Administração Trump considera licença anual para Samsung e SK Hynix operarem fábricas de chips na China

A administração Trump está considerando emitir licenças anuais para as empresas sul-coreanas, SK Hynix e Samsung. Os novos requisitos anuais surgiram dias após o presidente sul-coreano Lee Jae Myung assinar um acordo de defesa e investimento com os EUA. 

Na última tentativa de Washington de restringir a indústria de semicondutores da China de sua tecnologia, a administração Trump propôs um sistema de licenciamento para as fábricas da Samsung e da SK Hynix na China.

Os EUA estão propondo licenças anuais para Samsung e SK Hynix

Os EUA estão propondo aprovações anuais para a exportação de suprimentos de fabricação de chips para as fábricas da Samsung Electronics Co. e da SK Hynix Inc. na China. A proposta é um compromisso da administração Trump, já que eles revogaram as isenções da era Biden que permitiam que as empresas sul-coreanas obtivessem esses envios sem nenhum problema.

Funcionários do Departamento de Comércio dos EUA apresentaram recentemente a proposta às autoridades sul-coreanas, descrevendo-a como um sistema de “licença de local”. Este novo sistema substituiria as autorizações indefinidas anteriormente concedidas sob as designações de Usuário Validado (VEU), que estão previstas para expirar no final deste ano.

O sistema VEU concedeu à Samsung e à SK Hynix uma aprovação de longo prazo para enviar quantidades estimadas de suprimentos para suas fábricas na China, com base em rigorosos compromissos de segurança e monitoramento.

Sob o novo plano da administração Trump, no entanto, as empresas precisariam solicitar anualmente a aprovação para equipamentos, materiais e peças restritos. Cada solicitação deveria especificar quantidades exatas.

Embora este sistema introduza mais burocracia, oferece uma maneira para as principais fabricantes de chips da Coreia do Sul manterem suas instalações chinesas em funcionamento sem precisar buscar permissões para cada único envio.

Funcionários dos EUA enfatizaram que o objetivo não é interromper as operações, mas evitar envios que possam permitir que as fábricas se expandam ou se atualizem de maneiras que beneficiem as ambições da China no setor de semicondutores.

Os EUA impuseram restrições aos envios de semicondutores para a China desde 2022, na tentativa de frear os avanços do país em chips e inteligência artificial.

Até o momento, as autoridades sul-coreanas expressaram sentimentos mistos em relação à proposta. Embora estejam satisfeitas com o possível caminho a seguir, também manifestaram sua insatisfação com o ônus adicional e a incerteza que o sistema criaria.

As autoridades sul-coreanas levantaram preocupações em relação à proposta

A revogação das isenções VEU ocorreu poucos dias após o presidente sul-coreano Lee Jae Myung assinar um acordo de defesa e investimento com o presidente dos EUA, Donald Trump, gerando críticas de Pequim.

A Samsung e a SK Hynix são as duas maiores fabricantes de chips da Coreia do Sul. Suas fábricas na China desempenham um papel central nas cadeias de suprimentos globais, pois produzem os componentes que alimentam grande parte da indústria eletrônica atual. Segundo analistas, essas instalações representam uma parcela substancial da produção global de memória DRAM e NAND.

Conseguir as designações originais de VEU era considerado uma grande vitória diplomática para o ex-presidente sul-coreano Yoon Suk Yeol, resolvendo o que as autoridades em Seul descreviam como “o maior problema comercial” enfrentado pelas empresas na época. Agora, essas conquistas correm o risco de ser desfeitas.

O governo Trump argumentou que as isenções representavam uma brecha que minava os controles de exportação dos EUA. As autoridades enfatizaram que desejam mais visibilidade sobre o fluxo de suprimentos nas plantas chinesas e que os envios ocorram apenas sob aprovação proativa de Washington.

Em contrapartida, representantes da indústria afirmaram que o programa VEU já permitia que os EUA exercessem supervisão significativa, incluindo a capacidade de bloquear certas exportações e exigir detalhes sobre os envios. Eles também se preocupam com a previsão exata das necessidades com um ano de antecedência, especialmente porque o equipamento de fabricação pode quebrar inesperadamente.

Se o novo sistema de licença de local não processar solicitações urgentes com rapidez suficiente, as fábricas podem enfrentar interrupções custosas. Um funcionário dos EUA descartou essas preocupações, afirmando que Washington possui um sistema robusto para emitir licenças quando necessário.