Pavel Durov critica Mark Zuck e chama o WhatsApp de cópia barata do Telegram

O fundador do Telegram, Pavel Durov, está atacando diretamente Mark Zuckerberg e o WhatsApp, acusando o aplicativo de mensagens de propriedade da Meta de roubar recursos e lançar campanhas de difamação.

Em uma postagem em seu canal oficial do Telegram, Pavel disse que a empresa começou seu primeiro concurso para criadores de conteúdo fazerem vídeos virais expondo como o Telegram liderou a indústria por anos enquanto o WhatsApp fica para trás.

Pavel afirmou, “Pegamos o WhatsApp executando campanhas de relações públicas de difamação contra o Telegram, então é justo que contra-ataquemos.” Ele descreveu o WhatsApp como uma plataforma para usuários “presos no passado”, dependendo de cópias atrasadas e simplificadas de inovações que o Telegram introduziu primeiro.

O Telegram agora listou 30 recursos diferentes que trouxe ao mercado antes do WhatsApp, e Pavel deixou claro que a lista nem está completa. O objetivo é informar os usuários e expor o padrão contínuo de cópia. Pavel acrescentou: “É por isso que não estamos preocupados com o WhatsApp tentando nos alcançar — estamos muito à frente.” O concurso vem com um prêmio de US$ 50.000 e ocorre até 26 de maio.

Durov acusa a Meta de roubar, fazer lobby e se esconder atrás de relações públicas

Agora, o Telegram e o WhatsApp competem no mesmo espaço desde o lançamento do Telegram em 2013. No ano seguinte, a Meta comprou o WhatsApp por US$ 19 bilhões. Apenas dias após o acordo, o WhatsApp sofreu uma grande interrupção que enviou quase 5 milhões de usuários para o Telegram em um único dia. Esse salto repentino marcou um ponto de virada, à medida que o Telegram começou a se marcar como a alternativa segura.

Desde então, Pavel usou todas as oportunidades para desacreditar o tratamento de dados dos usuários pelo WhatsApp. Ele descreveu o WhatsApp como uma “ferramenta de vigilância” e um “honeypot”, alertando que o design de seu sistema facilita o acesso de hackers e atores estatais aos telefones dos usuários.

Em 2019, Pavel chegou a incentivar os usuários a excluir o aplicativo, afirmando que ele criava uma porta dos fundos para espionagem. O mesmo padrão continuou em 2021, quando o WhatsApp alterou sua política de privacidade para se integrar mais profundamente aos serviços da Meta. Pavel zombou publicamente da Meta, apontando a ironia deles criarem um departamento inteiro apenas para descobrir como o Telegram continuava a crescer.

Embora o Telegram tenha mais de 1 bilhão de usuários ativos em 2025, o WhatsApp ainda domina com mais de 2 bilhões, mas isso não impediu os ataques. Pavel mantém que o crescimento de sua plataforma se deve à transparência e independência — o Telegram não exibe anúncios e não depende de investidores externos.

Mas, admitidamente, o Telegram não permite criptografia de ponta a ponta por padrão, um recurso que o WhatsApp tem em todas as conversas, então há algo nisso.

Tensões passadas, provocações públicas e pressão legal vêm à tona

A tensão entre os dois CEOs não é nova. Quando Pavel ainda estava comandando o VK, a versão russa do Facebook, ele conheceu Zuck em 2009. Pavel afirmou mais tarde que a Meta copiou a plataforma de aplicativos do VK com base em ideias que ele discutiu durante essa reunião. Ele disse que a Meta implementou recursos com base no “o que eu disse a eles que fazíamos”, acusando-os de imitação de longo prazo.

Em 2024, Pavel criticou o WhatsApp novamente, desta vez chamando-o de “uma imitação barata e diluída do Telegram” e acusando a Meta de usar empresas de lobby e relações públicas para tentar frear a expansão do Telegram. Ele afirmou que, apesar disso, o Telegram permanece financeiramente independente, uma alegação que usa para contrastar sua empresa com a total dependência do WhatsApp em relação à Meta.

Em 2025, quando Zuck disse que a Meta removeria os verificadores de fatos de suas plataformas, Pavel respondeu chamando-o de “oportunistas” que só usam a ideia de liberdade de expressão quando isso lhe convém. Ele disse que Zuck não tem a convicção de pessoas como Elon Musk, que adotam uma postura mais aberta em relação ao compartilhamento de informações.

Em resumo, Pavel e Zuck representam dois lados da mesma moeda. Um se recusa a se curvar às autoridades e mantém controle total de sua plataforma sem anúncios ou supervisão. O outro segue as regras, modera o conteúdo e protege sua posição legal. Mas ambos enfrentam críticas – seja por permitir a atuação de criminosos ou por suprimir a liberdade.