CEO da Nvidia, Huang, alerta que os EUA correm o risco de ceder o mercado chinês para a Huawei

Em uma entrevista abrangente nas margens do evento Viva Technology em Paris, o CEO da Nvidia, Jensen Huang, alertou que o distanciamento autoimposto da América do setor de IA em crescimento da China poderia entregar o mercado para a Huawei.

Falando à CNBC, Huang argumentou que as restrições dos EUA à venda de chips de IA de alta gama na China têm um resultado não intencional – elas incentivam o maior campeão tecnológico de Pequim a consolidar seu domínio em casa e potencialmente fornecer o resto do mundo.

Huang afirmou que os processadores atuais da Nvidia lideram a indústria por cerca de um ciclo de produto, mas alertou que, se as empresas americanas se recusarem a interagir com clientes chineses, “a Huawei tem a China coberta, e a Huawei tem todo o resto coberto”.

Em outras palavras, ao dar as costas à China, os EUA correm o risco de empoderar a Huawei não apenas para atender sua enorme base doméstica, mas também para desafiar as empresas americanas no exterior.

Huang pede uma pilha (stack) de tecnologia global

A resposta da China às controles de exportação mais rigorosos de Washington foi rápida. Pequim aumentou substancialmente o apoio aos fabricantes nacionais de semicondutores, com Huawei na vanguarda de seu esforço para construir um ecossistema de chips de IA autossuficiente.

Até Ren Zhengfei, fundador da Huawei, reconheceu recentemente em um jornal estatal que a empresa ainda está atrás dos concorrentes americanos por uma geração inteira de tecnologia de chips, um reconhecimento que apenas destaca o ambicioso esforço da Huawei para fechar essa lacuna.

No centro da mensagem de Huang estava um apelo à comunidade global de IA para construir sobre a “pilha” (stack) de tecnologia americana, em vez do modelo chinês “limitado”. Ele apontou que excluir metade dos pesquisadores de IA do mundo das plataformas dos EUA é “pouco sensato”, porque a inovação prospera com colaboração e padrões compartilhados.

“Se os Estados Unidos não quiserem participar, participar na China, a Huawei tem a China coberta, e a Huawei tem todo o resto coberto.” Huang.

Se os desenvolvedores chineses permanecerem isolados atrás de suas próprias camadas de hardware e software, Huang argumentou, o ecossistema de Pequim prevalecerá finalmente por pura escala.

“Se queremos que a pilha de tecnologia americana vença ao redor do mundo, então abrir mão de 50% dos pesquisadores de IA do mundo não é sensato”, explicou Huang.

“Enquanto todos os desenvolvedores de IA estiverem na China, você sabe, acho que a pilha da China vai vencer. E então só temos que estar atentos às ações de curto prazo sobre consequências não intencionais de longo prazo”, acrescentou ele.

Este debate sobre semicondutores e infraestrutura digital ocorre em meio a tensões comerciais EUA-China elevadas. As recentes medidas dos EUA não apenas restringiram a exportação de chips, mas também ameaçaram os vistos de estudantes chineses que estudam assuntos críticos. A China, por sua vez, acusou Washington de sabotar negociações comerciais mais amplas, especialmente após os EUA destacarem a Huawei em um aviso contra o uso de chips feitos na China.

O chefe da Nvidia também vê a oportunidade de IA na Europa

Além da Ásia, Huang também esteve em turnê pela Europa esta semana, elogiando tanto o Reino Unido quanto a França por suas ambições de IA. Ele saudou a comunidade de pesquisa da Grã-Bretanha como uma das mais ricas do mundo, levando a Nvidia a prometer novos investimentos em todo o país.

Em Paris, ele destacou a capacidade da França de “exportar IA” junto com seus bens energéticos tradicionais, argumentando que a União Europeia poderia desenvolver seu próprio mercado robusto, independente da influência dos EUA ou da China.

“Acho que todas as peças do quebra-cabeça estão aqui. Você tem que aproveitar isso”, Huang disse à CNBC, observando que o PIB coletivo da região poderia em breve espelhar o tamanho de sua própria indústria de IA.

Ele vê a inteligência, o desenvolvimento e a implantação de IA, como a camada fundamental que sustenta todos os setores, desde a manufatura até as finanças.

Dada a dimensão econômica da UE, ele prevê que investimentos de longo prazo em IA rivalizarão com a produção geral do bloco.

Em última análise, a mensagem de Huang foi dupla. Ao isolar a China, a política dos EUA corre o risco de minar a superioridade tecnológica americana, e ao aproveitar as oportunidades na Europa, a Nvidia pode ajudar a fomentar um cenário global equilibrado para a inovação em IA.

Se os EUA prestarem atenção aos avisos do chefe da Nvidia, e se as ambições de fabricação de chips de Pequim logo darão frutos, ainda está por ver.