قضت القاضية ليوني م. برينكيما، من المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الشرقية من ولاية فرجينيا، معظم يوم الجمعة في الاستماع إلى المرافعات الختامية بشأن مقترحات إصلاح احتكار جوجل لتكنولوجيا الإعلانات. وأشارت إلى أنها ستُصدر حكمها على الأرجح في عام ٢٠٢٦.
ومع ذلك، أعربت عن قلقها من أن البيع الإلزامي لبورصة الإعلانات التابعة لشركة التكنولوجيا قد يطول، وتساءلت حتى عما إذا كان هناك مزايدين جاهزين مستعدين للتدخل.
قالت "الوقت عامل حاسم. أنا قلقة بشأن توقيت كل هذا"، مشيرةً إلى أنه إذا طعنت جوجل في حكمها، فقد يؤدي ذلك إلى إبطاء أي عملية بيع. وأضافت أن أمر السلوك يُمكن تنفيذه فورًا.
اقترحت جوجل على المحكمة فرض حدود سلوكية
وتزعم الدعوى القضائية، التي رفعتها وزارة العدل الأمريكية، بالاشتراك مع تحالف من الولايات، أن جوجل تهيمن على النظام بأكمله الذي يقدم الإعلانات على مواقع الويب.
في كل مرة تُحمَّل فيها صفحة ويب، تُجري جوجل مزادًا على مساحة الإعلانات، مُعالجةً 8.2 مليون طلب في الثانية. تزعم الحكومة أن الشركة تستغل هيمنتها في هذا المجال للاستحواذ على حصة أكبر من المعاملات. وكان القاضي برينكيما قد حكم في أبريل/نيسان بأن جوجل احتكرت أدوات الناشرين وبرامج المعاملات، لكنه أضاف أن الحكومة لم تتمكن بعد من إثبات احتكار جوجل لأدوات شراء الإعلانات للمعلنين.
مع ذلك، طلبت وزارة العدل من القاضية برينكيما إجبار جوجل على التخلي عن تقنية تبادل الإعلانات الخاصة بها وتقديم بيانات محددة، مثل شفرة الأدوات التي يستخدمها الناشرون لبيع الإعلانات. في الوقت نفسه، اقترحت جوجل حلاً أضيق نطاقًا، حيث اقترحت تغييرات على جوانب معينة من عملياتها لتحقيق تكافؤ الفرص. كما عرضت مشاركة المزيد من بيانات المزادات مع الناشرين وجعل منصتها أكثر توافقًا مع الأدوات المنافسة.
استمعت القاضية إلى مرافعات حول كلا المقترحين خلال الأشهر القليلة الماضية. وفي جلسة استماع عُقدت في مايو/أيار، استفسرت عمّا إذا كان إجبار جوجل على سحب استثماراتها من منصة تبادل الإعلانات سيُعالج مشكلة الاحتكار.
لكن في سبتمبر/أيلول، سعت إلى تحديد ما إذا كانت القيود السلوكية التي أمرت بها المحكمة كافية. كما استفسرت خلال جلسة الاستماع يوم الجمعة عن مدة التخارج الذي أوصت به الحكومة. وردًا على ذلك، قال محامي وزارة العدل ماثيو هوبرت إنهم سيضغطون من أجل استئناف سريع، ويمكن أن تتم عملية البيع في غضون 15 شهرًا.
أعربت عن قلقها أيضًا من عدم عثور وزارة العدل على مشترٍ محتمل، وقالت إن شركة مثل مايكروسوفت قد تُسبب مشاكلها الخاصة في مجال مكافحة الاحتكار. ومع ذلك، أضافت أنه سيتعين عليها في قرارها القادم معالجة السؤال المحوري المتعلق بمسألة ما إذا كان ينبغي فرض تفكيك الشركة. إذا فرضت تفكيك الشركة، فسيكون ذلك الأول من نوعه في هذا العصر الرقمي.
لكن خبير مكافحة الاحتكار في بلومبرج إنتليجنس، جوستين تيريزي، قال بعد مراجعة جلسة الاستماع إن البيع القسري يبدو غير محتمل؛ لكنه أشار إلى أن القاضي قد يفرض المزيد من الإجراءات السلوكية التي اقترحتها جوجل.
حكم القاضي ميهتا ضد سحب متصفح كروم
وفي وقت سابق من هذا العام، حصلت شركة جوجل على فرصة أخيرة عندما رفضت المحكمة الدعوات إلى سحب متصفحها كروم في دعوى قضائية منفصلة تتعلق بمكافحة الاحتكار فيما يتصل باحتكارها لسوق البحث.
اختارت المحكمة بعض التعديلات على تبادل البيانات، بالإضافة إلى تعديلات طفيفة أخرى، مما أدى إلى فوز الشركة. في حكمه المكون من 223 صفحة، ألزم القاضي ميهتا جوجل بتقديم بيانات بحث مختارة إلى "منافسين مؤهلين"، خلافًا لطلب وزارة العدل بتوسيع نطاق تفويض المشاركة.
كما حدّ القاضي من المدفوعات جوجل لضمان ظهور محرك بحثها في أعلى نتائج البحث على المتصفحات والهواتف الذكية. ورغم أنه لم يحظر المدفوعات تمامًا، إلا أنه رفض طلب إجبار كروم على التخلي عنه.
شنّت الحكومة الأمريكية مؤخرًا حملةً صارمةً على شركات التكنولوجيا في إطار جهودها للحدّ من نفوذها. ورغم تحقيقها انتصاراتٍ كبيرة في دعاوى قضائية في البداية، إلا أنها واجهت عدة انتكاساتٍ مؤخرًا. على سبيل المثال، قضت محكمةٌ هذا الأسبوع بأنّ شركة ميتا لم تقمع المنافسة بشكلٍ غير قانونيّ بشرائها إنستغرام وواتساب.
