Pavel Durov critica Mark Zuck e chama o WhatsApp de cópia barata do Telegram

O fundador do Telegram, Pavel Durov, está atacando diretamente Mark Zuckerberg e o WhatsApp, acusando o aplicativo de mensagens pertencente à Meta de roubar recursos e lançar campanhas difamatórias.

Em uma publicação em seu canal oficial no Telegram, Pavel afirmou que a empresa lançou seu primeiro concurso para criadores de conteúdo produzirem vídeos virais que exponham como o Telegram liderou o setor por anos, enquanto o WhatsApp ficou para trás.

Pavel afirmou: "Flagrámos o WhatsApp a conduzir campanhas de relações públicas difamatórias contra o Telegram, por isso é justo que revidemos." Ele descreveu o WhatsApp como uma plataforma para utilizadores "presos ao passado", que dependem de versões desatualizadas e simplificadas de inovações que o Telegram introduziu primeiro.

O Telegram listou 30 recursos diferentes que lançou antes do WhatsApp, e Pavel deixou claro que a lista ainda não está completa. O objetivo é informar os usuários e expor o padrão contínuo de cópia. Pavel acrescentou: "É por isso que não estamos preocupados com o WhatsApp tentando nos alcançar — estamos muito à frente". O concurso oferece um prêmio de US$ 50.000 e vai até 26 de maio.

Durov acusa Meta de roubo, lobby e de se esconder atrás de relações públicas

Telegram e WhatsApp competem no mesmo mercado desde o lançamento do Telegram em 2013. No ano seguinte, a Meta comprou o WhatsApp por US$ 19 bilhões. Poucos dias após o negócio, o WhatsApp sofreu uma grande instabilidade que fez com que quase 5 milhões de usuários migrassem para o Telegram em um único dia. Esse aumento repentino marcou uma virada, com o Telegram começando a se posicionar como a alternativa segura.

Desde então, Pavel tem aproveitado todas as oportunidades para desacreditar a forma como o WhatsApp lida com os dados dos usuários. Ele descreveu o WhatsApp como uma "ferramenta de vigilância" e uma "armadilha", alertando que o design do sistema facilita o acesso de hackers e agentes estatais aos telefones dos usuários.

Em 2019, Pavel chegou ao ponto de instar os usuários a excluírem o aplicativo, alegando que ele criava uma porta dos fundos para espionagem. O mesmo padrão continuou em 2021, quando o WhatsApp alterou sua política de privacidade para se integrar mais profundamente aos serviços da Meta. Pavel zombou publicamente da Meta, apontando a ironia de eles criarem um departamento inteiro apenas para descobrir como o Telegram continuava crescendo.

Embora o Telegram ostente mais de 1 bilhão de usuários ativos em 2025, o WhatsApp ainda domina com mais de 2 bilhões, mas isso não impediu os ataques. Pavel afirma que o crescimento de sua plataforma se deve à transparência e à independência — o Telegram não exibe anúncios e não depende de investidores externos.

Mas, reconhecidamente, o Telegram não habilita a criptografia de ponta a ponta por padrão, um recurso que o WhatsApp possui em todos os chats, então isso já é alguma coisa.

Tensões antigas, provocações públicas e problemas legais vêm à tona

A tensão entre os dois CEOs não é recente. Quando Pavel ainda dirigia o VK, a versão russa do Facebook, ele conheceu Zuckerberg em 2009. Mais tarde, Pavel afirmou que a Meta copiou a plataforma de aplicativos do VK com base em ideias que ele discutiu durante aquele encontro. Ele disse que a Meta implementou recursos com base no que "eu disse a eles que faríamos", acusando-os de imitação a longo prazo.

Em 2024, Pavel criticou o WhatsApp novamente, desta vez chamando-o de "imitação barata e diluída do Telegram" e acusando a Meta de usar empresas de lobby e relações públicas para tentar desacelerar a expansão do Telegram. Ele afirmou que, apesar disso, o Telegram permanece financeiramentedent, uma alegação que usa para contrastar sua empresa com a total dependência do WhatsApp em relação à Meta.

Em 2025, quando Zuck disse que a Meta removeria os verificadores de fatos de suas plataformas, Pavel respondeu chamando-o de "oportunista" que só usa a ideia de liberdade de expressão quando lhe convém. Ele disse que Zuck não tem a convicção de pessoas como Elon Musk, que adotam uma postura mais aberta em relação ao compartilhamento de informações.

Em suma, Pavel e Zuck representam duas faces da mesma moeda. Um se recusa a se curvar às autoridades e mantém controle total de sua plataforma, sem anúncios ou supervisão. O outro segue as regras, modera o conteúdo e protege sua posição legal. Mas ambos enfrentam críticas – seja por facilitar a ação de criminosos ou por suprimir a liberdade.