¿La nueva búsqueda con inteligencia artificial de Google afectará el tráfico del sitio web y preocupa a los editores?

Google reveló un avance de lo que podría ser una de las mayores actualizaciones de su motor de búsqueda en su historia en su reciente evento I/O. El anuncio de la compañía confirmó los temores de editores y blogueros del año pasado. 

Desde el lanzamiento de ChatGPT y la apuesta de Google por la IA, los editores han temido su impacto en el tráfico web. Su temor se basa en su dependencia de los resultados del motor de búsqueda en la situación actual.

En una función que Google llama Experiencia Generativa de Búsqueda, utilizará modelos de IA para agregar y resumir contenido de Internet en respuesta a consultas de búsqueda.

Los usuarios verán párrafos de contenido generado por IA llamados Descripción general de IA con unos pocos enlaces en la parte superior de la página de resultados en lugar de diez enlaces azules, que son los resultados de búsqueda típicos de Google.

Los usuarios de EE. UU. recibirán descripciones generales de IA esta semana

Cientos de millones de estadounidenses empezarán a ver resúmenes generados por la tecnología de inteligencia artificial de la compañía en la parte superior de las páginas de resultados de búsqueda esta semana, iniciando una renovación muy esperada. Google afirmó que más de mil millones de usuarios de internet verán el mismo diseño de resultados para finales de este año.

Cuando los usuarios buscan términos como "recetas de preparación de carne marroquí" o "alquiler de automóviles en Nueva York", las respuestas, impulsadas por la tecnología de inteligencia artificial Gemini de Google, aparecerán en la parte superior de la página de resultados de búsqueda. 

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Los resultados de búsqueda mostrarán descripciones concisas en respuesta a las consultas, junto con una lista de enlaces a más información y posibles consultas de seguimiento. Si bien los usuarios seguirán viendo los resultados de búsqueda habituales, estos aparecerán más abajo en la página.

Las secciones de Resumen con IA aparecen en los resultados de búsqueda de Google cuando nuestros sistemas determinan que las respuestas generativas pueden ser especialmente útiles; por ejemplo, cuando se desea comprender rápidamente información de diversas fuentes, incluyendo información de toda la web y del Knowledge Graph de Google. Los editores no necesitan realizar ninguna acción para beneficiarse de las secciones de Resumen con IA. Fuente: Google.

Estas últimas funciones son las actualizaciones más significativas de la página de resultados de búsqueda de Google en años. Son el resultado de la determinación de la empresa de integrar la inteligencia artificial (IA) generativa en el mayor número posible de sus productos. 

Los usuarios también pueden considerarla una característica popular; muchos han estado usando el programa Search Labs de Google durante meses para probar las descripciones generales de IA y han descubierto que, en general, son precisas y útiles.

Google tiene razones para integrar la IA

Productos como Perplexity, que es un servicio de búsqueda impulsado por IA, y los rumores sobre el posible desarrollo de un producto de búsqueda con IA por parte de OpenAI pueden haber obligado a la empresa a incorporar IA generativa a su negocio principal.

«Si podemos construir un motor de búsqueda mejor que Google, entonces deberíamos hacerlo», dijo Sam Altman. Fuente: Lex Fridman

Google recibió críticas por su retraso en el uso de la IA, y la gota que colmó el vaso fue el apoyo de Microsoft a OpenAI, integrando ChatGPT en la búsqueda de Bing. Aunque Microsoft ganó muy poca cuota de mercado con esta decisión, al menos se adelantó a Google en la carrera de la IA.

La empresa se encontraba bajo una presión cada vez mayor a pesar de haber logrado avances significativos en el desarrollo interno de importantes modelos de IA. Sin embargo, muchos perciben a Google como perfeccionista, lo que a veces perjudica a quienes siguen este camino, ya que la empresa optó por esperar a que los productos maduraran antes de lanzarlos.

Inicialmente, Google se apresuró a lanzar su chatbot Bard, que posteriormente se convirtió en Gemini. La misma tecnología ahora impulsa su búsqueda. Sin embargo, a pesar de todos los avances en IA anunciados durante su evento I/O, su generador de imágenes permanece inactivo debido a preocupaciones por sesgo racial.

Mientras tanto, OpenAI reveló su ChatGPT-4o, un modelo que entiende elementos visuales y comandos de voz, justo un día antes de los anuncios de IA de Google.

Los editores temen perder audiencia e ingresos

Gran parte del tráfico de la mayoría de las editoriales principales proviene de usuarios que buscan algo en Google y hacen clic en artículos relacionados. Es posible que hayas llegado a esta página mediante el mismo proceso. Las editoriales pueden entonces recuperar sus costes vendiendo suscripciones y anuncios, lo que financia la producción de nuevo contenido que Google puede mostrar a los usuarios que buscan algo nuevo.

Aunque muchos cuestionaron durante años el sistema por el clickbait y los enlaces inútiles que aparecían en los resultados de Google, en general funcionó bastante bien. Se esperaba que Google no empleara IA generativa en su negocio de búsqueda, que genera miles de millones de dólares al año, debido a su poca fiabilidad.

Observamos que los enlaces incluidos en AI Overviews reciben más clics que si la página hubiera aparecido como un listado web tradicional para esa consulta. Fuente: Google.

Los expertos estiman que, debido a la Experiencia Generativa de Búsqueda (SGE), la pérdida de ingresos publicitarios podría alcanzar los 2000 millones de dólares en todo el sector. Si bien Google insiste en que los enlaces incluidos en las Vistas Generales de IA obtienen una tasa de clics comparativamente mayor, los editores no están convencidos.

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A los editores les preocupa la afirmación de Google de que los usuarios ahora dedican más tiempo a las búsquedas gracias a la integración de IA. Esto significa que, cuando encuentran algo que buscan en una página de búsqueda de Google, no se molestan en hacer clic en el enlace del sitio web que originó el contenido resumido.

Si bien AI Overview marca el inicio de una nueva era en la industria de las búsquedas, los temores de los editores también están justificados por sus propias razones. Aún está por verse cómo se desarrollará todo esto.

Reportaje Cryptopolitan de Aamir Sheikh