El pico de precios de la gasolina impulsado por la guerra ha empujado a los estadounidenses hacia los VE

Las compañías estadounidenses de alquiler de coches están experimentando un notable aumento en las reservas de vehículos eléctricos, ya que los conductores buscan formas de evitar los elevados costes de combustible vinculados al conflicto en curso en Oriente Medio.

Hertz, que alquila coches a conductores que trabajan para Uber y Lyft en acuerdos a más largo plazo, registró un aumento casi del 25% en las solicitudes de reserva de vehículos eléctricos en marzo en comparación con febrero. Doria Holbrook, vicepresidenta ejecutiva de la división de movilidad de Hertz, señaló que los mayores aumentos se produjeron en la Costa Oeste, donde los costes de combustible ya están entre los más altos del país.

La plataforma de alquiler entre particulares Turo reportó un aumento del 11% en las reservas de vehículos eléctricos durante las últimas tres semanas de marzo frente a las tres semanas anteriores. El 31 de marzo, el día en que los precios de la gasolina en EE. UU. superaron por primera vez desde 2022 los 4 dólares por galón, las reservas de vehículos eléctricos en Turo fueron un 47% superiores a las del mismo día del año anterior, según informó Reuters.

El pico de precios se remonta a las interrupciones en el Estrecho de Ormuz, una vía acuática estreja frente a la costa de Irán por la que transita aproximadamente el 20% del petróleo y el gas natural licuado del mundo.

Estados Unidos atacó a Irán el 28 de febrero, tras lo cual Irán cerró la mayor parte del tráfico por el estrecho. Según la Administración de Información Energética de EE. UU., los precios promedio de la gasolina en el país han aumentado más de un tercio desde el inicio de la guerra, alcanzando $4,02 por galón.

Señales mixtas en el mercado estadounidense

Los analistas y concesionarios indican que los picos en los precios del combustible no suelen cambiar los hábitos de compra de coches de la noche a la mañana. Pero este ha sido lo suficientemente agudo como para que muchas personas ya estén tomando decisiones diferentes. En Europa, las matriculaciones de vehículos eléctricos en 15 países aumentaron más de un 50% en marzo.

La situación en Estados Unidos es más complicada. Las nuevas ventas de vehículos eléctricos (VE) cayeron un 25% en marzo en comparación con el año anterior, según Cox Automotive, principalmente porque un crédito fiscal de $7.500 expiró el otoño pasado. Sin embargo, las ventas de VE usados han aumentado drásticamente, y los arrendatarios parecen estar más abiertos a adoptar la electrificación a corto plazo. Car Rental Gateway, una plataforma digital de reservas, reportó un aumento del 16% en las reservas de vehículos eléctricos e híbridos en marzo.

Los precios de los vehículos eléctricos de segunda mano, que habían estado cayendo durante meses, también se han estabilizado. John Coles, vicepresidente de ciencia de datos y análisis en ACV Auctions, dijo que los valores se fortalecieron después de que los precios del petróleo subieran a principios de marzo. «Hemos visto que los vehículos eléctricos obtienen una segunda oportunidad de vida debido a la presión sostenida en las bombas», afirmó.

Tesla informó un "renacimiento" de la demanda global el miércoles, incluido lo que llamó "un ligero crecimiento en Estados Unidos", junto con su mayor acumulado de pedidos del primer trimestre en dos años, según reportó Cryptopolitan.

El CFO de Tesla, Vaibhav Taneja, señaló en parte el aumento de los precios de la gasolina como un factor. Sin embargo, la empresa enfrenta costos elevados por delante, con un gasto planificado de más de 25 mil millones de dólares este año, en comparación con aproximadamente 8.5 mil millones el año pasado.

El resto del mundo toma nota

Fuera de EE. UU., el cambio es visible en todas partes. El Reino Unido registró un récord de 86,120 ventas de vehículos eléctricos (VE) en marzo. En Alemania, las búsquedas de VE en el mercado móvil mobile.de se triplicaron, pasando del 12% al 36% de todas las búsquedas, mientras que los concesionarios recibieron un 66% más de consultas sobre coches eléctricos usados en comparación con febrero.

Corea del Sur vio duplicarse más de dos veces sus registros de VE en marzo. En Nueva Zelanda, se registraron más de 1,000 VE en la semana que finalizó el 22 de marzo, casi el doble que la semana anterior y la mayor cifra semanal del país desde finales de 2023.

Nepal se destacó, con los VE representando ya el 76% de las ventas de coches nuevos en 2024, lo que ha ayudado a proteger a muchos residentes del actual shock de los precios de los combustibles.