전쟁으로 인한 휘발유 가격 급등이 미국인들을 전기차로 이끌다

미국의 자동차 렌터카 회사들은 중동에서의 지속적인 분쟁과 관련된 치솟는 연료 비용을 피하려는 운전자들 때문에 전기차 예약이 눈에 띄게 증가하고 있다.

우버와 리프트에서 일하는 운전자들에게 장기적으로 차량을 렌트하는 허츠는 2월 대비 3월 전기차 예약 요청이 거의 25% 증가했다고 기록했다. 허츠의 모빌리티 부문 부사장인 도리아 홀브룩은 연료 비용이 이미 미국에서 가장 높은 서부 해안에서 가장 큰 증가가 있었다고 말했다.

P2P 렌탈 플랫폼 투로는 3월 마지막 3주가 그 전의 3주 대비 전기차 예약이 11% 증가했다고 보고했다. 3월 31일, 미국 휘발유 가격이 2022년 이후 처음으로 1갤런당 $4를 돌파한 날, 투로의 전기차 예약은 전년 동일일 대비 47% 높았다. 이는 로이터 통신이 보도한 바 있다.

가격 급등은 호르무즈 해협에서의 교란에서 기인한다. 이 좁은 수로는 이란 연안 근처를 지나며 전 세계 석유 및 액화천연가스의 약 20%가 통과한다.

미국은 2월 28일 이란을 공격했으며, 이후 이란은 해협을 통한 대부분의 교통을 차단했다. 미국 에너지 정보청에 따르면, 전쟁 시작 이후 국가의 평균 휘발유 가격은 3분의 1 이상 상승하여 1갤런당 4.02달러에 도달했다.

미국 시장의 혼합된 신호

분석가들과 딜러들은 연료 가격 급등이 보통 자동차 구매 습관을 하루아침에 바꾸지 않는다고 말한다. 하지만 이번 급등은 충분히 가파라서 많은 사람들이 이미 다른 선택을 하고 있다. 유럽에서는 15개국 전체의 전기차 등록이 3월에 50% 이상 급증했다.

미국의 상황은 더 복잡합니다. 코크스 오토모티브에 따르면 신형 전기차 판매량은 작년 동월 대비 3월 25% 감소했으며, 이는 주로 지난해 가을 7,500달러 세액 공제가 만료된 것이 주요 원인입니다. 반면 중고 전기차 판매는 급증했으며, 임차인들은 단기적으로 전기차 전환에 더 개방적인 것으로 나타났습니다. 디지털 예약 플랫폼인 Car Rental Gateway는 3월 전기차 및 하이브리드 차량 예약이 16% 증가했다고 보고했습니다.

수개월간 하락하던 중고 전기차 가격도 안정화되었다. ACV 옥션스의 데이터 과학 및 분석 부사장인 존 콜스는 3월 초 유가 급등 후 가치가 견고해졌다고 말했다. “우리는 펌프에서의 지속적인 압력으로 인해 전기차들이 두 번째 생명을 얻는 것을 보았다.”라고 그는 말했다.

테슬라는 수요일 전 세계적으로 수요가 “재부상”했다고 보고했으며, Cryptopolitan에 따르면 미국에서도 “미미한 성장”을 포함하여 2년 만에 가장 높은 1분기 주문 백로그를 기록했다.

테슬라 CFO 바이바브 타네자는 부분적으로 상승하는 휘발유 가격을 요인으로 지목했다. 그럼에도 불구하고 회사는 올해 계획된 지출이 250억 달러 이상으로 작년 약 85억 달러보다 훨씬 높아 향후 높은 비용을 감당해야 한다.

세계의 다른 지역도 주목하다

미국 외에서도 이 변화는 곳곳에서 보인다. 영국은 3월에 기록적인 86,120대의 전기차 판매를 기록했다. 독일에서는 자동차 마켓플레이스 모바일.de에서 전기차 검색이 전체 검색의 12%에서 36%로 3배 증가했으며, 딜러들은 2월 대비 중고 전기차 문의가 66% 더 많았다고 보고했다.

한국은 3월 전기차 등록이 두 배 이상 증가했다. 뉴질랜드에서는 3월 22일 주 종료 기준 1,000대 이상의 전기차가 등록되어 이전 주보다 거의 두 배였으며, 이는 2023년 후반 이후 가장 큰 주였다.

네팔은 달랐다. 네팔에서는 2024년 신규 자동차 판매의 76%가 이미 전기차가 차지했으며, 이는 많은 주민들이 현재의 연료 가격 충격을 방어하는 데 도움이 되었다.