giorno. Quel salto improvviso ha segnato una svolta, poiché Telegram ha iniziato a presentarsi come l'alternativa sicura.

Da allora, Pavel ha sfruttato ogni occasione per screditare la gestione dei dati degli utenti da parte di WhatsApp. Ha descritto WhatsApp come uno "strumento di sorveglianza" e un "honeypot", avvertendo che la sua struttura di sistema facilita l'accesso ai telefoni degli utenti da parte di hacker e attori statali.

Nel 2019, Pavel arrivò addirittura a esortare gli utenti a eliminare l'app, sostenendo che creasse una backdoor per lo spionaggio. Lo stesso schema si ripeté nel 2021, quando WhatsApp modificò la sua informativa sulla privacy per integrarsi meglio con i servizi Meta. Pavel schernì pubblicamente Meta, sottolineando l'ironia del fatto che avessero creato un intero dipartimento solo per capire come Telegram continuasse a crescere.

Mentre Telegram vanta oltre 1 miliardo di utenti attivi nel 2025, WhatsApp domina ancora con oltre 2 miliardi, ma questo non ha fermato gli attacchi. Pavel sostiene che la crescita della sua piattaforma sia dovuta alla trasparenza e all'indipendenza: Telegram non pubblica pubblicità e non dipende da investitori esterni.

Ma bisogna ammettere che Telegram non abilita di default la crittografia end-to-end, una funzionalità che WhatsApp ha in tutte le chat, il che è già qualcosa.

La tensione del passato, le polemiche pubbliche e la tensione legale tornano a galla

La tensione tra i due CEO non è una novità. Quando Pavel era ancora alla guida di VK, la versione russa di Facebook, incontrò Zuck nel 2009. Pavel in seguito affermò che Meta aveva copiato la piattaforma di app di VK basandosi su idee discusse durante quell'incontro. Affermò che Meta aveva implementato funzionalità basate su "quello che avevo detto loro di fare", accusandoli di imitazione a lungo termine.

Nel 2024, Pavel criticò nuovamente WhatsApp, questa volta definendola una "imitazione scadente e annacquata di Telegram" e accusando Meta di utilizzare lobbying e agenzie di pubbliche relazioni per cercare di rallentare l'espansione di Telegram. Affermò che, nonostante ciò, Telegram rimane finanziariamentedent, un'affermazione che usa per contrapporre la sua azienda alla piena dipendenza di WhatsApp da Meta.

Nel 2025, quando Zuck affermò che Meta avrebbe eliminato i fact-checker dalle sue piattaforme, Pavel rispose definendolo un "opportunista" che usa l'idea della libertà di parola solo quando gli fa comodo. Affermò che Zuck non ha la convinzione di persone come Elon Musk, che hanno una posizione più aperta sulla condivisione delle informazioni.

Nel complesso, Pavel e Zuck rappresentano due facce della stessa medaglia. Uno si rifiuta di sottomettersi alle autorità e mantiene il pieno controllo della sua piattaforma senza pubblicità o controlli. L'altro rispetta le regole, modera i contenuti e protegge la propria posizione giuridica. Ma entrambi devono affrontare critiche, sia per aver favorito la criminalità sia per aver represso la libertà.