Das US-Gesundheitsministerium (HHS) gab am Donnerstag bekannt, dass es im Rahmen einer großen Umstrukturierung unter der Leitung von HHS-Minister Robert F. Kennedy Jr. 10.000 Vollzeitbeschäftigte in seinen verschiedenen Gesundheitsbehörden abbauen wird.
Diese Kürzung erfolgt zusätzlich zu den bereits erfolgten 10.000 freiwilligen Abgängen von Mitarbeitern. Sie wird die Belegschaft von rund 82.000 auf 62.000 Mitarbeiter reduzieren und dem Staat jährlich 1,8 Milliarden Dollar einsparen.
In einer Erklärung skizzierte das US-Gesundheitsministerium (HHS) Pläne zur Konsolidierung seiner Abläufe durch die Reduzierung der Anzahl der Abteilungen von 28 auf 15.
Diese neue Abteilung wird mehrere Ämter zusammenführen, darunter das Büro des stellvertretenden Gesundheitsministers, die Gesundheitsressourcen- und -dienstleistungsverwaltung, die Sucht- und psychische Gesundheitsdienstleistungsverwaltung, die Agentur für toxische Substanzen und Krankheitsregister sowie das Nationale Institut für Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz.
„Wir reduzieren nicht nur den bürokratischen Aufwand. Wir richten die Organisation neu auf ihre Kernaufgabe und unsere neuen Prioritäten bei der Bekämpfung der Epidemie chronischer Krankheiten aus“, sagte Kennedy.
Laut Kennedy „erscheint über die Hälfte unserer Mitarbeiter gar nicht zur Arbeit“. In der Videobotschaft erwähnte er: „Das US-Gesundheitsministerium (HHS) verfügt über mehr als 100 Kommunikationsbüros, über 40 IT-Abteilungen, Dutzende von Beschaffungsbüros und neun Personalabteilungen. Oftmals kommunizieren diese Abteilungen nicht einmal miteinander. Sie arbeiten weitgehend isoliert voneinander.“
„Wir werden all diese Abteilungen zusammenlegen und sie Ihnen, den amerikanischen Steuerzahlern und Patienten, gegenüber rechenschaftspflichtig machen“, sagte JFK Jr. Er fügte hinzu, dass die Abteilung „viel mehr leisten – und das zu geringeren Kosten für die Steuerzahler“
Das US-Gesundheitsministerium (HHS) versicherte, dass wichtige Gesundheitsleistungen wie Medicare und Medicaid von der Umstrukturierung unberührt bleiben würden. Kennedy erklärte, die Ziele würden den Wünschen der überwiegenden Mehrheit der HHS-Mitarbeiter entsprechen, die sich tatsächlich ein gesundes Amerika wünschen.
In mehreren Schlüsselabteilungen werden Stellenstreichungen vorgenommen
Der Umstrukturierungsplan der Behörde sieht auch gezielte Kürzungen in mehreren Schlüsselbereichen vor. Bei der Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde (FDA) werden rund 3.500 Vollzeitstellen abgebaut. Die Prüfer und Inspektoren für Arzneimittel, Medizinprodukte und Lebensmittel sind von diesen Kürzungen jedoch nicht betroffen.
Bei den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) werden 2400 Stellen abgebaut. Die National Institutes of Health (NIH) streichen 1200 Stellen. Weitere 300 Stellen werden bei den Centers for Medicare & Medicaid Services gestrichen.
Es wird eine Stelle für einen stellvertretenden Staatssekretär für die Durchsetzung von Vorschriften geschaffen. Diese neue Funktion wird die Aufsicht über das Büro für Bürgerrechte, das Büro für Anhörungen und Beschwerden im Zusammenhang mit Medicare sowie den Berufungsausschuss des Ministeriums umfassen.
Es wird außerdem ein neues Strategiebüro eingerichtet. Dieses vereint die Aufgaben des Staatssekretärs für Planung und Evaluation mit denen der Agentur für Gesundheitsforschung und -qualität. Das Büro soll die Forschungsarbeit intensivieren, die die Politik des Ministers beeinflusst und die Effektivität der staatlichen Gesundheitsprogramme verbessert.
Die Behörde für strategische Katastrophenvorsorge und -reaktion (ASPR) wird der CDC unterstellt. Die ASR ist für die Reaktion auf Katastrophen und Notfälle im Bereich der öffentlichen Gesundheit zuständig. Infolgedessen werden 1000 Mitarbeiter zur CDC versetzt.
Darüber hinaus wird die Administration for Community Living, die ältere Erwachsene und Menschen mit Behinderungen unterstützt, in andere HHS-Behörden integriert.
Die Benachrichtigungen werden so bald wie möglich am Freitag verschickt
Die Mitarbeiter sollen ab Freitag über den Personalabbau informiert werden. Eine formelle Mitteilung über den Personalabbau wurde Berichten zufolge am frühen Donnerstagmorgen von Thomas J. Nagy Jr., stellvertretendem Staatssekretär für Personalwesen im US-Gesundheitsministerium, an die Gewerkschaftsführer der American Federation of Government Employees (AFGE) versandt.
Laut der E-Mail könnten etwa 8.000 bis 10.000 Mitarbeiter betroffen sein. Die Entlassungen würden bereits am 27. Mai beginnen.
Die geplanten Stellenstreichungen betreffen vor allem administrative Positionen. Dazu gehören Stellen in den Bereichen Personalwesen, Informationstechnologie, Beschaffung und Finanzen.
Die Kürzungen werden sich auch auf Stellen in Regionen mit hohen Kosten sowie auf solche konzentrieren, die innerhalb des US-Gesundheitsministeriums oder in der gesamten Bundesregierung als überflüssig oder doppelt vorhanden gelten.
Die Gewerkschaftsführer wurden aufgefordert, anzugeben, ob und wann sie Verhandlungen über die Auswirkungen und die Umsetzung dieser Änderungen aufnehmen möchten.
