Le PDG de Nvidia, Huang, met en garde : les États-Unis risquent de céder le marché chinois à Huawei

Lors d'une interview approfondie en marge du rassemblement Viva Technology à Paris, le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a mis en garde contre le fait que l'éloignement auto-imposé de l'Amérique du secteur de l'IA florissant en Chine pourrait céder le marché à Huawei.

S'exprimant à CNBC, Huang a fait valuer que les restrictions américaines sur la vente de puces IA haut de gamme en Chine ont un résultat involontaire : elles encouragent le plus grand champion technologique de Pékin à cimenter sa domination sur le marché intérieur et potentiellement à fournir le reste du monde.

Huang a affirmé que les processeurs actuels de Nvidia devancent l'industrie d'environ un cycle de produit, mais il a mis en garde : si les entreprises américaines refusent de collaborer avec les clients chinois, « Huawei a la Chine sous contrôle, et Huawei a le reste du monde sous contrôle ».

En d'autres termes, en tournant le dos à la Chine, les États-Unis risquent de renforcer Huawei non seulement pour servir sa base domestique massive, mais aussi pour défier les entreprises américaines à l'étranger.

Huang appelle à une pile technologique mondiale

La réponse de la Chine aux contrôles à l'exportation plus stricts de Washington a été rapide. Pékin a considérablement accru son soutien aux fabricants de semi-conducteurs nationaux, avec Huawei à l'avant-garde de ses efforts pour construire un écosystème de puces IA autonome.

Même Ren Zhengfei, fondateur de Huawei, a récemment admis dans un journal d'État que l'entreprise est toujours en retard d'une génération entière en matière de technologie des puces par rapport aux concurrents américains, une reconnaissance qui ne fait que souligner l'ambition de Huawei de combler cet écart.

Au cœur du message de Huang se trouvait un appel à la communauté mondiale de l'IA à bâtir sur la « pile » technologique américaine plutôt que sur le modèle chinois « limité ». Il a souligné qu'exclure la moitié des chercheurs en IA du monde des plateformes américaines est « peu judicieux », car l'innovation prospère grâce à la collaboration et aux normes partagées.

« Si les États-Unis ne veulent pas participer à la Chine, Huawei a la Chine sous contrôle, et Huawei a le reste du monde sous contrôle. » Huang.

Si les développeurs chinois restent isolés derrière leurs propres couches matérielles et logicielles, a soutenu Huang, l'écosystème de Pékin finira par l'emporter par sa simple ampleur.

« Si nous voulons que la pile technologique américaine gagne partout dans le monde, alors renoncer à 50 % des chercheurs en IA du monde n'est pas judicieux », a expliqué Huang.

« Tant que tous les développeurs d'IA sont en Chine, vous savez, je pense que la pile chinoise va gagner. Et nous devons donc être vigilants quant aux actions à court terme qui auront des conséquences involontaires à long terme », a-t-il ajouté.

Ce débat sur les semi-conducteurs et les infrastructures numériques s'inscrit dans un contexte de tensions commerciales américano-chinoises accrues. Les récentes mesures américaines ont non seulement resserré les exportations de puces, mais ont également menacé les visas des étudiants chinois suivant des filières critiques. La Chine, en retour, a accusé Washington de saboter de plus larges négociations commerciales, notamment après que les États-Unis ont ciblé Huawei dans un avis déconseillant l'utilisation de puces fabriquées en Chine.

Le patron de Nvidia voit également l'opportunité de l'IA en Europe

Au-delà de l'Asie, Huang a également parcouru l'Europe cette semaine, saluant les ambitions en IA du Royaume-Uni et de la France. Il a qualifié la communauté de recherche britannique de l'une des plus riches au monde, incitant Nvidia à promettre de nouveaux investissements dans tout le pays.

À Paris, il a mis en avant la capacité de la France à « exporter l'IA » aux côtés de ses biens énergétiques traditionnels, arguant que l'Union européenne pourrait développer son propre marché robuste, indépendant de l'influence américaine ou chinoise.

« Je pense que toutes les pièces du puzzle sont là. Il faut en profiter », a déclaré Huang à CNBC, notant que le PIB collectif de la région pourrait bientôt refléter la taille de son industrie de l'IA elle-même.

Il imagine l'intelligence, le développement et le déploiement de l'IA, comme la couche fondamentale soutenant chaque secteur, de la fabrication à la finance.

Compte tenu de la taille économique de l'UE, il prédit que les investissements à long terme dans l'IA rivaliseront avec la production globale du bloc.

En fin de compte, le message de Huang était double. En isolant la Chine, la politique américaine risque de saper la supériorité technologique américaine, et en saisissant les opportunités en Europe, Nvidia peut aider à favoriser un équilibre mondial pour l'innovation en IA.

Que les États-Unis tiennent compte des avertissements du patron de Nvidia, et que les ambitions de fabrication de puces de Pékin portent bientôt leurs fruits, reste à voir.