Huawei presenta CloudMatrix 384, su desafío de IA más audaz a Nvidia hasta el momento

Huawei presentó el sábado en Shanghái su sistema de inteligencia artificial más avanzado hasta la fecha. El CloudMatrix 384 hizo su primera aparición pública en la Conferencia Mundial de Inteligencia Artificial (WAIC), donde empresas de toda China mostraron sus últimos dispositivos de IA.

Según Reuters elúltimo sistema de Huawei se está posicionando como una amenaza directa para de Nvidia , el GB200 NVL72, en un momento en que los controles de exportación estadounidenses siguen bloqueando el acceso de China a chips extranjeros avanzados.

El sistema incorpora 384 de los nuevos chips 910C. En comparación, el NVL72 GB200 de Nvidia solo incluye 72 de sus procesadores B200. El diseño de Huawei apila más chips para compensar el menor rendimiento de cada uno, combinándolos mediante lo que denomina una arquitectura de "supernodo".

Esta configuración permite una comunicación ultrarrápida entre los chips, lo que mejora la potencia de procesamiento a nivel de sistema. El objetivo es simple: reemplazar los equipos extranjeros que las empresas chinas no pueden adquirir legalmente por productos nacionales que puedan competir.

Huawei usa su escala para perseguir los chips prohibidos

Zhang Pingan, director ejecutivo de Huawei Cloud, declaró en junio que el sistema CloudMatrix 384 ya está operativo en la plataforma en la nube de Huawei. Su lanzamiento se produce tras el discreto anuncio del sistema en abril, que atrajo la atención inicial de los analistas.

Uno de los más elocuentes fue Dylan Patel, director de la firma de investigación de semiconductores SemiAnalysis. En un artículo de ese mismo mes, Dylan escribió que Huawei «ahora cuenta con capacidades de sistema de IA que podrían superar a Nvidia».

El CloudMatrix 384 no generó entusiasmo únicamente por la cantidad de chips que incorporaba. Lo que captó la atención de la industria fue el de Huawei para la escalabilidad del sistema. Si bien los chips en sí no son tan potentes como los de Nvidia individualmente, su interconexión permite que el sistema gestione cargas de trabajo de IA exigentes.

La empresa de Dylan también afirmó que la configuración de Huawei ofrece mejores resultados en ciertas métricas que el rack insignia de Nvidia. A pesar de las sanciones estadounidenses, Huawei se ha convertido en la opción local más viable para sistemas de chips de IA en China.

Jensen Huang, CEO de Nvidia, lo reconoció en una entrevista con Bloomberg en mayo, diciendo que Huawei se había estado moviendo "bastante rápido" y señalando explícitamente a CloudMatrix como ejemplo.

Ahora que Nvidia tiene prohibido legalmente vender su hardware mástrona China, empresas como Huawei han comenzado a llenar el vacío dejado.

Nvidia combate las acusaciones de contrabando mientras Huawei gana terreno

Mientras Huawei exhibía su nuevo sistema, Nvidia respondía a informes sobre ventas no autorizadas de chips a China. El jueves, la compañía declaró a la CNBC que los centros de datos construidos con equipos de contrabando son una "propuesta perdedora", tanto técnica como económicamente.

La declaración fue provocada por una investigación que afirmó que chips de inteligencia artificial de Nvidia por un valor de más de mil millones de dólares habían ingresado a China a través de canales no oficiales.

El informe detallaba cómo los chips B200 de Nvidia, cuya exportación a China está prohibida, se habían comprado en el mercado negro. Según se informa, estas ventas comenzaron en mayo, con distribuidores chinos que abastecían a constructores de centros de datos, cuyos clientes incluyen importantes grupos chinos de inteligencia artificial.

Los chips han tenido una gran demanda desde que eldent Donald Trump endureció los controles de exportación a las importaciones de chips del país.

El intento de Nvidia por cumplir con las normas se materializó en el chip H2O, un producto personalizado diseñado para eludir las antiguas sanciones estadounidenses. Sin embargo, en abril, Washington le comunicó a la compañía que necesitaría una licencia incluso para distribuirlo. Esto paralizó de hecho todos los envíos del chip a China.

El CEO de Nvidia dijo la semana pasada que la compañía ahora se está preparando para reanudar las ventas de H20, luego de un avance en las conversaciones con la administración de Trump.

Jensen también confirmó que quiere vender chips más potentes que el H20 a China, a pesar de las restricciones. Por ahora, la compañía se limita a lo que permite Washington.

Pero mientras Nvidia se ocupa de los trámites burocráticos y los problemas del mercado negro, Huawei está lanzando abiertamente sistemas como el CloudMatrix 384, totalmente construido con tecnología local y que ya funciona dentro de su red en la nube.