米判事、独占禁止法訴訟でグーグルの広告帝国を解体することに慎重

バージニア州東部地区連邦地方裁判所のレオニー・M・ブリンケマ判事は、金曜日の大半を、Googleの広告技術独占に対する是正案に関する最終弁論に費やした。ブリンケマ判事は、判決は2026年に言い渡される可能性が高いことを示唆した。

しかし、彼女は、このテクノロジー企業の広告取引所の強制売却が長引く可能性を懸念し、参入する準備のできている入札者が存在するのかどうかさえ疑問視した。

「時間は非常に重要です。この件のタイミングが心配です」と彼女は 述べ、グーグルが彼女の判決に異議を申し立てた場合、売却が遅れる可能性があると指摘した。一方、行動命令はすぐに執行できると彼女は付け加えた。

グーグルは裁判所に行動制限を課すことを提案した

司法省が州連合と共同で起こしたこの訴訟は、ウェブサイトに広告を配信するシステム全体をグーグルが支配していると主張している。

ウェブページが読み込まれるたびに、Googleは広告スペースのオークションを実施し、毎秒820万件のリクエストを処理している。政府は、同社がこの分野における支配的な地位を利用して、取引のより大きなシェアを獲得していると主張している。ブリンケマ判事は4月、Googleがパブリッシャー向けツールと取引ソフトウェアを独占しているとの判決を下したが、政府は 広告購入ツール 。 

しかし、司法省はブリンケマ判事に対し、Googleに対し広告取引技術の売却と、パブリッシャーが広告販売に利用するツールのコードなど、具体的なデータ提供を命じるよう求めている。一方、Googleははるかに限定的な修正案を提示した。公平な競争環境を整えるため、事業運営の特定の側面に変更を加えることを提案した。また、パブリッシャーとより多くのオークションデータを共有し、自社のプラットフォームを競合ツールとの互換性を高めることも提案した。

判事は過去数ヶ月にわたり、両方の提案に関する議論を聞いてきた。5月の審理では、グーグルに広告取引所の売却を強制することで独占の問題に対処できるかどうかを問うた。

しかし9月、彼女は裁判所命令による行動制限が十分かどうか判断しようとした。また、金曜日の公聴会では、政府が推奨する売却期間についても質問した。これに対し、司法省の弁護士マシュー・ハッパート氏は、迅速な控訴を求めており、売却は15ヶ月以内に実施される可能性があると述べた。

彼女はまた、司法省が買収先を見つけられていないことに懸念を示し、マイクロソフトのような企業は自ら独占禁止法上の問題を引き起こす可能性があると述べた。それでも彼女は、次回の判決では、分割を義務付けるべきかどうかという中心的な問題に取り組まなければならないと述べた。もし分割を義務付ければ、このデジタル時代において初めてのケースとなるだろう。

しかし、ブルームバーグ・インテリジェンスの独占禁止法専門家ジャスティン・テレシ氏は、公聴会を検証した後、強制的な売却はありそうにないと述べ、ただし判事がグーグル側の提案以上の行動上の救済措置を課す可能性もあると指摘した。

メータ判事はChromeブラウザの売却に反対の判決を下した

今年初め、グーグルは、検索独占に関連した別の反トラスト訴訟でクロームブラウザの売却要求を裁判所が却下したことで、猶予措置を得た。

裁判所はデータ共有に関するいくつかの修正とその他の軽微な調整を選択し、結果としてGoogleの勝利となった。223ページに及ぶ判決の中で、メータ判事はGoogleに対し、より広範な共有義務を求める司法省の要請に反し、厳選された検索データを「資格のある競合他社」に提供するよう命じた。

判事はまた、 Googleが ブラウザやスマートフォンにおける検索エンジンの上位表示を確保するために支払う料金を制限した。支払いを完全に禁止したわけではないものの、Chromeの売却を強制する要求を却下した。

米国政府は近年、テクノロジー企業の影響力を抑制する取り組みの一環として、企業への取り締まりを強化している。当初は訴訟で大きな勝利を収めたものの、最近はいくつかの挫折に直面している。例えば今週、裁判所はMetaがInstagramとWhatsAppを買収したことは違法な競争抑制には当たらないと判断した。