Juez de EE. UU. cauteloso ante la posibilidad de desmantelar el imperio publicitario de Google en caso de antimonopolio

La jueza Leonie M. Brinkema del Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Este de Virginia pasó gran parte del viernes escuchando los alegatos finales sobre las soluciones propuestas para el monopolio de tecnología publicitaria de Google. Señaló que probablemente emitirá su fallo en 2026.

Sin embargo, expresó su preocupación de que la venta obligatoria del intercambio publicitario de la empresa tecnológica podría prolongarse e incluso cuestionó si hay postores viables listos para intervenir.

“El tiempo es esencial. Estoy preocupada por el cronograma de todo esto,” ella dijo, señalando que si Google impugna su fallo, podría ralentizar cualquier venta. Mientras que una orden de conducta, añadió, podría hacerse cumplir de inmediato.

Google sugirió que el tribunal imponga límites conductuales

La demanda, presentada por el Departamento de Justicia, junto con una coalición de estados, afirma que Google domina todo el sistema que sirve anuncios en sitios web.

Cada vez que se carga una página web, Google realiza una subasta por el espacio publicitario, procesando 8.2 millones de solicitudes por segundo. El gobierno afirma que la empresa explota su dominio en este campo para capturar una mayor parte de las transacciones. La jueza Brinkema en abril dictaminó que Google había monopolizado las herramientas de los editores y el software de transacciones, pero hizo la distinción adicional de que el gobierno aún no podía probar el monopolio de Google en herramientas de compra de anuncios para los anunciantes. 

El Departamento de Justicia, sin embargo, ha pedido a la jueza Brinkema que obligue a Google a desinvertir su tecnología de intercambio publicitario y proporcionar datos específicos, como el código para las herramientas que usan los editores para vender anuncios. Google, por su parte, ha propuesto una solución mucho más limitada. Propuso cambios en ciertos aspectos de sus operaciones para ayudar a nivelar el campo de juego. También se ofreció a compartir más datos de subastas con los editores y hacer su plataforma más compatible con herramientas rivales.

La jueza ha estado escuchando argumentos sobre ambas propuestas durante los últimos meses. En una audiencia de mayo, preguntó si obligar a Google a desinvertir su intercambio publicitario abordaría el problema del monopolio.

Pero en septiembre, buscó determinar si los límites conductuales ordenados por el tribunal serían suficientes. También preguntó durante la audiencia del viernes sobre la duración de la desinversión recomendada por el gobierno. A lo cual, el abogado del DOJ, Matthew Huppert, dijo que impulsarían una apelación rápida, y la venta podría tener lugar dentro de los 15 meses.

También estaba preocupada de que el DOJ no hubiera encontrado un comprador potencial, y dijo que una empresa como Microsoft podría crear sus propios problemas de antimonopolio. Aun así, dijo que en su próximo fallo, tendrá que abordar la pregunta central de si se debe ordenar una división. Si ordena una división, sería la primera de su tipo en esta era digital.

El experto en antimonopolio de Bloomberg Intelligence, Justin Teresi, después de revisar la audiencia, sin embargo, dijo que una desinversión forzada parece improbable; señaló, sin embargo, que la jueza puede imponer más remedios conductuales de los que sugirió Google.

Juez Mehta dictaminó en contra de la desinversión del navegador Chrome

A principios de este año, Google recibió un respiro cuando un tribunal rechazó las llamadas para desinvertir su navegador Chrome en una demanda de antimonopolio separada relacionada con su monopolio de búsqueda.

El tribunal optó por algunas modificaciones de intercambio de datos y otros ajustes menores, lo que resultó en una victoria para la empresa. En su fallo de 223 páginas, el juez Mehta requirió que Google proporcionara datos de búsqueda selectos a “competidores calificados”, contrario a la solicitud del DOJ de un mandato de intercambio más amplio.

El juez también limitó los pagos Google que hace para asegurar la primera posición para su motor de búsqueda en navegadores y teléfonos inteligentes. Aunque no prohibió los pagos por completo, rechazó la solicitud de forzar una desinversión de Chrome.

El gobierno de EE. UU. ha estado reprimiendo recientemente a las empresas tecnológicas como parte de un esfuerzo por frenar su poder. Si bien inicialmente obtuvo grandes victorias en sus demandas, ha enfrentado varios reveses más recientemente. Por ejemplo, esta semana, un tribunal dictaminó que Meta no suprimió ilegalmente la competencia al comprar Instagram y WhatsApp.