Musk droht mit Übernahme einer europäischen Fluggesellschaft, nachdem ihn der CEO in einem Internetstreit als Idioten bezeichnet hatte

Der verbale Schlagabtausch zwischen Elon Musk und dem Chef der größten europäischen Billigfluggesellschaft ging in die zweite Woche. Der Tech-Milliardär deutete an, er könnte die Fluggesellschaft nach ihrem Streit über Satelliteninternet kaufen.

Musk startete am Montag auf X eine Umfrage, in der er die Leute fragte, ob er Ryanair kaufen und Ryan wieder zu ihrem rechtmäßigen Herrscher machen solle.

Am selben Tag hatte er bereits nach den Kosten der Fluggesellschaft gefragt und erneut betont, dass das Unternehmen Michael O'Leary, der die Airline seit ihren Anfängen leitet, entlassen müsse. Tony Ryan hatte das Unternehmen 1984 gegründet.

Die Kontroverse begann letzte Woche, als O'Leary erklärte, er werde das Starlink-Internet von SpaceX in Ryanair-Flugzeugen anbieten. Er befürchtete einen höheren Treibstoffverbrauch aufgrund des Antennengewichts und dessen Auswirkungen auf die Außenluftströmung des Flugzeugs.

Musk sagte, O'Leary wisse nicht, wovon er rede, woraufhin der Airline-Chef konterte: „Ich würde Elon Musk überhaupt keine Beachtung schenken. Er ist ein Idiot, sehr reich, aber er ist trotzdem ein Idiot.“

Musk konterte und nannte O'Leary einen „völligen Idioten“, der seinen Job verlieren sollte.

Beide Männer haben ihre Branchen durch das Eingehen großer Risiken und das Aussprechen ihrer Meinung aufgerüttelt.

O’Leary leitet Ryanair seit über 30 Jahren und hat das Unternehmen von einer kleinen Regionalfluggesellschaft zum größten Billigflieger Europas ausgebaut. Er erhielt kürzlich einen hohen Bonus für das Erreichen bestimmter Ziele, da die Aktie im vergangenen Jahr um 55 % zulegte. Sollte O’Leary seine Ziele erreichen, winkt ihm 2028 ein Bonus von 100 Millionen Euro, doch sein Vermögen reicht noch lange nicht an das von Musk heran.

Musk kontrolliert mit Tesla einen großen Teil des Marktes für Elektroautos und hat mit SpaceX.

Die Ryanair-Aktie legte am Dienstag um 2,3 % zu. Das Unternehmen hat einen Wert von rund 30 Milliarden Euro (35 Milliarden US-Dollar) und ist damit dreimal so groß wie die Deutsche Lufthansa, der größte Airline-Konzern der Region.

Echos des Twitter-Kaufs

All dies geschieht, während Musks KI-Chatbot Grok wegen Berichten über die unbefugte Verbreitung unangemessener sexueller Bilder anderer Nutzer auf der Plattform X in der Kritik steht. Irland will sich während seiner EU-Ratspräsidentschaft Ende des Jahres mit den Problemen der KI-gestützten Bildverarbeitung im europäischen Recht auseinandersetzen, berichteten irische Medien am Montag.

Als Musk Ryanair fragte: „Was würde es kosten, Sie zu kaufen?“, erinnerte das an einen ähnlichen Vorfall im Jahr 2017. Nachdem er im Dezember desselben Jahres seine Begeisterung für Twitter geäußert hatte, scherzte ein Journalist, er solle es kaufen. „Was kostet es denn?“, fragte Musk zurück.

Fast fünf Jahre später griff er den alten Chat wieder auf und postete wenige Tage nach seinem überraschenden Übernahmeangebot ein umgedrehtes Smiley. Musk zahlte schließlich 44 Milliarden Dollar für Twitter und baute die Belegschaft flächendeckend ab, auch in Führungspositionen.

Der Kauf einer Fluggesellschaft ist nicht einfach

Der Milliardär ist dafür bekannt, Führungskräfte und Unternehmen in den sozialen Medien anzugreifen. Als er Twitter kaufte, kritisierte er fortwährend die Unternehmensführung und das Vorgehen des CEOs.

Musk hat seine Anhänger schon öfter zu den unterschiedlichsten Themen befragt. Sollte Tesla Dogecoin als Zahlungsmittel für Autos akzeptieren? Sollte er einen Teil seiner Tesla-Aktien verkaufen? Tatsächlich verkaufte er Ende 2021 Aktien.

Nach dem Erwerb von Twitter-Aktien im Jahr 2022 fragte er die Nutzer, ob sie sich einen Bearbeitungsbutton für Tweets wünschten. Er brachte die Idee ins Spiel, den Hauptsitz in San Francisco in eine Obdachlosenunterkunft umzuwandeln. Außerdem fragte er, was die Leute von einer Wiedereinführung des Kurzvideodienstes Vine hielten.

Monate nachdem er gefragt hatte, ob er als Chef des Unternehmens zurücktreten solle, holte Musk Linda Yaccarino im Mai 2023 als neue CEO an Bord.

Der Mutterkonzern von British Airways, IAG, gab 2024 aufgrund von Wettbewerbsbedenken die geplante Übernahme der spanischen Fluggesellschaft Air Europa auf. Spirit Aviation Holdings und Frontier Group Holdings hatten Schwierigkeiten bei einem Zusammenschluss.

Auch der Kauf von Fluggesellschaften ist mit erheblichen regulatorischen Hürden verbunden. Viele Länder beschränken den Anteil, den Ausländer an großen Fluggesellschaften besitzen dürfen.