- Huawei ha lanciato il suo sistema AI CloudMatrix 384 al WAIC di Shanghai, utilizzando 384 dei suoi chip 910C.
- Il sistema è progettato per competere con l'Nvidia GB200 NVL72, che impiega solo 72 chip B200.
- Nvidia ha risposto alle notizie secondo cui 1 miliardo di dollari in chip vietati sono stati contrabbandati in Cina.
Huawei ha svelato il suo sistema di intelligenza artificiale più aggressivo adata sabato a Shanghai. Il CloudMatrix 384 ha fatto la sua prima apparizione pubblica alla Conferenza Mondiale sull'Intelligenza Artificiale (WAIC), dove aziende da tutta la Cina hanno portato il loro nuovo hardware AI.
Secondo Reuters, l'ultimo sistema di Huawei è posizionato come una minaccia diretta per il prodotto server di livello superiore di Nvidia, il GB200 NVL72, in un momento in cui i controlli all'esportazione degli Stati Uniti stanno ancora bloccando l'accesso della Cina ai chip stranieri avanzati.
Il sistema presenta 384 dei nuovi chip 910C. In confronto, il GB200 NVL72 di Nvidia include solo 72 dei suoi processori B200. Il design di Huawei impila più dei suoi chip per compensare le prestazioni inferiori di ogni chip, combinandoli utilizzando ciò che chiama un'architettura «supernodo».
Questa configurazione consente comunicazioni ultra-veloci tra i chip, migliorando la potenza di elaborazione a livello di sistema. L'obiettivo è semplice: sostituire le attrezzature straniere che le aziende cinesi non possono acquistare legalmente con qualcosa di domestico che possa competere.
Huawei usa la scala per colpire i chip banditi
Zhang Pingan, CEO di Huawei Cloud, ha detto a giugno che il sistema CloudMatrix 384 è già attivo e funzionante all'interno della piattaforma cloud di Huawei. Il suo lancio segue l'annuncio a basso profilo del sistema ad aprile, che ha attirato l'attenzione iniziale degli analisti.
Uno dei più vocali era Dylan Patel, che dirige la società di ricerca sui semiconduttori SemiAnalysis. In un articolo dello stesso mese, Dylan ha scritto che Huawei «ora ha capacità di sistema AI che potrebbero battere Nvidia».
Il CloudMatrix 384 non ha generato entusiasmo solo per il numero di chip. Ciò che ha catturato l'attenzione dell'industria è stato il modo in cui Huawei ha progettato il sistema per scalare. I chip stessi non sono potenti come quelli di Nvidia individualmente, ma il modo in cui sono collegati in rete consente al sistema di gestire carichi di lavoro AI impegnativi.
La società di Dylan ha anche affermato che la configurazione di Huawei performa meglio su determinate metriche rispetto al rack principale di Nvidia. Nonostante le sanzioni statunitensi, Huawei è diventata l'opzione locale più fattibile per i sistemi di chip AI all'interno della Cina.
Jensen Huang, CEO di Nvidia, lo ha riconosciuto in un'intervista di maggio con Bloomberg, affermando che Huawei si era «mossa piuttosto velocemente» e indicando esplicitamente il CloudMatrix come esempio.
Con Nvidia legalmente bloccata dalla vendita del suo hardware più potente alla Cina, aziende come Huawei hanno iniziato a riempire il vuoto lasciato alle spalle.
Nvidia combatte le accuse di contrabbando mentre Huawei guadagna terreno
Mentre Huawei metteva in mostra il suo nuovo sistema, Nvidia stava rispondendo alle notizie di vendite non autorizzate di chip in Cina. Giovedì, l'azienda ha detto a CNBC che i data center costruiti con attrezzature contrabbandate sono una «proposta perdente», sia tecnicamente che finanziariamente.
La dichiarazione è stata scatenata da un'indagine del Financial Times che affermava che oltre 1 miliardo di dollari di chip AI Nvidia erano entrati in Cina attraverso canali non ufficiali.
Il rapporto ha dettagliato come i chip B200 di Nvidia, banditi dall'esportazione in Cina, fossero stati acquistati sul mercato nero. Queste vendite avrebbero iniziato a maggio, con distributori cinesi che rifornivano costruttori di data center i cui clienti includono importanti gruppi AI cinesi.
I chip erano stati ad alta domanda da quando il presidente Donald Trump ha inasprito i controlli all'esportazione sulle importazioni di chip del paese.
Il tentativo di Nvidia di soddisfare le norme di conformità è arrivato sotto forma del chip H20, un prodotto personalizzato progettato per aggirare le sanzioni statunitensi più vecchie. Ma ad aprile, Washington ha detto all'azienda che avrebbe avuto bisogno di una licenza per spedire anche quello. Questo ha effettivamente congelato tutte le spedizioni del chip alla Cina.
Il CEO di Nvidia ha detto la scorsa settimana che l'azienda si sta ora preparando a riprendere le vendite H20, dopo un progresso nei colloqui con l'amministrazione di Trump.
Jensen ha anche confermato che vuole vendere chip più potenti dell'H20 alla Cina, nonostante le restrizioni. Per ora, l'azienda rimane limitata a ciò che Washington consente.
Ma mentre Nvidia affronta la burocrazia e i problemi del mercato nero, Huawei sta aprendamente lanciando sistemi come il CloudMatrix 384, completamente costruito con tecnologia locale e già in esecuzione all'interno della sua rete cloud.
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Jai Hamid
Jai Hamid si occupa di criptovalute, mercati azionari, tecnologia, economia globale ed eventi geopolitici che influenzano i mercati da 6 anni. Ha collaborato con pubblicazioni focalizzate sulla blockchain, tra cui AMB Crypto, Coin Edition e CryptoTale, per analisi di mercato, grandi aziende, regolamentazione e tendenze macroeconomiche. Si è formata presso la London School of Journalism e ha condiviso tre volte le sue analisi sui mercati delle criptovalute su una delle principali reti televisive dell'Africa.
