Die USA beteiligen sich mit 500 Millionen Dollar an SandboxAQ und investieren in KI-gestützte Chipmaterialien

Laut einer Mitteilung des Handelsministeriums vom Mittwoch wird die Trump-Regierung Anteilseigner von SandboxAQ und dem Unternehmen 500 Millionen Dollar für die Entwicklung von Chemikalien und Materialien für amerikanische Chipfabriken zur Verfügung stellen.

Die Arbeiten umfassen Ersatzstoffe für PFAS-Verbindungen und im Ausland gekaufte Seltenerdmetalle, während das Paket aus der Verwendung von Forschungsgeldern durchdent Donald Trump im Rahmen des CHIPS-Gesetzes stammt.

Frühere Investitionen flossen in Höhe von 150 Millionen US-Dollar in Halbleiterproduktionsanlagen und 2 Milliarden US-Dollar in Quantencomputer. SandboxAQ wurde im April 2025 mit 5,75 Milliarden US-Dollar bewertet und hat mehr als 1 Milliarde US-Dollar an Kapital eingeworben. Nvidia (NASDAQ: NVDA) ist einer der Investoren des privaten Unternehmens.

SandboxAQ nutzt physikalische Daten, um Materialien zu erstellen, die Chipfabriken verwenden können

SandboxAQ entwickelt KI für wissenschaftliche Fragestellungen in der realen Welt. Die Modelle werden nicht durch menschliche Texte oder Softwarecode trainiert, sondern lernen aus Laborergebnissen, Messungen und physikalischen Daten. Wissenschaftler können diese Modelle für Fragestellungen nutzen, die von herkömmlichen Chatbots nur unzureichend beantwortet werden können.

Das Unternehmen hatte ein solches Verfahren bereits bei der Entwicklung von Biotechnologien und Quantennavigationsgeräten angewendet, die ohne GPS funktionieren. Der aktuelletracbeinhaltet die Anwendung dieser Technik im Bereich der Halbleiter.

Das US-Handelsministerium wünscht sich Produkte, die auf Märkten verfügbar sind, auf denen US-Chiphersteller mit Engpässen, Lieferengpässen oder einer riskanten Abhängigkeit von ausländischen Lieferanten konfrontiert sind.

Der Auftrag umfasst vier Bereiche. SandboxAQ wird nach Ersatzstoffen und Verbesserungen für PFAS-Substanzen suchen, die bei der Halbleiterproduktion verwendet werden. PFAS werden oft als „Ewigkeitschemikalien“ bezeichnet, da sie jahrzehntelang in der Umwelt verbleiben.

Das Start-up wird außerdem nach Katalysatoren suchen, die chemische Reaktionen bei der Chipherstellung beschleunigen. In einem separaten Forschungsprojekt werden Permanentmagnete und Batterien für die Fertigung von Maschinen entwickelt, die auf Seltene Erden aus China oder anderen ausländischen Märkten verzichten.

Das Handelsministerium erhält im Rahmen der Vereinbarung eine Minderheitsbeteiligung. Jack Hidary, Geschäftsführer von SandboxAQ, gab nicht bekannt, wie hoch der Anteil der Regierung am Unternehmen sein wird. Laut Hidary sind die Aktien nicht stimmberechtigt, und Bundesbeamte erhalten keinen Sitz im Aufsichtsrat.

Das US-Handelsministerium streicht zugelassene chinesische Technologieunternehmen von seiner Handelsblacklist

Die Trump-Regierung hat die Handelsbeschränkungen gegen chinesische Technologieunternehmen vorerst hinausgezögert. Zwei Quellen gaben an, dass DeepSeek, der Speicherchip-Hersteller CXMT und über 100 weitere Unternehmen zwar als Bedrohung für die nationale Sicherheit eingestuft wurden, aber noch nicht auf der Entity List des US-Handelsministeriums stehen.

DeepSeek, CXMT und andere Unternehmen haben im vergangenen Jahr eine behördenübergreifende Prüfung bestanden. Die Anzahl der wartenden Unternehmen wurde zuvor nicht bekannt gegeben.

Einer Quelle zufolge sollen mindestens 75 chinesische Unternehmen, die mit der Herstellung fortschrittlicher Chips, Halbleiterfertigungsmaschinen und der Entwicklung von KI-Modellen in Verbindung stehen, die Überprüfung bestanden haben und nun mit einer Aufnahme auf die schwarze Liste rechnen müssen.

Beamte des Handels-, Verteidigungs-, Energie- und Außenministeriums sitzen in dem Komitee, das über die Aufnahme eines Unternehmens in die Liste entscheidet. Das Finanzministerium ist mitunter ebenfalls beteiligt. Die ersten beiden Quellen gaben an, dass das Gremium Namen genehmigt habe, die das Handelsministerium nie offiziell veröffentlicht habe.

Das Bureau of Industry and Security erklärte, es nutze „täglich zahlreiche Instrumente der Politik und Durchsetzung, darunter die Entity List, um sicherzustellen, dass wir gegen Akteure mit böswilliger Absicht vorgehen.“

Das chinesische Außenministerium forderte Washington auf, die „Politisierung, Instrumentalisierung und Bewaffnung“ von Angelegenheiten im Zusammenhang mit Wirtschaft, Handel und Technologie zu unterlassen.

Sprecher Lin Jian sagte: „China hat sich stets gegen die weite Auslegung des Begriffs der nationalen Sicherheit durch die USA und deren Missbrauch von Exportkontrollmaßnahmen, wie etwa der Entity List, zur Eindämmung und Unterdrückung chinesischer Unternehmen ausgesprochen.“

Washington und Peking befinden sich weiterhin in einem Konflikt um Handel, Technologie und Sicherheit. Die Vereinigten Staaten setzen Zölle und Exportbeschränkungen gegen China ein. Peking kontrolliert einen Großteil der Versorgung mit Seltenen Erden, die von Halbleiterherstellern, Automobilherstellern und Rüstungsunternehmen benötigt werden.

Seit Ende 2025 versucht Jeffrey Kessler, Staatssekretär im Handelsministerium für Industrie und Sicherheit, die Veröffentlichung neuer chinesischer Namen zu verhindern, da er sich Sorgen über eine Verschlechterung der Beziehungen mache, sagten mehrere Quellen.

Kritiker bemängeln, dass die Verzögerungen Teil eines umfassenderen Problems beim BIS seien, wo Beamte Schwierigkeiten haben, neue Kontrollmaßnahmen zu erlassen oder gegen Risiken vorzugehen, die durch Exportbeschränkungen verringert werden könnten. Anfang letzten Jahres hatte die Behörde zugesagt, eine Regelung aus der Biden-Ära zu ersetzen, die den weltweiten Zugang zu KI-Chips mit US-amerikanischer Technologie regelt.

Eine Nachfolgeregelung wurde nicht erlassen, und das BIS wendet diese Regelung nicht mehr an. Sie hätte den betroffenen Unternehmen helfen können, chinesische Firmen auch außerhalb Chinas ins Visier zu nehmen, obwohl die genehmigten Fälle auf der Entity List noch nicht veröffentlicht wurden.