米国の裁判官、独占禁止法訴訟でグーグルの広告帝国解体に慎重

バージニア東部地区連邦地方裁判所のレオニー・M・ブリンケマ裁判官は金曜日、Googleの広告技術独占に対する提案された是正措置に関する結審論旨を聞くために多くの時間を費やした。彼女は、2026年に判決を下す可能性が高いことを示唆した。

しかし、彼女は技術企業の広告取引所の強制売却が長期化し、さらに参入する実効性のある入札者がいるかどうか疑問を呈した。

「時間が重要だ。このタイミングについて懸念している」と彼女は は述べ、Googleが彼女の判決に異議を唱えた場合、売却が遅れる可能性があることに言及した。一方、行動規範命令は、彼女は追加して、直ちに執行可能であると述べた。

Googleは裁判所に行動制限を課すよう提案した

司法省と州の連合が提起したこの訴訟は、Googleがウェブサイトの広告を提供するシステム全体を支配していると主張している。

ウェブページが読み込まれるたびに、Googleは広告枠のオークションを実行し、毎秒820万のリクエストを処理している。政府は、同社がこの分野での支配力を悪用して、取引のより大きなシェアを確保していると主張している。ブリンケマ裁判官は4月、Googleが出版社のツールや取引ソフトウェアを独占していると判決を下したが、政府がGoogleの 広告購入ツール に対する独占をまだ証明できなかったというさらなる区別を行った。 

一方、司法省はブリンケマ裁判官に対し、Googleに広告取引技術の売却を命じ、出版社が広告を販売するために使用するツールのコードなどの特定データを提出するよう強制するよう求めている。一方、Googleははるかに狭い範囲の是正措置を提案した。同社は、競争条件を平等にするために、運営の特定の側面の変更を提案した。また、出版社とのオークションデータの共有をより多く行い、競合他社のツールとの互換性を高めることも約束した。

裁判官は過去数ヶ月にわたり、両方の提案に関する論旨を聞いてきた。5月の公聴会で、彼女はGoogleに広告取引所の売却を強制することが独占の問題に対処できるかどうかを尋ねた。

しかし9月、彼女は裁判所命令による行動制限が十分かどうかを決定しようとした。彼女は金曜日の公聴中にも、政府が推奨する売却の期間について尋ねた。それに対し、司法省の弁護士マシュー・ハッパート氏は、迅速な上訴を推進する予定であり、売却は15ヶ月以内に実施される可能性があると言った。

彼女はまた、司法省が潜在的な買収者を見つけていないことに懸念を示し、 Microsoft のような企業が独自の反トラスト問題を引き起こす可能性があると述べた。それでも彼女は、次の判決で、分割の強制が必要かどうかという中心的な問題に対処しなければならないと述べた。もし彼女が分割を命じた場合、それはデジタル時代において初の事例となる。

しかし、ブリーフをレビューしたBloomberg Intelligenceの反トラスト専門家、ジャスティン・テリ氏は、強制売却は非現実的だと述べた。彼は、裁判官がGoogleが提案したものよりも多くの行動上の救済措置を課す可能性があることに言及した。

Mehta裁判官はChromeブラウザの売却に反対する判決を下した

今年初め、Googleは、検索独占に関連する別の反トラスト訴訟で、Chromeブラウザの売却を求める要請を裁判所が退けたことで、一時的な救済を受けた。

裁判所は、データ共有の変更やその他の小さな調整を選択し、結果として同社に勝利をもたらした。223ページにわたる判決で、Mehta裁判官は、司法省がより広範な共有命令を求めていたのに対し、Googleに「資格のある競合他社」に特定の検索データを提供するよう命じた。

裁判官はまた、支払いを制限した Google ブラウザやスマートフォンで検索エンジンの最上位表示を確保するために同社が行うもの。彼は支払いを完全に禁止したわけではないが、Chromeの売却を強制する要請を却下した。

米国政府は最近、その権力を抑制する取り組みの一環として、テクノロジー企業に対する取り締まりを強化している。当初は訴訟で大きな勝利を収めたものの、最近ではいくつかの挫折に直面している。例えば、今週、ある裁判所はMetaがInstagramとWhatsAppの買収によって競争を違法に抑制したわけではないと判決を下した。