Los halcones de Washington-China se oponen a las ventas de chips H20 a China

Legisladores y expertos en políticas en Washington criticaron duramente la decisión de la administración Trump de permitir las ventas de chips de inteligencia artificial H20 de Nvidia (versión de chip degradada) a China. 

Los expertos cuestionó por qué la Casa Blanca aprobó la medida y si realmente está vinculada al acuerdo comercial de junio alcanzado en Londres entre EE. UU. y China, como han afirmado los funcionarios.

En abril, el presidente Donald Trump prohibió las exportaciones del chip H20, una versión de la tecnología de Nvidia diseñada para cumplir con las restricciones de exportación existentes establecidas bajo Joe Biden. Esa prohibición llegó en medio de una disputa comercial cada vez más intensa entre Washington y Pekín.

Este mes, sin embargo, la administración dio marcha atrás poco después de que el presidente Trump tuviera una reunión con el fundador de Nvidia, Jensen Huang, justo antes de partir para una visita de Estado a China.

EE. UU. acordó aflojar los controles de exportación de IA para acceder a las tierras raras de China

Según los términos del acuerdo de Londres de junio, Estados Unidos acordó aflojar algunos controles de exportación a cambio de un mejor acceso a las tierras raras de China. Howard Lutnick, el Secretario de Comercio de EE. UU. y miembro del equipo negociador en Londres, dijo CNBC que los chips H20 fueron "incluidos en el acuerdo comercial con los imanes" el 15 de julio.

Añadió: "No les vendemos nuestras mejores cosas, ni nuestras segundas mejores, ni siquiera nuestras terceras. La cuarta de abajo, queremos que China siga usándola", explicando que el objetivo era atraer a los desarrolladores chinos más profundamente al ecosistema tecnológico de EE. UU.

Ese día, Scott Bessent habló con Bloomberg, describiendo la decisión de reanudar las exportaciones de H20 como "todo parte de un mosaico". 

Sin embargo, solo un mes antes, en junio durante su testimonio ante el Congreso, Bessent negó cualquier "quid pro quo" que involucrara chips y tierras raras. Cuando se le preguntó sobre la aparente contradicción, el Departamento del Tesoro se negó a comentar.

No todos están satisfechos con la decisión

Rush Doshi, director de la Iniciativa de Estrategia China en el Consejo de Relaciones Exteriores, publicó en redes sociales que él "independientemente" sabía que el chip H20 no estaba sobre la mesa durante las conversaciones de Londres. 

Señaló que la administración primero dijo que el chip estaba excluido y luego dio marcha atrás. Después de que el Ministerio de Comercio de China sugiriera el viernes que EE. UU. había actuado de forma independiente, Doshi escribió que "la evidencia de una retirada unilateral es abrumadora".

Mientras tanto, el representante John Moolenaar, presidente del Comité Selecto de la Cámara sobre China, escribió a Lutnick la semana pasada buscando una sesión informativa sobre cómo el Departamento de Comercio planea manejar las solicitudes de licencias de exportación para los chips H20. 

"Si EE. UU. es serio sobre liderar en IA, necesitamos proteger nuestra ventaja, no entregarla", advirtió Moolenaar en su carta del 17 de julio, recordando que Lutnick había testificado en febrero de que América debe evitar que China "use nuestras herramientas para competir con nosotros".

Jensen Huang él mismo ha criticado públicamente los límites de exportación de EE. UU. Durante una visita a Washington en mayo, calificó los controles de "fracaso". A medida que los chips de gama más alta de Nvidia siguen bloqueados, el gigante de telecomunicaciones chino Huawei ha intensificado su impulso para desarrollar procesadores de IA domésticos como sustitutos.

Kelsey Quinn, experta en tecnologías emergentes del New Lines Institute, dijo que la decisión de reabrir las exportaciones de H20 es "profundamente impopular en Washington, en ambos lados del espectro político".

Argumentó que al presentar la medida como una pequeña parte de una estrategia comercial más amplia, la administración espera "prevenir las críticas" y mostrar que las concesiones son mutuas, mientras asegura un mayor acceso a minerales esenciales de tierras raras.