Las exportaciones de Corea del Sur se mantienen estables gracias a los fuertes envíos de chips y automóviles

Las exportaciones de Corea del Sur siguen resistiendo a pesar de los aranceles de Washington. La fuerte demanda de semiconductores y automóviles ayudó a mantener el comercio estable en agosto.

Según los datos de aduanas, las exportaciones de Corea del Sur aumentaron un 1,3 % en agosto en comparación con el mismo período del año pasado, moderándose desde el fuerte aumento del 5,8 % de julio. En una base ajustada por días laborables, los envíos crecieron un 5,8 % nuevamente. Las importaciones, sin embargo, cayeron un 4 %, lo que empujó el balance comercial a un superávit de 6.500 millones de dólares.

El Banco de Corea advierte que los aranceles podrían afectar las exportaciones del país a EE. UU. 

Agosto las ganancias de exportación han proporcionado una medida de alivio a la economía. Aun así, el impulso de las exportaciones podría flaquear una vez que disminuyan los envíos anticipados y entren en juego los aranceles a los semiconductores.

Los fabricantes coreanos evitaron por poco el resultado más duro posible a finales de julio, cuando un acuerdo con Washington desactivó la amenaza de Trump de un 25% arancel. Sin embargo, la tasa acordada del 15 % aún marca una ruptura con el marco libre de aranceles de larga data del pacto comercial. El banco central incluso advirtió recientemente que los aranceles pesarían en múltiples frentes: desde el comercio hasta los mercados financieros y la confianza empresarial. Las exportaciones a EE. UU., añadió, podrían enfrentar las mayores pérdidas a medida que aumenten las presiones de costos y la demanda se enfríe.

Según el gobernador Rhee Chang Yong, los números de exportación fueron mejores de lo previsto incluso a medida que aumentaban los aranceles de EE. UU., con semiconductores y automóviles liderando el camino, y en última instancia eso ayudó a elevar la predicción de PIB de este año en un 0,2 %. Sin embargo, Rhee también advirtió que los efectos negativos de los aranceles podrían volverse más severos en los próximos años. No obstante, la perspectiva de crecimiento a largo plazo en 2026 permaneció sin cambios en el 1,6 %.

El jueves, Rhee también comentó: «Aunque hay preocupaciones sobre los aranceles a los chips, la recuperación actual del ciclo de semiconductores está durando más de lo que esperábamos. […] Si las exportaciones se mantienen fuertes, podría proporcionar un impulso adicional para la economía.»

Corea del Sur considera un aumento del gasto en 2026, especialmente para su presupuesto de defensa

El Banco de Corea optó recientemente por mantener su tasa de política estable en el 2,5 %, diciendo que necesitaba tiempo para analizar si los desequilibrios en los mercados de vivienda, crédito y moneda estaban bajo control antes de reanudar el aflojamiento monetario. Sin embargo, su decisión era ampliamente esperada, con 22 de los 23 economistas en una encuesta de Bloomberg prediciendo ningún cambio. Como informó Cryptopolitan, plos responsables de la política también elevaron ligeramente su pronóstico de crecimiento para 2025 al 0,9 % desde el 0,8 %, marcando el ritmo más lento desde 2020. Al mismo tiempo, elevaron su perspectiva de inflación al 2 %, desde el 1,9 % en mayo.

El banco central señaló que la inflación sigue bajo control y la economía ha mostrado un crecimiento modesto. Sin embargo, advirtió que los precios de la vivienda en Seúl, que se disparan, y el aumento de la deuda familiar merecen una atención especial. Las preocupaciones por la deuda se han intensificado tras cuatro recortes de tipos desde el año pasado, mientras que la incertidumbre sobre los aranceles de EE. UU. pesa sobre la economía surcoreana, impulsada por las exportaciones.

No obstante, los funcionarios planean presentar un presupuesto anual significativamente mayor para apoyar a una economía asfixiada por los aranceles de EE. UU., el aumento del gasto social y los vientos en contra demográficos derivados de una sociedad envejecida y tasas de natalidad récord bajas.

El viernes, el Ministerio de Finanzas de Corea del Sur anunció que la administración del presidente Lee Jae Myung ha propuesto un presupuesto para 2026 de 728 billones de wones, equivalentes a unos 522.000 millones de dólares, lo que representa un aumento del 8,1 % con respecto a este año, excluyendo gastos extraordinarios. El incremento, impulsado en parte por el gasto en defensa, supera con creces la expansión del 2,5 % prevista para 2025. Un funcionario del Ministerio de Finanzas, que habló bajo condición de anonimato, afirmó también que Corea del Sur tiene como objetivo emitir un récord de 232 billones de wones (167.000 millones de dólares) en bonos en 2026 para cubrir los gastos gubernamentales.

En una reunión de gabinete el viernes, el presidente Lee confirmó los planes de expansión presupuestaria, declarando: «Ahora es un momento en el que se necesita un papel fiscal activo más que nunca».