Musk amenaza con la adquisición de una aerolínea europea después de que el CEO lo llamara idiota en una disputa en internet

La guerra de palabras entre Elon Musk y el jefe de la aerolínea de bajo costo más grande de Europa entró en su segunda semana, con el multimillonario tecnológico insinuando que podría comprar la compañía después de su pelea por la internet satelital.

Musk publicó una encuesta en X el lunes preguntando a la gente si debería comprar Ryanair y “restaurar a Ryan como su legítimo gobernante.”

Ese mismo día, preguntó cuánto costaría la aerolínea y volvió a decir que la empresa debe deshacerse de Michael O’Leary, quien ha dirigido la compañía desde sus inicios. Tony Ryan fundó la empresa en 1984.

Las cosas comenzaron la semana pasada cuando O’Leary dijo que no pondrá la internet Starlink de SpaceX en los aviones de Ryanair. Se preocupaba por quemar más combustible debido al peso de la antena y cómo afecta al flujo de aire en el exterior de la aeronave.

Musk dijo que O’Leary no sabía de lo que hablaba, y el jefe de la aerolínea respondió diciendo: “No prestaría ninguna atención a Elon Musk. Es un idiota, muy rico, pero sigue siendo un idiota.”

Musk respondió, llamando a O’Leary un “idiota total” que debería perder su trabajo.

Ambos hombres han sacudido sus industrias asumiendo grandes riesgos y hablando con franqueza.

O’Leary ha dirigido Ryanair durante más de 30 años, haciéndola crecer desde una pequeña aerolínea local hasta convertirse en la mayor aerolínea de bajo costo de Europa. Acaba de recibir una gran bonificación por alcanzar ciertos objetivos con la acción, que subió un 55% el año pasado. O’Leary también está destinado a recibir una bonificación de 100 millones de euros en 2028 si alcanza sus objetivos, pero su riqueza sigue estando muy lejos de la de Musk.

Musk controla una gran parte del mercado de coches eléctricos con Tesla y cambió la forma en que funcionan los lanzamientos espaciales con SpaceX.

Las acciones de Ryanair subieron un 2,3% el martes. La compañía vale alrededor de 30.000 millones de euros (35.000 millones de dólares), tres veces más grande que Deutsche Lufthansa, el mayor grupo aéreo de la región.

Ecos de la compra de Twitter

Todo esto ocurre mientras el chatbot de IA de Musk, Grok, recibe críticas por informes de que las personas están creando imágenes sexuales inapropiadas de otros en X sin permiso. Irlanda quiere abordar los problemas de imágenes con IA en la legislación europea durante su presidencia de la UE más este año, dijeron los medios irlandeses el lunes.

Cuando Musk preguntó a Ryanair: “¿Cuánto costaría compraros?”, esto trajo recuerdos de algo similar en 2017. Después de decir que amaba Twitter en diciembre de ese año, un periodista bromeó diciendo que debería comprarlo. “¿Cuánto es?”, respondió Musk.

Mencionó esa vieja conversación casi cinco años después, publicando una cara sonriente invertida días después de hacer una oferta de compra sorpresa. Musk terminó pagando 44.000 millones de dólares por Twitter y despidió personal en todos los niveles, incluidos ejecutivos senior.

Comprar una aerolínea no es simple

El milionario es conocido por atacar a ejecutivos y empresas en las redes sociales. Cuando estaba comprando Twitter, seguía criticando cómo la empresa gestionaba las cosas y lo que hacía su CEO.

Musk ha preguntado a sus seguidores sobre todo tipo de cosas antes. ¿Debería Tesla aceptar Dogecoin por los coches? ¿Debería vender algunas de sus acciones de Tesla? De hecho, vendió acciones a finales de 2021.

Después de obtener acciones de Twitter en 2022, preguntó a los usuarios si querían un botón de edición para los tweets. Soseñó la idea de convertir la sede de San Francisco en un refugio para personas sin hogar. Preguntó qué pensaban la gente sobre el regreso de Vine, el servicio de videos cortos.

Meses después de preguntar si debería renunciar como jefe de la empresa, Musk trajo a Linda Yaccarino para que asumiera el cargo de CEO en mayo de 2023.

El propietario de British Airways, IAG, renunció a comprar la aerolínea española Air Europa en 2024 debido a preocupaciones de competencia. Spirit Aviation Holdings y Frontier Group Holdings han tenido problemas al intentar fusionarse.

También existen grandes barreras regulatorias para comprar aerolíneas. Muchos países limitan cuánto pueden poseer los extranjeros de las principales compañías aéreas.