Le département américain de la Santé et des Services sociaux (HHS) a annoncé jeudi qu'il allait supprimer 10 000 postes d'employés à temps plein dans ses différentes agences de santé dans le cadre d'un important effort de réorganisation mené par le secrétaire du HHS, Robert F. Kennedy Jr.
Cette réduction s'ajoute aux 10 000 départs volontaires déjà enregistrés. Elle ramènera les effectifs d'environ 82 000 à 62 000 employés et permettra au gouvernement d'économiser 1,8 milliard de dollars par an.
Dans un communiqué publié jeudi, le HHS a présenté un plan de consolidation de ses opérations prévoyant de réduire le nombre de divisions de 28 à 15.
Cette nouvelle division regroupera plusieurs bureaux, dont le Bureau du secrétaire adjoint à la Santé, l'Administration des ressources et des services de santé, l'Administration des services de santé mentale et de lutte contre la toxicomanie, l'Agence pour les substances toxiques et le registre des maladies, et l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail.
« Nous ne nous contentons pas de réduire les lourdeurs bureaucratiques. Nous réorientons l'organisation vers sa mission principale et nos nouvelles priorités pour enrayer l'épidémie de maladies chroniques », a déclaré Kennedy.
Selon Kennedy, « plus de la moitié de nos employés ne viennent même pas travailler ». Dans la vidéo, il précise : « Le HHS compte plus de 100 services de communication, plus de 40 services informatiques, des dizaines de services d'approvisionnement et neuf services des ressources humaines. Bien souvent, ils ne communiquent même pas entre eux. Ils fonctionnent principalement en silos. »
« Nous allons regrouper tous ces services et les rendre responsables devant vous, contribuables américains, et devant les patients américains », a déclaré JFK Jr. Il a ajouté que le ministère ferait « plus – beaucoup plus – à moindre coût pour le contribuable »
Le ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS) a promis que les services de santé essentiels comme Medicare et Medicaid ne seraient pas affectés par la restructuration. Kennedy a expliqué que ces objectifs « respecteraient les aspirations de la grande majorité » des employés du HHS qui souhaitent réellement voir une Amérique en bonne santé.
Des suppressions de postes auront lieu dans plusieurs unités clés
Le plan de restructuration de l'agence prévoit également des réductions d'effectifs ciblées au sein de plusieurs unités clés. Environ 3 500 employés à temps plein seront supprimés au sein de l'Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux (FDA). En revanche, les postes d'évaluateurs et d'inspecteurs des médicaments, des dispositifs médicaux et des produits alimentaires ne seront pas concernés par ces réductions.
2 400 postes seront supprimés au sein des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC). Les Instituts nationaux de la santé (NIH) supprimeront 1 200 emplois. Par ailleurs, 300 postes seront supprimés aux Centres pour les services Medicare et Medicaid.
Un poste de secrétaire adjoint chargé de l'application des lois sera créé. Ce nouveau rôle supervisera le Bureau des droits civiques, le Bureau des audiences et des appels relatifs à Medicare et la Commission d'appel du ministère.
Un nouveau Bureau de la stratégie sera également créé. Il regroupera les fonctions du Secrétaire adjoint à la planification et à l'évaluation avec celles de l'Agence pour la recherche et la qualité des soins de santé. Ce bureau devrait renforcer les efforts de recherche qui éclairent les politiques du Secrétaire et améliorer l'efficacité des programmes fédéraux de santé.
L'Administration pour la préparation et la réponse stratégiques sera placée sous la tutelle des CDC. Cette unité est chargée des interventions en cas de catastrophe et d'urgence de santé publique. Par conséquent, 1 000 employés seront transférés aux CDC.
De plus, l'Administration pour la vie communautaire, qui soutient les personnes âgées et les personnes handicapées, sera intégrée à d'autres agences du HHS.
Les avis seront envoyés dès vendredi
Les notifications aux employés concernant la réduction des effectifs devraient débuter dès vendredi. Une notification officielle de réduction d'effectifs aurait été envoyée aux dirigeants syndicaux de la Fédération américaine des employés du gouvernement (AFGE) tôt jeudi matin par Thomas J. Nagy Jr., sous-secrétaire adjoint aux ressources humaines du département de la Santé et des Services sociaux (HHS).
D'après le courriel, entre 8 000 et 10 000 employés pourraient être concernés. Ces licenciements débuteraient dès le 27 mai.
Les réductions prévues visent principalement les fonctions administratives, notamment les postes dans les ressources humaines, les technologies de l'information, les achats et les finances.
Les réductions concerneront également les postes dans les régions à coûts élevés et ceux jugés redondants ou faisant double emploi au sein du HHS ou dans l'ensemble du gouvernement fédéral.
Il a été demandé aux dirigeants syndicaux d'indiquer s'ils souhaitaient entamer des négociations sur l'impact et la mise en œuvre de ces changements, et si oui, à quel moment.
