La administración Trump considera una licencia anual para Samsung y SK Hynix para operar fábricas de chips en China

La administración Trump está considerando emitir licencias anuales para las empresas surcoreanas, SK Hynix y Samsung. Los nuevos requisitos anuales llegaron días después de que el presidente de Corea del Sur, Lee Jae Myung, firmara un acuerdo de defensa e inversión con EE. UU. 

En el último intento de Washington por restringir la industria de semiconductores de China de su tecnología, la administración Trump ha propuesto un sistema de licencias para las fábricas de Samsung y SK Hynix en China.

EE. UU. está proponiendo licencias anuales para Samsung y SK Hynix

Estados Unidos está proponiendo aprobaciones anuales para la exportación de suministros de fabricación de chips a las fábricas de Samsung Electronics Co. y SK Hynix Inc. en China. La propuesta es un compromiso de la administración Trump, ya que revocaron las exenciones de la era Biden que permitían a las empresas surcoreanas asegurar estos envíos sin ningún contratiempo.

Funcionarios del Departamento de Comercio de EE. UU. presentaron recientemente la propuesta a funcionarios surcoreanos, describiéndola como un sistema de “licencia de sitio”. Este nuevo sistema reemplazaría las autorizaciones indefinidas que se otorgaron anteriormente bajo las designaciones de Usuario Final Validado (VEU), que están por expirar a finales de este año.

El sistema VEU dio a Samsung y SK Hynix una aprobación a largo plazo para enviar cantidades estimadas de suministros a sus fábricas chinas, basándose en estrictos compromisos de seguridad y monitoreo.

Bajo el nuevo plan de la administración Trump, sin embargo, las empresas necesitarían solicitar cada año la aprobación de equipos, materiales y piezas restringidos. Cada solicitud tendría que especificar cantidades exactas.

Aunque este sistema introduce más burocracia, ofrece una manera para que los principales fabricantes de chips de Corea del Sur mantengan sus instalaciones chinas en funcionamiento sin tener que solicitar permisos para cada envío individual.

Los funcionarios de EE. UU. han enfatizado que el objetivo no es detener las operaciones, sino prevenir envíos que podrían permitir a las fábricas expandirse o actualizarse de maneras que puedan beneficiar las ambiciones de semiconductores de China.

EE. UU. ha impuesto restricciones en los envíos de semiconductores a China desde 2022, en un intento de frenar los avances del país en chips e inteligencia artificial.

Hasta ahora, los funcionarios de Corea del Sur han expresado sentimientos mixtos sobre la propuesta. Aunque están contentos con la posible vía a seguir, también han expresado su insatisfacción con la carga adicional y la incertidumbre que el sistema crearía.

Los funcionarios surcoreanos han planteado preocupaciones sobre la propuesta

La revocación de las exenciones VEU ocurrió apenas días después de que el presidente surcoreano Lee Jae Myung firmara un acuerdo de defensa e inversión con el presidente de EE. UU., Donald Trump, lo que generó críticas de Pekín.

Samsung y SK Hynix son los dos mayores fabricantes de chips de Corea del Sur. Sus fábricas chinas desempeñan un papel central en las cadenas de suministro globales, ya que producen los componentes que impulsan gran parte de la industria electrónica actual. Según los analistas, estas instalaciones representan una parte sustancial de la producción global de memoria DRAM y NAND.

Asegurar las designaciones VEU originales se consideraba en su momento un gran éxito diplomático para el ex presidente surcoreano Yoon Suk Yeol, resolviendo lo que los funcionarios de Seúl describieron como “el mayor problema comercial” que enfrentaban las empresas en ese momento. Ahora, esos logros corren el riesgo de ser revertidos.

La administración Trump argumentó que las exenciones representaban una laguna que socavaba los controles de exportación de EE. UU. Los funcionarios han enfatizado que quieren más visibilidad sobre el flujo de suministros en las plantas chinas y que los envíos ocurran solo bajo aprobación proactiva de Washington.

Como contrapunto, los representantes de la industria han declarado que el programa VEU ya permitía a EE. UU. ejercer una supervisión significativa, incluida la capacidad de bloquear ciertas exportaciones y solicitar detalles sobre los envíos. También temen que predecir las necesidades exactas con un año de antelación sea irreal, especialmente ya que el equipo de fabricación puede fallar inesperadamente.

Si el nuevo sistema de licencia de sitio no procesa las solicitudes urgentes lo suficientemente rápido, las fábricas podrían enfrentar costosas interrupciones. Un funcionario de EE. UU. desestimó estas preocupaciones, diciendo que Washington tiene un sistema robusto para emitir licencias cuando sea necesario.