En una entrevista de amplio alcance en el marco del evento Viva Technology en París, el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, advirtió que la distancia autoimpuesta por Estados Unidos respecto del floreciente sector de inteligencia artificial de China podría entregarle el mercado a Huawei.
En declaraciones a CNBC, Huang argumentó que las restricciones estadounidenses a la venta de chips de inteligencia artificial de alta gama a China tienen un resultado no deseado: alientan al mayor campeón tecnológico de Beijing a consolidar su dominio en el país y potencialmente abastecer al resto del mundo.
Huang afirmó que los procesadores actuales de Nvidia lideran la industria por aproximadamente un ciclo de producto, pero advirtió que si las empresas estadounidenses se niegan a interactuar con los clientes chinos, "Huawei tiene cubierta a China y Huawei tiene cubierta a todo el resto"
En otras palabras, al darle la espalda a China, Estados Unidos corre el riesgo de darle a Huawei no sólo poder para servir a su enorme base nacional sino también para desafiar a las empresas estadounidenses en el exterior.
Huang aboga por una pila tecnológica global.
La respuesta de China al endurecimiento de los controles a las exportaciones por parte de Washington ha sido rápida. Pekín ha incrementado sustancialmente su apoyo a los fabricantes nacionales de semiconductores, con Huawei a la cabeza de su esfuerzo por construir un ecosistema autosuficiente de chips de IA.
Incluso Ren Zhengfei, el fundador de Huawei, admitió recientemente en un periódico estatal que la compañía todavía está una generación entera por detrás de sus competidores estadounidenses en tecnología de chips, un reconocimiento que solo subraya el ambicioso esfuerzo de Huawei por cerrar la brecha.
El mensaje central de Huang fue un llamado a la comunidad global de IA para que se base en la "pila" tecnológica estadounidense en lugar del "limitado" modelo chino. Señaló que excluir a la mitad de los investigadores mundiales en IA de las plataformas estadounidenses es "inacertado", ya que la innovación prospera gracias a la colaboración y a estándares compartidos.
“Si Estados Unidos no quiere participar, que participe en China, Huawei tiene cubierta a China y Huawei tiene cubierta a todo el resto”, dijo Huang.
Huang argumentó que si los desarrolladores chinos permanecen aislados tras sus propias capas de hardware y software, el ecosistema de Beijing finalmente prevalecerá por pura escala.
"Si queremos que la tecnología estadounidense triunfe en todo el mundo, entonces renunciar al 50% de los investigadores de IA del mundo no es sensato", explicó Huang.
Mientras todos los desarrolladores de IA estén en China, creo que la industria china va a ganar. Por lo tanto, debemos ser conscientes de las consecuencias imprevistas a largo plazo que puedan tener las acciones a corto plazo», añadió.
Este debate sobre semiconductores e infraestructura digital se produce en medio de una intensificación de las tensiones comerciales . Las recientes medidas estadounidenses no solo han restringido las exportaciones de chips, sino que también han amenazado las visas de estudiantes chinos dent cursan asignaturas cruciales. China, a su vez, acusó a Washington de obstaculizar las negociaciones comerciales más amplias, especialmente después de que Estados Unidos señalara a Huawei en una advertencia contra el uso de chips fabricados en China.
El jefe de Nvidia también ve la oportunidad de la IA en Europa
Más allá de Asia, Huang también ha estado de gira por Europa esta semana, elogiando tanto al Reino Unido como a Francia por sus ambiciones en IA. Elogió a la comunidad de investigación británica como una de las más ricas del mundo, lo que impulsó a Nvidia a prometer nuevas inversiones en todo el país.
En París, destacó la capacidad de Francia para “exportar IA” junto con sus productos energéticos tradicionales, argumentando que la Unión Europea podría desarrollar su propio mercado sólido,dent de la influencia estadounidense o china.
"Creo que todas las piezas del rompecabezas están aquí. Hay que aprovecharlas", declaró Huang a la CNBC, señalando que el PIB colectivo de la región pronto podría reflejar el tamaño de su propia industria de IA.
Él visualiza la inteligencia, el desarrollo y la implementación de la IA como la capa fundamental que sustenta cada sector, desde la manufactura hasta las finanzas.
Dado el tamaño económico de la UE, predice que las inversiones a largo plazo en IA rivalizarán con la producción general del bloque.
En definitiva, el mensaje de Huang fue doble. Al aislar a China, la política estadounidense corre el riesgo de socavar la superioridad tecnológica estadounidense, y al aprovechar las oportunidades en Europa, Nvidia puede contribuir a fomentar un panorama global equilibrado para la innovación en IA.
Queda por ver si Estados Unidos prestará atención a las advertencias del jefe de Nvidia y si las ambiciones de Pekín en materia de fabricación de chips darán pronto frutos.
