Meta enfrenta serio juicio en Nuevo México por fallas de seguridad en la plataforma

Una batalla legal histórica contra Meta comenzó el lunes en Nuevo México, donde el gigante de las redes sociales está acusado de convertir sus plataformas en terrenos de caza para depredadores que atacan a niños.

La selección del jurado comenzó esta semana en Santa Fe, marcando el primer juicio independientedent parte de funcionarios estatales en una creciente ola de acciones legales contra la compañía que se llevará a cabo de febrero , y se espera que los procedimientos se extiendan casi dos meses.

El Estado construye casosobre unaencubierta investigación

El fiscal general del estado, Raúl Torrez, presentó la demanda en 2023 luego de que investigadores encubiertos crearan cuentas falsas haciéndose pasar por menores de edad. La operación documentó diversos intentos de acoso dirigidos a estas cuentas y traccómo Meta manejaba los informes de comportamiento inapropiado. Según Torrez, la empresa priorizó las ganancias por encima de la protección de los usuarios jóvenes. Las acusaciones se centran en que Meta supuestamente creó un espacio donde adultos que buscan explotar a menores pueden operar, ocultando al mismo tiempo lo que la empresa sabía sobre estos peligros.

“Muchos reguladores están muy atentos a cualquier indicio de una teoría legal que pueda castigar a las redes sociales, por lo que una victoria en ese caso podría tener ripple en todo el país y en el mundo”, afirmó Eric Goldman, codirector del Instituto de Derecho de Alta Tecnología de la Facultad de Derecho de la Universidad de Santa Clara. “Sea cual sea el veredicto del jurado, será de gran interés”.

Meta ha rechazado enérgicamente estas afirmaciones, calificando el caso del estado de "sensacionalista" y argumentandoquelos funcionarios están seleccionando documentos a su conveniencia. Si bien el director ejecutivo Mark Zuckerberg ya no figura como acusado, prestó declaración y los documentos judiciales lo mencionan.

Una estrategia jurídica diferente

Los fiscales de Nuevo México afirman que no responsabilizan a Meta por el contenido publicado por los usuarios. En cambio, señalan los algoritmos de la compañía, alegando que estos sistemas difunden material que atrae a los menores y les causa daño.

Este enfoque podría eludirlegalesque suelen proteger a las empresas de redes sociales. La Sección 230, parte de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, históricamente ha impedido que las empresas tecnológicas sean consideradas responsables del contenido publicado por los usuarios. El trabajo encubierto implicó la creación de múltiples cuentas para supuestos menores de 14 años. Los investigadores observaron diversos avances y luego monitorearon las acciones de Meta al ser alertados.

Torrez ha presionado a Meta para que utilice mejores sistemas de verificación de edad y expulse a los actores maliciosos de la plataforma. También quiere cambios en los algoritmos que pueden publicar contenido dañino y ha criticado el cifrado de privacidad que dificulta la vigilancia de conversaciones con menores. En una medida similar, Torrez presentó cargos penales contra tres hombres en 2024 portrona menores.

Meta emitió un comunicado afirmandoque lasdemandas en todo el país culpan erróneamente a las redes sociales de los problemas de salud mental de los adolescentes. La compañía destacó las nuevas configuraciones de cuenta y las herramientas de seguridad, incluidas las funciones que brindan a los adolescentes más información sobre con quién chatean. Goldman señalóque Metaestá invirtiendo enormes recursos en litigios este año. "Si pierden esto", dijo, "se convertirá en otro obstáculo que podría erosionar su negocio principal".

Más de 40 estados han presentado demandas

Más de 40 fiscales generales estatales han demandado a Meta alegando que la compañía perjudica a los jóvenes y agrava una crisis de salud mental juvenil al crear intencionalmente funciones que generan adicción en los niños a sus plataformas. La mayoría de estas demandashanllegado a tribunales federales.

un juicio aparte celebra en California. El caso, que Superior del Condado de Los Ángeles, el Tribunal involucra demandas por lesiones personales y podría influir en el desarrollo de miles de demandas similares. Una joven de 19 años alegaque eluso temprano de las redes sociales la enganchó a la tecnología y empeoró su depresión y sus pensamientos suicidas. Inicialmente, el caso incluía a Instagram de Meta, YouTube de Google, TikTok y Snapchat, aunque TikTok y Snap Inc. llegaron a un acuerdo.

Nuevo México también demandó a Snap Inc., alegandoquesu plataforma facilita la explotación infantil. Snap afirma queimplementómedidas de seguridad y "decisiones de diseño deliberadas para dificultar que personas desconocidas descubran a menores".

Un jurado compuesto por residentes del condado de Santa Fedentsi Meta incurrió en prácticas comerciales desleales y en qué medida. Sin embargo, un juez tendrá la última palabra sobre las sanciones civiles y otras consecuencias. Según la Ley de Prácticas Desleales del estado, las sancionesalcanzanlos $5,000 por infracción, independientemente decómose contabilicen las infracciones.

“La razón por la que el potencial de daños es tan grande aquí es por cómo funciona Facebook”, dijo Mollie McGraw, abogada de la parte demandante con sede en Las Cruces. “Meta rastrea tractodos los que ven una publicación. …Los daños aquí podrían ser .”