Les exportations de la Corée du Sud restent stables grâce à de fortes expéditions de puces et d'automobiles

Les exportations de la Corée du Sud résistent malgré les tarifs de Washington. Une forte demande pour les semi-conducteurs et les automobiles a permis de maintenir le commerce stable en août.

Selon les données douanières, les exportations de la Corée du Sud ont augmenté de 1,3 % en août par rapport à la même période l'année dernière, modérant la forte augmentation de 5,8 % de juillet. Sur une base ajustée aux jours ouvrables, les expéditions ont augmenté de 5,8 % à nouveau. Les importations, en revanche, ont diminué de 4 %, portant la balance commerciale à un excédent de 6,5 milliards de dollars.

La Banque de Corée met en garde : les tarifs pourraient affecter les exportations du pays vers les États-Unis 

Août les gains à l'exportation ont apporté un certain soulagement à l'économie. Même ainsi, l'élan des exportations pourrait fléchir une fois les livraisons anticipées s'estomper et que les tarifs sur les semi-conducteurs entreront en jeu.

Les fabricants coréens ont évité de justesse l'issue la plus dure possible fin juillet, lorsqu'un accord avec Washington a désamorcé la menace de Trump d'un 25% de droits de douane. Cependant, la taxe convenue de 15 % marque une rupture avec le cadre sans droits de douane de longue date du pacte commercial. La banque centrale a même mis en garde récemment que les tarifs pèseraient sur plusieurs fronts – du commerce aux marchés financiers en passant par la confiance des entreprises. Les exportations vers les États-Unis, a-t-elle ajouté, pourraient subir les pertes les plus importantes à mesure que la pression des coûts s'intensifie et que la demande se refroidit.

Selon le gouverneur Rhee Chang Yong, les chiffres des exportations étaient meilleurs que prévu même avec la hausse des droits américains, les semi-conducteurs et les automobiles menant la danse, et cela a finalement permis de relever la prévision de PIB de cette année de 0,2 %. Cependant, Rhee a également mis en garde contre le fait que les effets négatifs des tarifs pourraient s'aggraver dans les années à venir. Néanmoins, les perspectives de croissance à long terme pour 2026 sont restées inchangées à 1,6 %.

Jeudi, Rhee a également commenté : « Bien qu'il y ait des préoccupations concernant les tarifs sur les puces, la reprise actuelle du cycle des semi-conducteurs dure plus longtemps que prévu. […] Si les exportations restent fortes, cela pourrait fournir un potentiel de hausse supplémentaire pour l'économie. »

La Corée du Sud envisage une augmentation des dépenses en 2026, en particulier pour son budget de la défense

La Banque de Corée a récemment décidé de maintenir son taux directeur stable à 2,5 %, indiquant qu'elle avait besoin de temps pour analyser si les déséquilibres sur les marchés du logement, du crédit et des devises étaient sous contrôle avant de reprendre l'assouplissement monétaire. Sa décision, cependant, était largement attendue, 22 économistes sur 23 dans une enquête Bloomberg prédisant aucun changement. Comme rapporté par Cryptopolitan, lesdécideurs ont également relevé légèrement leur prévision de croissance pour 2025 à 0,9 % contre 0,8 %, marquant le rythme le plus lent depuis 2020. Dans le même temps, ils ont relevé leur perspective d'inflation à 2 %, contre 1,9 % en mai.

La banque centrale a noté que l'inflation reste contenue et que l'économie a montré une croissance modeste. Cependant, elle a mis en garde contre les prix du logement en flèche à Séoul et l'endettement des ménages croissant, qui méritent une attention étroite. Les préoccupations liées à la dette se sont approfondies suite à quatre baisses de taux depuis l'année dernière, tandis que l'incertitude concernant les tarifs américains pèse sur l'économie exportatrice de la Corée du Sud.

Néanmoins, les fonctionnaires prévoient de déployer un budget annuel nettement plus important pour soutenir une économie comprimée par les tarifs américains, la hausse des dépenses sociales et les vents contraires démographiques dus à une société vieillissante et à des taux de natalité records au plus bas.

Vendredi, le ministère des Finances de la Corée du Sud a déclaré que l'administration du président Lee Jae Myung a proposé un budget 2026 de 728 billions de wons, soit environ 522 milliards de dollars, représentant une augmentation de 8,1 % par rapport à cette année, hors dépenses supplémentaires. L'augmentation, en partie due aux dépenses de défense, dépasse largement l'expansion de 2,5 % de 2025. Un fonctionnaire du ministère des Finances, parlant sous couvert d'anonymat, a également affirmé que la Corée du Sud vise à émettre un record de 232 billions de wons (167 milliards de dollars) d'obligations en 2026 pour couvrir les dépenses gouvernementales.

Lors d'une réunion du cabinet vendredi, le président Lee a confirmé les plans d'expansion budgétaire, déclarant : « C'est maintenant le moment où un rôle fiscal actif est plus nécessaire que jamais. »